Sorpresona mondiale. Il primo 0-0 del torneo è stato clamoroso: nel gruppo H, i campioni d’Europa in carica della Spagna non sono riusciti a fare gol alla debuttante Capo Verde… Impensabile. Le molto poco ‘Furie rosse’ si sono fermate a una traversa di Ferran Torres. Nemmeno Lamine Yamal, partito in panchina e buttato nella mischia a circa venti minuti dalla fine, è riuscito ad aprire la difesa della Nazionale africana, che ha centrato così un risultato storico. Esordio sofferto, nel girone G, anche per il Belgio, che contro l’Egitto di Salah non è andato oltre l’1-1. De Bruyne e compagni si sono anzi ritrovati a inseguire dopo la bella rete di Ashour, e hanno trovato il pari grazie a un autogol propiziato dal subentrato Lukaku.

Due pareggi nella notte italiana hanno completato la prima giornata dei gruppi G e H dei Mondiali. Iran e Nuova Zelanda hanno regalato spettacolo con un 2-2 che ha visto pochissime contestazioni sugli spalti del SoFi Stadium a Los Angeles nei confronti di Taremi e compagni, mentre tra Arabia Saudita e Uruguay è finita 1-1.

Egitto e Capo Verde hanno contribuito al buon inizio dell’Africa ai Mondiali FIFA 2026 , conquistando lunedì punti preziosi contro avversarie europee di alto livello nelle rispettive partite d’esordio del girone.

Dopo il pareggio per 1-1 tra Marocco e Brasile e il primo successo africano della Costa d’Avorio con un 1-0 contro l’Ecuador, l’Egitto ha pareggiato 1-1 contro il Belgio, mentre Capo Verde, al suo debutto, ha frustrato la Spagna con un pareggio a reti inviolate.

Nel Gruppo G, l’Egitto ha offerto una delle sue prestazioni più disciplinate degli ultimi anni, negando la vittoria al Belgio.

Il centrocampista Emam Ashour ha portato meritatamente in vantaggio i Faraoni al 20° minuto con un potente tiro da fuori area, realizzando il suo primo gol in 30 presenze con la nazionale.

L’Egitto ha controllato ampi tratti del primo tempo e ha creato le occasioni migliori, con Zizo e Omar Marmoush che sono andati vicini al gol prima dell’intervallo.

Il Belgio è migliorato dopo l’intervallo e ha trovato il gol del pareggio al 61° minuto, quando il difensore Mohamed Hany ha deviato nella propria porta il cross di Thomas Meunier, pressato dal subentrato Romelu Lukaku.

I faraoni, tuttavia, si sono rifiutati di cedere. Il portiere Mostafa Shobeir ha preservato il pareggio con una parata decisiva su Brandon Mechele nel finale di partita, permettendo all’Egitto di conquistare un punto meritato.

Questo risultato pone l’Egitto in una buona posizione in vista del prossimo incontro contro la Nuova Zelanda, in programma il 22 giugno.

In precedenza, Capo Verde, al suo debutto ai Mondiali, ha offerto una prestazione grintosa conquistando un pareggio a reti inviolate contro i campioni d’Europa della Spagna.

La nazione insulare, con una popolazione di circa mezzo milione di abitanti, ha frustrato una delle favorite del torneo grazie a una combinazione di difesa disciplinata e parate ispirate del capitano veterano Vozinha.

Iran contro Iran, a Los Angeles. Con la Nuova Zelanda terzo incomodo sportivo. Con la politica mondiale aggrovigliata una volta di più al pallone. La grande stortura del Mondiale americano s’è infine consumata, palese, per l’esordio di una Nazionale rappresentativa di un regime in guerra col Paese ospitante, e odiato dalla sua gente.

Centinaia di bandiere sventolavano tra la folla radunata fuori dallo stadio: alcune col Leone e il Sole, l’emblema pre-rivoluzionario che per la diaspora è diventato stendardo di opposizione a Teheran, vietato dalla Fifa; altre con i simboli ufficiali della Repubblica Islamica. Sono entrati lo stesso, i simboli politici, cuciti sulle magliette dei pochi tifosi.

“La squadra dei mullah non è la mia squadra”, scandiva un gruppo fuori dall’ingresso. Poco lontano – racconta l’inviato della Bbc – un uomo con un cappio improvvisato al collo spiegava il gesto con calma: un simbolo contro le esecuzioni in corso in Iran. Un altro, che indossa una bandiera come mantello, respinge l’accordo tra Washington e Teheran: “Il popolo iraniano merita un cambio di regime. La gente è stata massacrata per le strade di Teheran”.

La stessa complessità distribuita sulle tribune con geometria diversa. Le bandiere da lontano sembravano tutte ugual, bianche, verdi, rosse. Da vicino raccontavano storie divergenti. Quando la Nuova Zelanda è passata in vantaggio, una parte degli spalti ha esultato sventolando il Leone e il Sole. Quando l’Iran ha segnato due volte, rimontando fino al 2-2, lo stadio ha ruggito in modo quasi unanime.

Le reazioni raccolte dalla Bbc raccontano la storia delle persone, molto lontana dai trattati e dagli annunci. Samaneh, iraniano-americana da dieci anni negli Stati Uniti, faticava a trovare una sintesi. “Sono qui per sostenere l’Iran, non il regime”, ha detto. “Mi manca il mio Paese.” Ha pianto durante l’inno. Suo padre era seduto accanto a lei; sua madre è bloccata in Iran, tra burocrazia e restrizioni di viaggio imposte dall’amministrazione Trump. “Ho paura di tornare a trovarla”, ha aggiunto. Pourmand si era spinto fino a Tijuana per seguire gli allenamenti della squadra, e difende i giocatori senza esitazioni. “Questi ragazzi rappresentano il popolo iraniano. Sono qui per dimostrare che meritiamo di stare qui”.

I giocatori, nel frattempo, chiedono di essere lasciati fuori da tutto ciò. Prima del fischio d’inizio, l’attaccante Mehdi Taremi aveva ripetuto il mantra della squadra: giochiamo per tutti gli iraniani, dentro e fuori dal Paese, e non ci occupiamo di politica. È una posizione comprensibile. È anche, in questo contesto, quasi impossibile da sostenere.

La Germania ha iniziato la sua campagna per la Coppa del Mondo FIFA 2026 in modo perentorio domenica, travolgendo Curaçao, al suo debutto nel torneo, in un incontro del Gruppo E che ha anche messo in luce l’influenza dei giocatori di origine nigeriana sul palcoscenico più importante del calcio.

Due giocatori di origini nigeriane, Felix Nmecha e Jamal Musiala, sono stati tra i marcatori, e i quattro volte campioni del mondo hanno confermato le proprie credenziali di campioni con una prestazione dominante.

Le prodezze realizzative del duo arrivano a meno di 24 ore da quando Folarin Balogun ha dato il via alla partita d’esordio degli Stati Uniti con una doppietta contro il Paraguay.

Nella partita di domenica, la Germania non ha perso tempo a imporre la propria superiorità. Nmecha, il cui padre è nigeriano, ha aperto le marcature al sesto minuto, finalizzando un’azione offensiva ben orchestrata.

Il gol iniziale del centrocampista del Borussia Dortmund ha dato il tono a una partita a senso unico, con la Germania che ha controllato il possesso palla e ha schiacciato Curaçao nella propria metà campo.

Nonostante il dominio della Germania, Curaçao ha regalato un momento storico al 21° minuto, quando Livano Comenencia ha segnato il gol del pareggio.

Il gol è stato il primo in assoluto per la nazione caraibica in una Coppa del Mondo FIFA e ha brevemente alimentato le speranze di una possibile impresa.

Tuttavia, la Germania ha ristabilito rapidamente l’ordine.

Il difensore Nico Schlotterbeck ha riportato in vantaggio la squadra di Julian Nagelsmann al 38° minuto, prima che Kai Havertz trasformasse un rigore nei minuti di recupero del primo tempo, portando la Germania all’intervallo con un comodo vantaggio di 3-1.

Qualsiasi speranza di una ripresa del Curaçao è svanita poco dopo la ripresa del campionato.

In basso la nazionale nigeriana esclusa dai Mondiali. Le Super Eagles hanno il talento per raggiungere le semifinali dei Mondiali del 2030. Forse anche di più. Tutto ciò che serve ora è che chi gestisce il calcio nigeriano trovi il coraggio di costruire il palcoscenico su cui questi giocatori possano finalmente esprimersi al meglio.