Un aereo si è schiantato mercoledì subito dopo il decollo dalla capitale del Nepal, uccidendo 18 persone e ferendo un pilota, unico sopravvissuto.

Il funzionario di polizia Basanta Rajauri ha detto che le autorità hanno estratto tutti i 18 corpi. Il pilota ha ferite agli occhi ma la sua vita non è in pericolo, ha detto un medico del Kathmandu Medical College Hospital, dove il pilota è in cura. Il medico ha parlato a condizione di mantenere l’anonimato perché non era autorizzato a parlare con i media.

In un comunicato stampa rilasciato dall’Autorità per l’aviazione civile del Nepal si afferma che l’aereo nazionale della Saurya Airlines, che avrebbe dovuto dirigersi verso la località turistica di Pokhara, è decollato alle 11:11 ora locale dall’aeroporto di Kathmandu e ha virato a destra, per poi schiantarsi pochi istanti dopo nella sezione orientale dell’aeroporto.

A Kathmandu è la stagione delle piogge monsoniche, ma al momento dell’incidente non pioveva. Tuttavia, la visibilità era scarsa nella capitale.

L’aeroporto di Kathmandu, il principale aeroporto che serve il Nepal, si trova all’interno di una valle circondata da montagne su quasi tutti i lati. È considerato un aeroporto impegnativo per i piloti e gli aerei più grandi devono passare attraverso un’apertura sulla montagna per atterrare. Si trova proprio accanto alla città ed è circondato da case e quartieri.

I corpi sono stati portati al TU Teaching Hospital di Kathmandu per l’autopsia. Il manifesto della compagnia aerea mostrava che a bordo c’erano due piloti e 17 passeggeri. L’equipaggio e 16 passeggeri erano cittadini nepalesi e un passeggero è stato identificato come cittadino yemenita.

L’aeroporto internazionale di Tribhuvan, il principale aeroporto del Nepal per i voli nazionali e internazionali, è stato chiuso per consentire alle squadre di soccorso e agli investigatori di iniziare il loro lavoro.

Saurya Airlines impiega il Bombardier CRJ 200 sulle rotte nazionali.

Nel 2019, un aereo di linea del Bangladesh si è schiantato all’aeroporto di Tribhuvan, uccidendo 51 persone mentre 20 a bordo sono sopravvissute. Un’indagine ha confermato che l’aereo era disallineato rispetto alla pista e il suo pilota era disorientato e ha cercato di atterrare in “pura disperazione” quando l’aereo si è schiantato.

Nel 2015, un jet della Turkish Airlines in atterraggio nella fitta nebbia è scivolato fuori dalla pista scivolosa dell’aeroporto. L’aereo trasportava 238 persone ma non ci sono stati feriti gravi.