Lunedì a Bengasi, le Forze armate arabe libiche (LAAF) del feldmaresciallo Khalifa Haftar hanno organizzato una parata militare di dimensioni senza precedenti, svelando un arsenale di veicoli blindati, sistemi di difesa aerea, artiglieria missilistica e formazioni di fanteria.
L’evento non è stato solo una dimostrazione di forza, ma ha segnato un cambiamento qualitativo nella capacità militare. Ancora più significativamente, è servito come una riaffermazione pubblica del crescente sostegno materiale della Russia alla fazione dominante nella Libia orientale. Sebbene il Governo di Unità Nazionale (GNU) con sede a Tripoli rimanga l’autorità riconosciuta dalle Nazioni Unite, sostenuta militarmente dalla Turchia, la dimostrazione di potenza di fuoco e di sostegno straniero di Haftar rappresenta una sfida diretta all’equilibrio politico e militare della Libia e alla stabilità regionale.
La vetrina della LAAF
Circa 13.500 soldati di fanteria marciavano in formazione insieme a unità d’élite: forze speciali, paracadutisti, genieri, squadre CBRN (chimiche, biologiche, radiologiche e nucleari) e unità di guerra elettronica. Ma sono stati i mezzi terrestri e aerei a trasmettere il messaggio principale. La LAAF ha presentato i sistemi di difesa aerea Tor-M2E e Pantsir-S1 forniti dalla Russia, elicotteri Mi-26 e decine di camion militari Kamaz e Ural. I blindati potenziati includevano carri armati T-72 con gabbia e T-62 retrofittati, modificati per contrastare droni con visuale in prima persona (FPV) e missili anticarro guidati (ATGM): adattamenti che riflettevano le pratiche sul campo di battaglia affinate dalle forze russe in Ucraina.
Il sistema missilistico multilancio BM-30 Smerch si è distinto come simbolo del supporto d’artiglieria russo di alto livello, in grado di saturare bersagli fino a 90 chilometri di distanza con munizioni termobariche o a grappolo. Questi sistemi offrono alla LAAF un nuovo livello di capacità di attacco a distanza, segnando una ricalibrazione della dottrina d’artiglieria da tattiche di saturazione a corto raggio a deterrenza di attacco in profondità – un notevole passo avanti rispetto ai precedenti sistemi Grad da 122 mm.
Tra gli altri equipaggiamenti figuravano i veicoli da combattimento di fanteria avanzati BMP-2M Berezhok, i veicoli trasporto truppe blindati BTR-82A e oltre 100 veicoli Spartak, a dimostrazione di una significativa modernizzazione della mobilità della fanteria delle Forze Armate Laiche. Sono stati esposti anche missili balistici SCUD-B e Luna-M di epoca sovietica, un omaggio ai mezzi storici ancora in uso e un’affermazione simbolica della capacità di Haftar di esercitare una potenza di fuoco strategica ineguagliata dalle fazioni rivali.
La comparsa di velivoli MiG-29 e Su-24 – presumibilmente operati da personale russo – ha suggerito un potenziamento delle capacità aeree. Sono stati presentati anche droni a decollo e atterraggio verticale (VTOL) di fabbricazione cinese, sia da ricognizione che a doppio uso, a dimostrazione della crescente integrazione dei velivoli senza pilota (DAP) nel proprio arsenale operativo.
Implicazioni per l’equilibrio interno e il processo di pace
La portata e la sofisticatezza della parata evidenziano lo sforzo della LAAF di presentarsi come l’unica forza combattente veramente organizzata e moderna della Libia. Esibendo sistemi d’arma che le autorità di Tripoli e le milizie affiliate non possono eguagliare, la LAAF si è posizionata per dettare i termini di qualsiasi futuro accordo di condivisione del potere.
Secondo Emadeddin Badi, membro senior non residente dell’Atlantic Council, la parata “era meno mirata a dimostrare capacità belliche e più a proiettare una narrativa di stato, deterrenza e allineamento internazionale”. Ha tuttavia avvertito che gran parte dell’hardware potrebbe avere un uso pratico limitato. “Sistemi come lo Smerch sono ottimizzati per scontri su larga scala e convenzionali sul campo di battaglia, non per le schermaglie mordi e fuggi urbane o nel deserto che dominano la scena bellica libica”.
Badi ha anche osservato che la dipendenza della LAAF dall’addestramento e dal supporto tecnico stranieri compromette la prospettiva di una vera autonomia operativa. “La profondità delle competenze operative locali rimane, nella migliore delle ipotesi, discutibile”, ha affermato, sottolineando la limitata base tecnica della Libia.
La tempistica della parata ha avuto un notevole peso politico. Inizialmente posticipata a causa dei diffusi disordini a Tripoli – tra cui proteste di massa per carenze nella governance e nell’erogazione dei servizi – la decisione di Haftar di procedere con l’evento e di spostarlo in un’area remota fuori Bengasi è servita come una calcolata riaffermazione della propria autorità. La decisione è giunta sulla scia di uno scandalo politico che ha coinvolto l’aggressione fisica di un parlamentare locale da parte di forze legate alle Forze Armate Libici (LAAF), alimentando l’ipotesi che la parata mirasse anche a rilanciare l’immagine di Haftar e a raccogliere il sostegno di fazioni tribali e militari in conflitto.
“Questo alimenta la narrazione secondo cui le Forze Armate Libici (LAAF) rappresentano la cosa più vicina a un esercito nazionale coerente che la Libia abbia”, ha detto Badi. “Immagini di disciplina di base, mezzi corazzati pesanti e coesione militare, anche se ampiamente coreografate, possono essere convincenti”. Questa percezione, ha aggiunto, ha un valore politico tangibile sia a livello nazionale che all’estero.
L’impegno militare della Russia
Il sostegno russo ad Haftar si è spostato da una facilitazione occulta a un impegno palese guidato dallo Stato . L’equipaggiamento esposto a Bengasi non è stato consegnato dal Gruppo Wagner – in precedenza braccio armato non ufficiale di Mosca in Libia – ma attraverso l’Africa Corps, una forza recentemente istituzionalizzata sotto il controllo del Ministero della Difesa russo. L’Africa Corps funge da veicolo per proiettare l’influenza russa in tutto il continente, con diverse migliaia di effettivi dispiegati in Libia, Sudan e Repubblica Centrafricana.
Nonostante il suo coinvolgimento militare in Ucraina, Mosca ha mantenuto la sua presenza logistica in Libia, operando da basi aeree come al-Khadim e Brak al-Shatti. Alcune delle attrezzature esposte potrebbero provenire dalla Siria, dove la Russia ha ridotto il suo dispiegamento negli ultimi mesi, il che suggerisce un possibile riutilizzo di risorse un tempo dislocate lì.
In quest’ottica, le forze russe in Siria potrebbero aver agito da intermediarie in trasferimenti discreti di armi alla LAAF, una strategia coerente con i più ampi modelli russi di elusione delle sanzioni e di riciclaggio delle risorse sul campo di battaglia.
L’impiego di sistemi di difesa aerea avanzati, come il Pantsir-S1 e il Tor-M2E, persegue probabilmente un duplice scopo: rafforzare le capacità della LAAF e salvaguardare i contingenti del Russian Africa Corps nella Libia orientale. La loro presenza, si può sostenere, è più legata alla tutela degli interessi russi che al reale rafforzamento della difesa aerea della LAAF.
La presentazione pubblica di questi sistemi durante una parata militare è anche simbolicamente importante. Mosca sembra intenzionata ad affermare il proprio ruolo di principale sostenitore straniero di Haftar e di attore permanente nel panorama della sicurezza libico. L’evento ha coinciso con una più ampia campagna di Bengasi per attrarre investimenti internazionali, ospitare delegazioni straniere e legittimare il progetto.
Roberta Maggi, ricercatrice associata presso il Center for Applied Research in Partnership with the Orient (CARPO), ha dichiarato che questo messaggio è “meno diretto alla Turchia in quanto tale e più all’idea stessa che il GNU e il Primo Ministro Abdul Hamid Dbaibah siano l’autorità ‘sostenuta a livello internazionale'”.
Sebbene la presenza russa in Libia sia da tempo visibile, la sua transizione dalla guerra per procura all’impegno militare formale segna una nuova fase. “Il passaggio di entità da Wagner all’Africa Corps probabilmente rende questa operazione un’opportunistica presa di potere, più che una proiezione”, ha affermato Maggi.
Maggi ha aggiunto che la Russia ora vede la Libia meno come un campo di battaglia per procura e più come una porta strategica per influenzare il Mediterraneo e l’Africa. “Questo cambiamento riflette non solo una ricalibrazione del ruolo della Russia in Nord Africa, ma anche il ritorno della Libia come scacchiera in una più ampia competizione strategica”.
Fondamentalmente, la crescente presenza militare della Russia si sta manifestando in un contesto di marginalizzazione diplomatica. “Nonostante sia membro permanente del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite, la Russia è stata finora esclusa dagli sforzi di pace guidati dalle Nazioni Unite, in gran parte a causa del suo tentativo di invasione dell’Ucraina”, ha affermato Maggi.
Ha osservato che l’ampliamento dell’impegno bilaterale di Mosca con gli attori libici è, in parte, una risposta a questa esclusione. “Sebbene il passaggio della Russia a un sostegno esplicito modifichi di poco gli attuali sforzi guidati dalle Nazioni Unite, la sua esclusione dagli affari multilaterali negli ultimi anni ha reso l’attuale supporto militare ad Haftar una risposta prevedibile”. Detto questo, la Russia continua a mantenere i contatti con il GNU, non da ultimo attraverso la recente riapertura della sua ambasciata a Tripoli, chiusa dal 2014 a causa dell’escalation di violenza.
Nel fluido panorama libico , la parata delle Forze Armate Libici (LAAF) ha amplificato la percezione che la Libia orientale non solo sia militarmente in ascesa, ma che sia anche sempre più centrale per la diplomazia. Per la Russia, è stata una dichiarazione di permanenza, a sottolineare la sua evoluzione da attore per procura a stakeholder diretto. Per Haftar, è stata una coraggiosa affermazione del controllo sul futuro della Libia, alle sue condizioni e con l’inequivocabile appoggio russo.
Francesco Schiavi
