Il presidente francese Emmanuel Macron è stato duramente criticato dopo aver interrotto un dibattito all’Africa Forward Summit in Kenya per chiedere silenzio al pubblico.
Macron è salito sul palco per rimproverare alcuni membri del pubblico per quella che ha definito una “totale mancanza di rispetto”, accusandoli di aver interrotto gli interventi dei relatori durante una presentazione di artisti e giovani imprenditori. In precedenza, durante una conferenza stampa, si era definito un “panafricanista”.
Il vertice ha lo scopo di presentare la nuova politica francese per il continente: un passaggio da ex potenza coloniale, vista come dominante, a quella che Parigi definisce una partnership tra pari. Martedì, Macron ha annunciato un investimento di 27 miliardi di dollari in diversi settori in Africa, tra cui energia, intelligenza artificiale e agricoltura.
I video dell’acceso intervento di Macron di lunedì si sono rapidamente diffusi sui social media, suscitando un misto di scherno, elogi e critiche.
Visibilmente frustrato dal rumore nella sala, Macron è salito bruscamente sul palco e ha chiesto all’oratore di passargli il microfono, dicendo che avrebbe “ristabilito l’ordine”.
Rivolgendosi al pubblico in inglese, ha criticato i partecipanti per aver parlato sopra gli oratori e aver creato interruzioni durante la sessione.
“Immaginate cosa succederebbe se un leader africano facesse la stessa cosa in America o in Europa”, ha detto Thierno Mbaye, uno studente di storia presso un’università di Dakar, capitale del Senegal.
“Si è comportato come un maestro che rimprovera i bambini”, ha detto Mbaye all’Associated Press.
L’intervento ha suscitato critiche anche in Francia.
“È più forte di lui: non appena mette piede sul continente africano, non può fare a meno di comportarsi da colonizzatore”, ha affermato Danièle Obono, parlamentare del partito di estrema sinistra France Insoumise, in un post su X.
Battute d’arresto diplomatiche e militari in Africa occidentale
Il vertice Africa Forward, che si concluderà martedì con una dichiarazione che dovrebbe essere firmata da tutti i 30 capi di Stato, si svolge in un contesto di tensioni tra la Francia e le sue ex colonie, soprattutto in Africa occidentale.
La Francia ha a lungo mantenuto una politica coloniale di influenza economica, politica e militare, soprannominata Françafrique, che prevedeva il mantenimento di migliaia di soldati nella regione sotto il suo controllo.
Dopo anni di critiche da parte di leader e partiti di opposizione in molti paesi dell’Africa occidentale, che hanno definito l’approccio francese umiliante e autoritario, la Francia ha ritirato la maggior parte delle sue truppe dalla regione. Il ritiro delle truppe dal Senegal è stato completato a luglio.
Macron aveva già ricevuto numerose critiche prima del vertice per aver affermato domenica, durante una conferenza stampa al fianco del presidente keniota William Ruto, che “noi siamo i veri panafricanisti”.
“Crediamo che l’Africa sia un continente e che questo continente abbia moltissimo da costruire”, ha affermato Macron.
Il panafricanismo si riferisce a un’ideologia che mira all’unità degli africani e all’eliminazione del colonialismo. Data la storia coloniale della Francia nel continente, l’affermazione è diventata virale sui social media e ha suscitato immediate reazioni negative.
“Il panafricanismo non è un marchio, signor Macron, né una posizione diplomatica”, ha dichiarato lunedì in una lettera aperta Farida Nabourema, attivista togolese per i diritti umani.
“Si tratta di una filosofia politica che ha detto no a tutto ciò a cui la Francia ha detto sì per tre secoli: schiavitù, colonialismo e neocolonialismo”, ha aggiunto.
Beverly Ochieng, analista senior presso la società di consulenza sui rischi geopolitici Control Risks, ha affermato che Macron sta cercando di prendere le distanze dalle battute d’arresto diplomatiche e militari della Francia in Africa occidentale rivolgendo la sua attenzione all’est del continente, segnalando che le sue priorità strategiche ora seguono le aree in cui trova consenso.
Ha affermato che le dichiarazioni di Macron sollevavano interrogativi sul fatto che il rinnovato impegno della Francia con l’Africa rappresentasse un’autentica partnership paritaria o semplicemente una comoda retorica.
La presidenza francese e il ministero degli Esteri non hanno risposto immediatamente a una richiesta di commento.
Parigi rispetterà l’indipendenza di ogni Paese africano, ha dichiarato Macron martedì, aggiungendo che “la sovranità e l’autonomia sono condivise e il vostro successo è il nostro successo”.
‘Non autentico o manipolato politicamente’
Alioune Tine, fondatore del think tank Afrikajom Center, ha affermato che l’osservazione di Macron potrebbe anche essere una velata frecciata alla Russia, che ha sostituito la Francia come principale partner per la sicurezza in alcuni paesi dell’Africa occidentale.
“Quando Macron si definisce il “vero” panafricanista, si tratta anche di una risposta velata alle voci panafricaniste filorusse online, che i funzionari francesi tendono a considerare inautentiche o politicamente manipolate”, ha affermato Tine.
Ha affermato che le relazioni tra le potenze occidentali e gli stati africani sono intrinsecamente paternalistiche e che la Francia non fa eccezione, ma che Macron ha allontanato la politica dall’eredità coloniale attraverso uno stile diplomatico più informale volto a ricostruire la fiducia.
Secondo un sondaggio Ipsos condotto per conto del Ministero degli Esteri francese in nove paesi africani in vista del vertice, il 74 per cento degli intervistati ha dichiarato di avere un’immagine positiva della Francia. Il sostegno è risultato più elevato nei paesi anglofoni e tra gli intervistati di età inferiore ai 35 anni.
Macron, il primo presidente francese nato dopo l’era coloniale, dopo la sua prima elezione nel 2017 aveva promesso di rilanciare le relazioni tra la Francia e l’Africa.
Mark Banchereau
