Il presidente turco Recep Tayyip Erdogan è arrivato a Washington martedì per partecipare al vertice di tre giorni della NATO , dove Ankara dovrebbe sostenere la sua tesi di incrementare le vendite di prodotti per la difesa e aumentare la pressione sui gruppi curdi che considera terroristici.
“Sottolineeremo anche la necessità di maggiori sforzi della NATO per una lotta decisa e completa contro le organizzazioni terroristiche”, ha detto Erdogan ai giornalisti prima della sua partenza da Ankara martedì mattina. Ha aggiunto che spingerà anche per la rimozione degli “ostacoli” alle vendite di difesa che alcuni paesi della NATO stanno mettendo davanti al suo paese. Questi due problemi rimangono i principali motivi di lamentela che Ankara ha con alcune capitali della NATO, in particolare Washington.
Parlando a Washington lunedì, Numan Kurtulmus, il presidente del parlamento turco eletto dal partito di governo Giustizia e Sviluppo di Erdogan, è stato più diretto. “La nostra espulsione dagli F-35 [consorzio di caccia] è un doppio standard estremamente serio”, ha detto Kurtulmus, che si è recato lì anche per partecipare alla riunione dei presidenti del parlamento della NATO, ai giornalisti turchi a margine della riunione.
La Turchia è stata estromessa dal programma di caccia F-35 nel 2019 per l’acquisto di S-400 di fabbricazione russa ai sensi del Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act (CAATSA). Kurtulmus ha sostenuto che il CAATSA è stato utilizzato come “strumento politico” contro la Turchia. Il Congresso degli Stati Uniti ha approvato il disegno di legge nel 2017 per scoraggiare transazioni significative con la Russia.
La visita di Erdogan a Washington avviene in un contesto di crescenti prospettive di ripresa del dialogo ad alto livello tra Turchia e Siria. Non essendo riuscita a convincere Washington ad abbandonare la sua partnership con le Forze democratiche siriane guidate dai curdi, che la Turchia considera una delle principali minacce alla sicurezza nazionale, Ankara sta cercando la cooperazione del presidente siriano Bashar al-Assad contro il gruppo. La Turchia equipara le SDF guidate dai curdi al Partito dei lavoratori del Kurdistan fuorilegge, che ha condotto una campagna armata per l’autogoverno curdo all’interno della Turchia dal 1984. Mentre gli Stati Uniti e l’Unione Europea designano il PKK come un’organizzazione terroristica, le SDF rimangono un importante alleato della coalizione internazionale guidata dagli Stati Uniti contro lo Stato islamico in alcune parti della Siria settentrionale e orientale.
Il ministro degli Esteri turco Hakan Fidan ha nominato tre paesi NATO che stavano ancora attivamente supportando le SDF. “Per essere onesti, ci sono due paesi e mezzo membri della NATO con cui abbiamo problemi sulla questione delle YPG: gli Stati Uniti, il Regno Unito e un po’ la Francia”, ha detto Fidan il mese scorso, usando l’acronimo di People’s Defense Units, la spina dorsale delle SDF. Oltre a Fidan, anche il ministro della Difesa turco Yasar Guler sta accompagnando Erdogan durante la visita a Washington.
Non è chiaro se il presidente turco terrà un incontro bilaterale con la sua controparte statunitense, Joe Biden. La visita di Erdogan a Washington è la prima da quando Biden è diventato presidente nel 2020. Un viaggio ufficiale lo scorso maggio è stato posticipato a causa delle divergenze tra Stati Uniti e Turchia sulla guerra di Gaza. Sia la parte turca che quella statunitense hanno citato un conflitto di programmazione come motivo del ritardo, ma i media turchi vicini al governo hanno riferito che il continuo supporto militare degli Stati Uniti a Israele è stato uno dei fattori principali nella decisione della parte turca di posticipare.
“Solleveremo la questione dei massacri in corso contro il popolo palestinese a Gaza”, ha detto Erdogan ai giornalisti martedì mattina. Mentre gli Stati Uniti e l’Unione Europea considerano Hamas un’organizzazione terroristica, la Turchia non lo fa. Erdogan, un critico esplicito di Israele, ha bollato il gruppo militante come combattenti per la libertà. L’ambasciatore statunitense ad Ankara Jeff Flake ha detto il mese scorso che i due leader potrebbero incontrarsi a margine del summit.
La presenza del presidente turco al vertice della NATO avviene in un momento in cui la Turchia esprime sempre più esplicitamente il suo desiderio di approfondire i legami con le piattaforme internazionali guidate dalla Cina, considerate rivali della NATO e dell’Unione Europea.
Parlando la scorsa settimana al suo ritorno dal summit del blocco della Shanghai Cooperation Organization (SCO) guidato dalla Cina in Kazakistan, Erdogan ha ribadito il suo desiderio di diventare un membro a pieno titolo del blocco. Fondato da Cina, Russia, Kirghizistan, Tagikistan, Kazakistan, Uzbekistan, India e Pakistan nel 2001, il blocco identifica la lotta al terrorismo e al radicalismo come uno dei suoi obiettivi.
Ezgi Akin (All Monitor)
