Comincia il Campionato Europeo Under 21 per Nazioni. Si gioca in Israele, l’Italia è inserita nel gruppo A: assieme agli Azzurri e ai padroni di casa, ci sono la Norvegia e l’Inghilterra. Dopo la gara di apertura delle ore 18.00 (Israele-Norvegia) scenderanno in campo i ragazzi di Mangia: i ‘’leoncini’’ inglesi sono un avversario temibile (hanno vinto le ultime 9 gare senza subire gol). E’ importante partire bene.
L’Italia giocherà allo stadio ‘’Bloomfield’’ di Tel Aviv: si preannuncia il tutto esaurito (soprattutto per le gare di Israele). Gli Azzurri hanno vinto più delle altre (5 titoli), segue la Spagna che detiene il trofeo (3 vittorie), l’Inghilterra ha collezionato due successi (insieme a Olanda ed ex Unione Sovietica).
La manifestazione è molto prestigiosa: un tempo (anni ’60) si chiamava ”Challenge Cup” ed era riservata agli Under 23. Come nel pugilato, si organizzava l’incontro tra la squadra detentrice ed una sfidante, che provava a batterla (senza scadenze fisse). Poi c’è stata una lenta e continua evoluzione, fino all’attuale formula (cadenza biennale e fase finale in un unico paese). In passato, vi hanno partecipato grandi campioni: Vialli e Mancini, Zinedine Zidane, Raul e Figo, il tedesco Rudi Voller e molti altri. Vedremo all’opera i campioni del domani. Il campionato è finito, ma il calcio non si ferma mai.
Questi i convocati del Commissario Tecnico, Devis Mangia: portieri (3): Bardi (Novara), Colombi (Modena), Leali (Virtus Lanciano); difensori (7): Bianchetti (Verona), Biraghi (Cittadella), Caldirola (Brescia), Capuano (Pescara), Crimi (Grosseto), Donati (Grosseto), Regini (Empoli); centrocampisti (8): Bertolacci (Genoa), Florenzi (Roma), L. Insigne (Napoli), Marrone (Juventus), Rossi (Brescia), Sansone (Parma), Saponara (Empoli), Verratti (PSG); attaccanti (5): Borini (Liverpool), Destro (Roma), Gabbiadini (Bologna), Immobile (Genoa), Paloschi (Chievo).
Le gare dell’Italia: mercoledì 5 giugno, ore 20.30: Inghilterra-Italia; sabato 8 giugno, ore 20.30: Italia-Israele; martedì 11 giugno, ore 18.00: Norvegia-Italia
