Israele sta bloccando l’ingresso a Gaza di beni e forniture. L’ufficio del primo ministro Benjamin Netanyahu ha rilasciato una dichiarazione in base alla quale “il premier israeliano ha deciso che a partire da questa mattina cesseranno tutti gli ingressi di beni e forniture nella Striscia di Gaza”.
Israele ha approvato una proposta per estendere temporaneamente la tregua a Gaza come misura ponte dopo la conclusione della prima fase del cessate il fuoco con Hamas.
La prima fase del cessate il fuoco tra Israele e il gruppo militante palestinese Hamas sarebbe dovuta scadere nel fine settimana, senza alcuna certezza per quanto riguarda la seconda fase, che si spera possa porre fine in modo più permanente alla guerra di Gaza.
Finora i negoziati si sono rivelati inconcludenti: il destino degli ostaggi ancora trattenuti a Gaza e la vita di oltre due milioni di palestinesi sono in bilico.
L’estensione, che secondo l’ufficio del primo ministro israeliano è stata avanzata dall’inviato del presidente degli Stati Uniti Donald Trump in Medio Oriente, Steve Witkoff, durerebbe per tutto il Ramadan, che dovrebbe concludersi a fine marzo, e per la Pasqua ebraica a metà aprile.
Secondo la dichiarazione israeliana, l’estensione prevede il rilascio di metà degli ostaggi ancora a Gaza il giorno stesso in cui l’accordo entrerà in vigore, mentre il resto verrà rilasciato alla fine se si raggiungerà un accordo per un cessate il fuoco permanente.
Hamas ha già respinto l’idea di una proroga a favore del passaggio alla fase due.
“L’unico modo per raggiungere la stabilità nella regione e il ritorno dei prigionieri è completare l’attuazione dell’accordo… iniziando con l’attuazione della seconda fase”, ha affermato il funzionario di Hamas Mahmoud Mardawi in una dichiarazione rilasciata all’AFP domenica.
La situazione di stallo su come procedere con il processo di tregua giunge mentre i leader mondiali e le organizzazioni internazionali esortano a non riprendere i combattimenti, che dopo 15 mesi hanno devastato Gaza, costretto quasi l’intera popolazione della fascia costiera a spostarsi e scatenato una crisi alimentare.
Il presidente delle Nazioni Unite, Antonio Guterres, ha messo in guardia contro un ritorno “catastrofico” alla guerra e ha affermato che “un cessate il fuoco permanente e il rilascio di tutti gli ostaggi sono essenziali per impedire l’escalation e scongiurare conseguenze ancora più devastanti per i civili”.
Nel frattempo, sabato sera, Washington ha annunciato che avrebbe aumentato gli aiuti militari a Israele.
Il Segretario di Stato Marco Rubio ha affermato di essersi servito di “autorità di emergenza per accelerare la distribuzione di circa quattro miliardi di dollari in assistenza militare”, sottolineando che un embargo parziale sulle armi imposto dall’ex presidente Joe Biden era stato revocato.
La scorsa settimana, i funzionari israeliani hanno avviato negoziati di cessate il fuoco con mediatori egiziani, qatarioti e americani al Cairo. Ma all’inizio di sabato non c’era alcun segno di consenso, mentre i musulmani di Gaza celebravano il primo giorno del Ramadan con luci colorate che illuminavano i quartieri danneggiati dalla guerra.
Un alto funzionario di Hamas ha dichiarato all’AFP che il gruppo militante palestinese era pronto a rilasciare tutti gli ostaggi rimasti in un unico scambio durante la seconda fase.
“Hamas non sarà felice di trascinare la fase uno, ma non ha realmente la capacità di costringere Israele a passare alla fase due”, ha detto all’AFP Max Rodenbeck, analista dell’International Crisis Group.
– Video degli ostaggi di Hamas –
Nell’ambito del cessate il fuoco di sei settimane entrato in vigore il 19 gennaio, i militanti di Gaza hanno liberato 25 ostaggi ancora vivi e hanno restituito i corpi di altri otto a Israele, in cambio di centinaia di prigionieri palestinesi.
L’accordo, raggiunto dopo mesi di estenuanti trattative, ha in gran parte fermato la guerra scoppiata con l’attacco di Hamas contro Israele del 7 ottobre 2023.
Mentre Hamas ha ribadito in diverse occasioni la sua “disponibilità a impegnarsi nei negoziati per la seconda fase”, Israele ha preferito garantire il rilascio di più ostaggi nell’ambito di un’estensione della prima fase.
Una fonte palestinese vicina ai colloqui ha dichiarato che Israele aveva proposto di estendere la prima fase in intervalli successivi di una settimana, con l’obiettivo di effettuare scambi di ostaggi-prigionieri ogni settimana, aggiungendo che Hamas aveva respinto il piano.
Dei 251 ostaggi presi durante l’attacco di Hamas del 7 ottobre, 58 rimangono a Gaza, di cui 34 sono morti secondo l’esercito israeliano.
L’ala armata di Hamas ha diffuso un filmato che mostra quello che sembra essere un gruppo di ostaggi israeliani a Gaza, accompagnato dal messaggio: “Solo un accordo di cessate il fuoco li farà tornare vivi”.
L’agenzia di stampa AFP non è stata in grado di verificare immediatamente il video, l’ultimo dei prigionieri di Gaza rilasciati dai militanti.
L’ufficio di Netanyahu l’ha definita “propaganda crudele”, ma il gruppo di attivisti israeliano Hostages and Missing Families Forum ha affermato che la famiglia Horn, due dei cui membri compaiono nel video, aveva dato il permesso alla pubblicazione del filmato.
L’israeliano-argentino Yair Horn è stato rilasciato il 15 febbraio, ma suo fratello Eitan rimane prigioniero a Gaza.
“Pretendiamo dai decisori: guardate Eitan negli occhi. Non fermate l’accordo che ha già riportato decine di ostaggi da noi”, ha detto la famiglia.
– La coalizione di Netanyahu è preoccupata –
Considerazioni di politica interna sono uno dei motivi per cui Netanyahu è riluttante ad avviare la seconda fase pianificata.
Il ministro delle Finanze Bezalel Smotrich, leader della fazione di estrema destra nella coalizione di governo, ha minacciato di dimettersi se la guerra non riprenderà.
“Se entrassimo nella fase due, il governo israeliano potrebbe cadere”, ha affermato Michael Horowitz, responsabile dell’intelligence per la società di consulenza sulla gestione dei rischi Le Beck International.
Israele ha affermato che è necessario mantenere le truppe in una striscia di Gaza lungo il confine egiziano per fermare il contrabbando di armi da parte di Hamas.
