Israele, che normalmente considera le Nazioni Unite e i tribunali internazionali ingiusti e di parte, non ha inviato un team legale alle udienze. Ma ha presentato commenti scritti, affermando che le domande poste alla corte sono prevenute e non affrontano le preoccupazioni di sicurezza israeliane. I funzionari israeliani hanno affermato che l’intervento della corte potrebbe minare il processo di pace, che è stagnante da oltre un decennio.

In risposta alla sentenza, il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha affermato che la Cisgiordania e Gerusalemme est fanno parte della “patria” storica del popolo ebraico.

“Il popolo ebraico non è conquistatore nella propria terra, né nella nostra eterna capitale Gerusalemme, né nella terra dei nostri antenati in Giudea e Samaria”, ha affermato in un post sulla piattaforma social X. “Nessuna falsa decisione all’Aia distorcerà questa verità storica e allo stesso modo la legalità dell’insediamento israeliano in tutti i territori della nostra patria non può essere contestata”.

È improbabile che il parere della corte, richiesto dall’Assemblea generale delle Nazioni Unite dopo una richiesta palestinese, influenzi la politica di Israele. Ma la sua ampiezza clamorosa, incluso il fatto che Israele non poteva rivendicare la sovranità sui territori e stava ostacolando il diritto dei palestinesi all’autodeterminazione, potrebbe avere un impatto sull’opinione internazionale.

È avvenuto sullo sfondo del devastante assalto militare di dieci mesi di Israele a Gaza, innescato dagli attacchi guidati da Hamas nel sud di Israele. In un caso separato, la Corte internazionale di giustizia sta prendendo in considerazione una richiesta sudafricana secondo cui la campagna di Israele a Gaza equivale a un genocidio, richiesta che Israele nega con veemenza.

Israele ha conquistato la Cisgiordania, Gerusalemme Est e la Striscia di Gaza nella guerra in Medio Oriente del 1967. I palestinesi cercano tutte e tre le aree per uno stato indipendente.

Israele considera la Cisgiordania un territorio conteso, il cui futuro dovrebbe essere deciso nei negoziati, mentre vi ha trasferito la popolazione in insediamenti per consolidare la sua presa. Ha annesso Gerusalemme est in una mossa che non è riconosciuta a livello internazionale, mentre si è ritirato da Gaza nel 2005 ma ha mantenuto un blocco del territorio dopo che Hamas ha preso il potere nel 2007. La comunità internazionale generalmente considera tutte e tre le aree come territorio occupato.

Durante le udienze di febbraio , l’allora ministro degli Esteri palestinese Riad Malki accusò Israele di apartheid e sollecitò la corte suprema delle Nazioni Unite a dichiarare che l’occupazione da parte di Israele delle terre rivendicate dai palestinesi è illegale e deve cessare immediatamente e incondizionatamente affinché possa sussistere qualsiasi speranza di un futuro a due stati.

I palestinesi hanno presentato le loro argomentazioni a febbraio, insieme ad altre 49 nazioni e tre organizzazioni internazionali.

Erwin van Veen, ricercatore senior presso il think tank Clingendael dell’Aia, ha affermato che se la corte dovesse stabilire che le politiche di Israele in Cisgiordania e a Gerusalemme Est violano il diritto internazionale, ciò “isolerebbe ulteriormente Israele a livello internazionale, almeno da un punto di vista legale”.

Ha detto che una sentenza del genere “peggiorerebbe il caso dell’occupazione. Rimuoverebbe qualsiasi tipo di fondamento legale, politico e filosofico del progetto di espansione israeliano”.

Rafforzerebbe inoltre la posizione di “coloro che cercano di opporsi”, come il movimento di base guidato dai palestinesi che sostiene il boicottaggio, il disinvestimento e le sanzioni contro Israele.

Ha affermato che ciò potrebbe anche aumentare il numero di paesi che riconoscono lo stato di Palestina, in particolare nel mondo occidentale, seguendo il recente esempio di Spagna, Norvegia e Irlanda”.

Non è la prima volta che alla Corte internazionale di giustizia viene chiesto di esprimere il proprio parere legale sulle politiche israeliane. Due decenni fa, la corte ha stabilito che la barriera di separazione israeliana in Cisgiordania era “contraria al diritto internazionale”. Israele ha boicottato quei procedimenti, affermando che erano motivati ​​politicamente.

Israele afferma che la barriera è una misura di sicurezza. I palestinesi affermano che la struttura equivale a un massiccio accaparramento di terre perché spesso penetra nella Cisgiordania.

Israele ha costruito ben oltre cento insediamenti, secondo il gruppo di monitoraggio anti-insediamenti Peace Now. La popolazione di coloni della Cisgiordania è cresciuta di oltre il 15 per cento negli ultimi cinque anni, arrivando a più di 500.000 israeliani, secondo un gruppo pro-coloni.

Israele ha anche annesso Gerusalemme Est e considera l’intera città come sua capitale. Altri 200.000 israeliani vivono in insediamenti costruiti a Gerusalemme Est che Israele considera quartieri della sua capitale. I residenti palestinesi della città subiscono sistematiche discriminazioni, rendendo loro difficile costruire nuove case o ampliare quelle esistenti.

La comunità internazionale ritiene che tutti gli insediamenti siano illegali o ostacolino la pace, poiché vengono costruiti su terre che i palestinesi rivendicano come loro Stato.

Il governo intransigente di Netanyahu è dominato dai coloni e dai loro sostenitori politici. Netanyahu ha dato al suo ministro delle finanze, Bezalel Smotrich, un ex leader dei coloni, un’autorità senza precedenti sulla politica degli insediamenti. Smotrich ha usato questa posizione per consolidare il controllo di Israele sulla Cisgiordania, spingendo avanti i piani per costruire più case negli insediamenti e legalizzare gli avamposti.

Le autorità hanno recentemente approvato l’appropriazione di 12,7 chilometri quadrati (quasi 5 miglia quadrate) di terra nella valle del Giordano, un pezzo di terra strategico nel profondo della Cisgiordania, secondo una copia dell’ordine ottenuta da The Associated Press. I dati di Peace Now, il gruppo di monitoraggio, indicano che si è trattato della più grande appropriazione singola approvata dagli accordi di Oslo del 1993 all’inizio del processo di pace.