Un gruppo affiliato ad al Qaeda e ribelli tuareg hanno rivendicato sabato la responsabilità di attacchi coordinati in tutto il Mali, in una delle operazioni più audaci condotte dagli insorti nella loro campagna contro il governo guidato dai militari.
L’esercito del Mali ha dichiarato in un comunicato di aver ucciso “diverse centinaia” di aggressori e di aver respinto l’attacco, che ha colpito diversi siti dentro e vicino alla capitale, Bamako. Ha inoltre affermato che è in corso un’operazione di rastrellamento su vasta scala a Bamako, nella vicina città di Kati, sede di caserme, e in altre zone del paese, ricco di miniere d’oro.
Non è chiaro quanti soldati o civili siano rimasti uccisi negli attacchi. In una dichiarazione letta sabato sera dalla televisione di stato, il portavoce del governo, Issa Ousmane Coulibaly, ha affermato che sedici persone sono rimaste ferite.
Coulibaly ha affermato che la situazione è completamente sotto controllo in tutte le aree colpite. Le autorità di Bamako hanno annunciato un coprifuoco notturno della durata di tre giorni.
Il gruppo Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (Jnim), legato ad Al-Qaeda, ha rilasciato una dichiarazione, pubblicata dal Site Intelligence Group, rivendicando la responsabilità degli attacchi a Kati, all’aeroporto di Bamako e in località più a nord, tra cui Mopti, Sevare e Gao.
Si affermava inoltre che la città di Kidal era stata “conquistata” in un’operazione coordinata con il Fronte di Liberazione dell’Azawad (Fla), un gruppo ribelle a maggioranza tuareg.
Il portavoce dell’Fla, Mohamed Elmaouloud Ramadane, aveva precedentemente dichiarato sui social media che le sue forze avevano preso il controllo di alcune posizioni a Gao e di uno dei due campi militari a Kidal.
“Sembra il più grande attacco coordinato degli ultimi anni”, ha affermato Ulf Laessing, responsabile del programma per il Sahel presso la Fondazione Konrad Adenauer in Germania.
AEROPORTO CHIUSO, AMBASCIATE EMETTONO AVVISI
L’ambasciata statunitense ha invitato i propri cittadini a rimanere al riparo nelle proprie abitazioni, mentre ai britannici è stato sconsigliato di recarsi in Mali, dove l’esercito ha dichiarato di essere stato attaccato da gruppi “terroristici” non identificati.
L’aeroporto era chiuso e i voli venivano respinti o cancellati. A sud di Bamako, le persone che cercavano di raggiungere l’aeroporto si trovavano praticamente in una zona di combattimento, con intensi spari nelle vicinanze ed elicotteri in volo, ha raccontato un passeggero.
Poco prima delle sei del mattino, due esplosioni e una raffica di spari sono state udite vicino alla principale base militare di Kati, a nord di Bamako, e gli spari continuavano a risuonare anche più di quattro ore dopo, secondo quanto riferito da un testimone di Reuters e da due residenti.
La selezione degli obiettivi è stata notevole, ha affermato Heni Nsaibia, analista senior per l’Africa occidentale presso l’Armed Conflict Location & Event Data Project.
Kati e Bamako sono “al centro del regime” e Kidal, luogo di una simbolica vittoria militare nel 2023, è stata fondamentale per la “narrazione del governo sul recupero del controllo territoriale”, ha affermato.
CALMA INQUIETANTE, COPRIFUOCO NOTTURNO
Poco dopo le undici del mattino, l’esercito aveva dichiarato che la situazione era sotto controllo, ma un residente di Gao, un importante centro militare nel nord, ha riferito di aver udito una forte esplosione e degli scontri a fuoco tra soldati e insorti intorno a mezzogiorno.
Verso sera, a Gao regnava una calma tesa, e il governatore ha dichiarato il coprifuoco notturno, ha riferito la stessa fonte.
Gli attacchi di sabato segnalano una potenziale escalation dell’insurrezione iniziata nel 2012.
Nel settembre 2024, la Jnim ha attaccato una scuola di addestramento della gendarmeria vicino all’aeroporto di Bamako, uccidendo circa settanta persone , e un anno dopo ha annunciato un blocco delle importazioni di carburante .
Il Mali si trova inoltre a dover affrontare una storia ben più lunga di ribellioni guidate dai Tuareg nel suo nord.
L’attuale governo, guidato da Assimi Goita, è salito al potere dopo i colpi di stato del 2020 e del 2021 con la promessa di ripristinare la sicurezza, promessa che finora ha faticato a mantenere.
Il governo di Goita, che si è appoggiato ai mercenari russi per ottenere sostegno pur avendo inizialmente rifiutato la cooperazione con i paesi occidentali, ha recentemente cercato di stringere legami più stretti con Washington .
Il Jnim ha dichiarato sabato di non aver preso di mira i partner russi dell’esercito maliano e di voler costruire una “relazione futura equilibrata ed efficace”, secondo la traduzione del comunicato stampa diffusa da Site.
L’ambasciata russa a Bamako ha dichiarato in un post sui social media di condannare fermamente gli attacchi “vili”. “Gli sforzi per eliminare i gruppi armati continuano e le informazioni preliminari suggeriscono che le forze di sicurezza occidentali potrebbero essere state coinvolte nel loro addestramento”, ha dichiarato il ministero degli Esteri russo in un comunicato separato.
Il ministro degli Esteri del Mali ha dichiarato lunedì a Reuters che gli stati confinanti e le potenze straniere stanno sostenendo gruppi terroristici, ma si è rifiutato di nominarli.
