In Ohio, nel Midwest degli USA, si sta consumando un vero e proprio disastro ambientale. Il 3 febbraio 2023 un treno del Norfolk Southern che trasportava materiali pericolosi è deragliato nella cittadina di Louisville, nell’Ohio orientale a nord del fiume Ohio. Diversi vagoni ferroviari e autocisterne hanno preso fuoco e si sono rotti versando sostanze chimiche pericolose tra cui cloruro di vinile e butilacrilato, entrambi utilizzati nella produzione di plastica e resine, secondo l’Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti.

Allerta e preoccupazione. Sono state prese immediatamente delle misure di prevenzione come l’evacuazione dei residenti di Louisville. La preoccupazione tra la gente del posto è ai massimi livelli per gli impatti che il disastro chimico potrebbe avere sulle risorse naturali della città. I funzionari statali e locali affermano che bassi livelli di butilacrilato sono entrati nel fiume Ohio da un affluente più vicino alla fuoriuscita, ma non rappresentano un rischio per la salute dei residenti, sebbene sia una fonte di acqua potabile per milioni di persone. Coinvolte in questo disastro anche la Virginia occidentale, il Kentucky e l’Indiana.

Cosa è il butilacrilato? Esso è un liquido limpido e incolore con un forte odore. È infiammabile, l’esposizione può causare mal di testa, vertigini e nausea, ma non si ritiene che causi il cancro, secondo il Dipartimento della Salute del New Jersey.