Venerdì una giuria ha ordinato a Donald Trump di pagare 83,3 milioni di dollari alla scrittrice E. Jean Carroll per le osservazioni diffamatorie che aveva fatto su di lei mentre era presidente in risposta alla sua accusa di stupro.

La maggior parte del risarcimento dei danni è inteso dalla giuria a punire Trump per aver utilizzato ripetutamente la sua piattaforma pubblica per denigrare Carroll a dispetto delle precedenti sentenze del tribunale secondo cui i suoi attacchi verbali sono falsi e diffamatori.

Il giudice distrettuale degli Stati Uniti Lewis Kaplan ha stabilito lo scorso autunno che Trump aveva diffamato Carroll affermando nel 2019 di non averla mai incontrata e che il suo libro, in cui lo accusava di averla violentata nel camerino di un grande magazzino di lusso a metà degli anni ’90 , “dovrebbe essere venduto nella sezione narrativa”. L’unica domanda che la giuria composta da nove persone doveva decidere era l’importo dei danni che Trump avrebbe dovuto pagare. Dopo aver deliberato per tre ore, la giuria ha ordinato a Trump di pagare 18,3 milioni di dollari di danni compensativi e 65 milioni di dollari di danni punitivi.

Venerdì, durante le discussioni conclusive, gli avvocati di Carroll hanno incoraggiato la giuria a ordinare un risarcimento per danni punitivi “insolitamente alto”, sia a causa della ricchezza di Trump sia perché ha continuato a denigrare Carroll, anche durante il processo. Anche mentre la giuria stava deliberando venerdì pomeriggio, Trump ha continuato ad attaccare Carroll in una serie di post sui social media in cui affermava nuovamente di non averla mai incontrata, definendo il suo caso una “bufala” e lanciando altri insulti contro di lei e gli avvocati.

In una dichiarazione rilasciata venerdì sera, Carroll ha affermato che il verdetto è “una grande vittoria per ogni donna che si rialza dopo essere stata messa a terra, e un’enorme sconfitta per ogni bullo che ha cercato di tenere a terra una donna”.

Trump, che ha lasciato il tribunale poco prima che la giuria emettesse il verdetto, lo ha definito “assolutamente ridicolo” sui social media e ha promesso di fare appello.

L’avvocato di Trump, Alina Habba, si è lamentata con i giornalisti mentre usciva dal tribunale affermando che il giudice aveva ingiustamente limitato le argomentazioni legali che Trump poteva sostenere. “Siamo stati privati ​​di ogni difesa – ogni singola difesa – prima di entrare lì”, ha detto.

I nove membri della giuria di Manhattan erano anonimi, il che significa che Trump, Carroll e i loro avvocati non conoscevano i loro nomi. Kaplan ha ordinato l’insolito provvedimento di anonimato a causa del rischio che le persone coinvolte nel caso di alto profilo fossero soggette a minacce o molestie. Dopo il verdetto di venerdì, Kaplan ha detto ai giurati: “Il mio consiglio è di non rivelare mai di aver fatto parte di questa giuria”.

Il premio di venerdì si aggiunge a una sanzione di cinque milioni di dollari: una giuria separata ha ordinato a Trump di pagare Carroll in un processo lo scorso anno in cui Trump è stato ritenuto responsabile di abuso sessuale in merito alle accuse di stupro di Carroll e di diffamazione per altri commenti fatti su di lei nel 2022.

Erika Orden (Politico)