Il Comitato per la protezione dei giornalisti è profondamente allarmato per l’attacco di un drone israeliano a Gaza che martedì ha ferito gravemente due giornalisti di Al-Jazeera vicino alla città meridionale di Rafah L’organizzazione  chiede un’indagine indipendente per verificare se i giornalisti siano stati presi di mira per  il loro lavoro.

Il giornalista arabo di Al-Jazeera Ismail Abu Omar e il cameraman freelance e fotoreporter Ahmed Matar stavano viaggiando in motocicletta a Miraj, a nord di Rafah, mentre riferivano sugli sfollati palestinesi nella zona, quando un attacco di droni israeliani li ha colpiti, secondo quanto riportato dai media . Entrambi i giornalisti indossavano giubbotti protettivi con la scritta chiaramente “Stampa” e portavano la loro attrezzatura, ha detto Al-Jazeera.

Al-Jazeera ha detto che i giornalisti sono stati operati d’urgenza presso l’Ospedale Europeo di Rafah. Il piede destro di Abu Omar e alcune dita della mano destra sono stati amputati , la sua gamba sinistra è stata gravemente ferita e frammenti di schegge sono rimasti nella sua testa e nel petto, ha detto il canale. Una fotografia condivisa con CPJ tramite l’app di messaggistica mostrava Matar in ospedale con ferite al viso.

“L’attacco dei droni israeliani che ha ferito gravemente il giornalista di Al-Jazeera Ismail Abu Omar e il cameraman freelance e fotoreporter Ahmed Matar è un altro orribile esempio dell’alto prezzo personale che i giornalisti di Gaza stanno pagando per coprire la guerra in modo che il mondo possa testimoniare ciò che sta accadendo”, ha affermato Sherif Mansour, coordinatore del programma CPJ per il Medio Oriente e il Nord Africa a Washington DC. “Siamo profondamente allarmati da questo nuovo attacco e chiediamo un’indagine indipendente per verificare se i giornalisti siano stati presi di mira, il che costituisce un crimine di guerra”.

Al-Jazeera ha affermato in un comunicato che ritiene che i giornalisti siano stati deliberatamente presi di mira, descrivendo l’incidente come “un crimine a tutti gli effetti che si aggiunge ai crimini di Israele contro i giornalisti, e una nuova parte nella serie di attacchi deliberati contro giornalisti e corrispondenti di Al Jazeera in Palestina”.

Un video pubblicato da Al-Jazeera Arabic, recensito da CPJ, sembrava mostrare Abu Omar, che indossava un giubbotto stampa blu, disteso a terra subito dopo l’attacco con gravi ferite alla gamba mentre le persone si precipitavano a fornire i primi soccorsi. Il CPJ ha anche esaminato le fotografie della motocicletta danneggiata condivise dal quotidiano palestinese Al-Hadath in un’app di messaggistica.

Il 9 febbraio, il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha ordinato alle Forze di difesa israeliane (IDF) di prepararsi a evacuare i civili palestinesi da Rafah, che confina con l’Egitto ed è l’ultimo rifugio per circa 1,4 milioni di sfollati fuggiti dagli attacchi più a nord. Gli Stati Uniti , le Nazioni Unite , la Corte penale internazionale e gli operatori umanitari si sono espressi contro il previsto attacco israeliano a Rafah.

Dal 7 ottobre, il CPJ ha documentato l’ uccisione di 85 giornalisti e operatori dei media mentre coprivano la guerra, inclusa l’uccisione da parte di attacchi di droni israeliani di Samer Abu Daqqa di Al-Jazeera il 15 dicembre e di Hamza Al Dahdouh e Mustafa Thuraya il 7 gennaio.

Lunedì il governo israeliano ha approvato una legge che gli consente, secondo quanto riportato dai media israeliani, di chiudere Al-Jazeera nel paese, una mossa contro la quale il CPJ si era già espresso in precedenza.

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