Secondo un rapporto del New York Times pubblicato domenica, negli ultimi cinque anni in Arabia Saudita sono morti almeno 274 lavoratori keniani, per la maggior parte donne, nonostante fossero una forza lavoro giovane e svolgessero lavori non pericolosi.

Nel regno del Golfo sono morti anche molti lavoratori ugandesi, ma il governo ugandese non rilascia cifre ufficiali.

Migliaia di donne ugandesi e keniote si recano ogni anno in Arabia Saudita per svolgere lavori domestici come governanti e tate. Ma molte tornano con storie di salari non pagati, detenzione, percosse, fame e violenza sessuale. Altre sono tornate nelle bare.

Tra i decessi, le autopsie spesso rivelavano tracce di traumi, come ustioni e scosse elettriche, ma le autorità saudite hanno catalogato i decessi come cause naturali.

Eunice Achieng, una governante keniota, ha chiamato a casa nel 2022 e ha detto che il suo capo aveva minacciato di ucciderla e di gettarla in una cisterna d’acqua. In seguito è stata trovata morta in una cisterna d’acqua sul tetto, in quella che la polizia saudita ha definito una “morte naturale”.

Anche la lavoratrice ugandese Aisha Meeme è morta nel regno. L’autopsia saudita ha riscontrato estese contusioni, tre costole rotte e gravi ustioni da elettrocuzione su orecchie, mani e piedi. Le autorità saudite hanno affermato che è morta per cause naturali.

Faridah Nassanga lavorava come domestica in Arabia Saudita finché, un giorno, il marito del suo datore di lavoro la violentò e abusò di lei. Nassanga rimase incinta e i suoi datori di lavoro la misero su un aereo per tornare in Uganda. Ora sta cercando un risarcimento.

Il New York Times ha intervistato più di novanta lavoratori e i familiari delle vittime.

L’inchiesta ha scoperto che personaggi influenti in Kenya, Uganda e Arabia Saudita erano proprietari di agenzie di somministrazione di personale e ignoravano abusi e decessi.

I membri della famiglia reale saudita, compresi i discendenti di re Faisal, sono investitori in agenzie che collocano lavoratori domestici, ha affermato il rapporto. Un direttore di un consiglio saudita per i diritti umani, un ex ministro degli interni, un funzionario del ministero degli investimenti e diversi consiglieri governativi hanno svolto il ruolo di vicepresidenti di importanti agenzie di collocamento, ha aggiunto.

Anche i politici kenioti e ugandesi, insieme alle loro famiglie, possiedono agenzie di collocamento.

Mentre altri paesi avevano stipulato accordi con l’Arabia Saudita per garantire la tutela dei lavoratori e gli standard salariali, Kenya e Uganda non avevano fatto lo stesso, si legge nel rapporto.

Un portavoce della presidenza del Kenya ha affermato che il governo sta adottando misure per proteggere i lavoratori ed eliminare le agenzie di reclutamento senza licenza.

Un portavoce del ministero del lavoro saudita ha affermato: “Qualsiasi forma di sfruttamento o abuso nei confronti dei lavoratori domestici è del tutto inaccettabile e le accuse di tali comportamenti vengono indagate a fondo”. (middleeasteye)