La giornalista statunitense Shelly Kittleson , rapita a Baghdad il 31 marzo da una milizia sciita irachena sostenuta dall’Iran, è stata liberata.
I funzionari, che hanno parlato a condizione di anonimato, non hanno fornito ulteriori dettagli sulle condizioni del suo rilascio. Uno di loro ha affermato che circolavano voci non confermate secondo cui Kittleson si trovava martedì nell’ufficio del primo ministro iracheno.
La potente milizia irachena Kataib Hezbollah ha dichiarato martedì, in un comunicato diffuso su Telegram, di aver deciso di rilasciare Kittleson “a condizione che lasci immediatamente il Paese”. Il gruppo ha affermato che la decisione derivava dal suo “apprezzamento per le posizioni patriottiche” del primo ministro ad interim iracheno, Mohammed Shia al-Sudani.
Né gli Stati Uniti né il governo iracheno hanno ancora confermato il rilascio di Kittleson.
Alex Plitsas, un amico di Kittleson e suo referente designato negli Stati Uniti, ha dichiarato in un post su X che, pur essendo a conoscenza della dichiarazione di Kataib Hezbollah, “non abbiamo alcuna conferma ufficiale da parte del governo degli Stati Uniti che ciò sia vero”.
L’agenzia di stampa Alhurra, con sede a Washington, citando due fonti anonime dell’intelligence irachena, ha riferito lunedì che Kittleson era stato portato nel distretto di Jurf al-Sakhar, nella provincia di Babil. L’area è una roccaforte delle milizie sciite sostenute dall’Iran e funge da centro per il contrabbando di petrolio e altre attività illecite. È stata anche utilizzata per sferrare attacchi contro le forze statunitensi in Iraq e, pertanto, è stata nel mirino dell’esercito americano fin dall’inizio della guerra tra Stati Uniti, Israele e Iran.
Alhurra ha affermato che Kataib Hezbollah ha chiesto il rilascio di quattro suoi membri detenuti dalle autorità irachene per il loro presunto coinvolgimento in attacchi contro la vicina Siria.
Kittleson, 49 anni, cittadina americana che ha trascorso anni in Italia e attualmente vive a Roma, è nota per i suoi coraggiosi reportage dalle zone di guerra in Afghanistan, Iraq e Siria. Kittleson ha collaborato con numerose testate, tra cui Al-Monitor, Ansa e Il Foglio . Fonti dell’amministrazione Trump hanno confermato ad Al-Monitor di essere a conoscenza della minaccia nei suoi confronti e di averle sconsigliato di recarsi in Iraq.
