Sabato una violenta esplosione ha devastato il più grande porto commerciale dell’Iran, innescando un vasto incendio che ha causato un migliaio di feriti.

L’esplosione è avvenuta nel porto di Shahid Rajaee, nell’Iran meridionale, vicino allo Stretto di Hormuz, attraverso il quale transita un quinto della produzione mondiale di petrolio.

Sebbene la causa dell’esplosione non sia stata immediatamente chiara, l’ufficio doganale del porto ha affermato in una dichiarazione trasmessa dalla televisione di Stato che probabilmente è stata causata da un incendio scoppiato nel deposito di materiali pericolosi e chimici.

Il New York Times ha riferito che una persona legata al Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica dell’Iran, che ha parlato in condizione di anonimato per discutere di questioni di sicurezza, ha dichiarato al giornale che a essere esploso era perclorato di sodio, un ingrediente importante del combustibile solido per missili.

Il ministro degli Interni Eskandar Momeni ha dichiarato domenica mattina su Telegram che nell’esplosione si sono verificati “finora 14 morti e 750 feriti”.

A causa del fumo soffocante che si sta diffondendo in tutta l’area, tutte le scuole e gli uffici situati a 23 chilometri di distanza a Bandar Abbas, capoluogo della provincia di Hormozgan, sono stati chiusi domenica, ha riferito la TV di Stato, per consentire alle autorità di concentrarsi sugli sforzi di emergenza.

“L’intensità dell’incendio nel porto di Shahid Rajaee è aumentata ed è possibile che l’incendio possa estendersi ad altre aree e container”, ha dichiarato la televisione di Stato sabato sera.

I forti venti hanno complicato gli sforzi per spegnere le fiamme, ha affermato un giornalista dell’emittente.

Secondo l’agenzia di stampa ufficiale IRNA, Shahid Rajaee, situato a più di mille chilometri a sud di Teheran, è il porto container più avanzato dell’Iran.

Le immagini dell’IRNA mostrano soccorritori e sopravvissuti che camminano lungo un ampio viale ricoperto di detriti dopo l’esplosione.

Le fiamme hanno avvolto il rimorchio di un camion e il sangue ha macchiato la fiancata di un’auto incidentata, mentre un elicottero scaricava acqua su enormi nuvole di fumo nero che si alzavano da dietro i container accatastati.

Citando i servizi di emergenza locali, la TV di Stato ha riferito che “centinaia di persone sono state trasferite nei centri medici vicini”, mentre il centro trasfusionale provinciale ha lanciato un appello alle donazioni.

Il presidente iraniano Masoud Pezeshkian ha espresso solidarietà alle vittime della mortale esplosione, aggiungendo di aver “emesso un ordine per indagare sulla situazione e sulle cause”.

Ha affermato che Momeni si sarebbe recato nella zona per indagare sull’incidente.

Parlando più tardi sul posto, Momeni ha dichiarato alla televisione di Stato: “Sono state inviate tutte le risorse dalle altre città e da Teheran… e speriamo di riuscire a spegnere l’incendio nelle prossime ore”.

In un video pubblicato sui social media un uomo che stava filmando il disastro ha dichiarato: “Il mio camion è andato completamente distrutto e il mio amico è morto”. Si vede un cadavere a terra.

– Contenitori esplosi –

Il sabato è l’inizio della settimana lavorativa in Iran, il che significa che il porto era pieno di dipendenti.

Tre cittadini cinesi sono rimasti “lievemente feriti”, ha riferito l’emittente statale cinese CCTV, citando il consolato di Bandar Abbas.

Mehrdad Hassanzadeh, capo dell’autorità provinciale per la gestione delle crisi, ha dichiarato alla televisione di Stato che “la causa dell’incidente è stata l’esplosione di diversi container immagazzinati nella zona della banchina del porto di Shahid Rajaee”.

L’esplosione è stata così potente che è stata avvertita e udita a circa cinquanta chilometri di distanza, ha riferito l’agenzia di stampa Fars.

“L’onda d’urto è stata così forte che la maggior parte degli edifici del porto è rimasta gravemente danneggiata”, ha riferito l’agenzia di stampa Tasnim.

Gli Emirati Arabi Uniti hanno espresso “solidarietà all’Iran” per l’esplosione e l’Arabia Saudita ha inviato le sue condoglianze.

La compagnia statale National Iranian Oil Products Distribution ha dichiarato in una nota diffusa dai media locali che l’esplosione “non ha alcun collegamento con raffinerie, serbatoi di carburante, complessi di distribuzione o oleodotti”.

Ha aggiunto che “gli impianti petroliferi di Bandar Abbas sono attualmente operativi senza interruzioni”.

L’esplosione avviene diversi mesi dopo uno degli incidenti sul lavoro più mortali in Iran degli ultimi anni.

L’esplosione nella miniera di carbone di settembre, causata da una fuga di gas, ha ucciso più di cinquanta persone a Tabas, nella parte orientale del Paese.

L’esplosione di sabato è avvenuta anche mentre le delegazioni iraniana e statunitense si incontravano in Oman per colloqui ad alto livello sul programma nucleare di Teheran. Entrambe le parti hanno riferito di progressi, che un funzionario statunitense ha definito “positivi e produttivi”.