Quando i talebani hanno ripreso il controllo dell’Afghanistan nel 2021, hanno promesso di proteggere la libertà di stampa e i diritti delle donne, un aspetto chiave dei loro sforzi per dipingere un quadro di moderazione rispetto al loro governo oppressivo alla fine degli anni ’90.
“Siamo impegnati con i media all’interno dei nostri quadri culturali. I media privati possono continuare ad essere liberi e indipendenti. Possono continuare le loro attività”, ha detto il portavoce dei talebani Zabihullah Mujahid alla prima conferenza stampa due giorni dopo la caduta di Kabul il 15 agosto 2021.
Due anni dopo, i talebani non solo hanno rinnegato quell’impegno, ma hanno intensificato la loro repressione su quello che un tempo era un vibrante panorama mediatico in Afghanistan.
Ecco uno sguardo a ciò che è accaduto ai media e ai giornalisti afghani dall’acquisizione del 2021:
Qual è lo stato della libertà dei media in Afghanistan?
Dalla caduta di Kabul, i talebani hanno intensificato la repressione dei media in Afghanistan. Il CPJ ha ampiamente documentato casi di censura, aggressioni, arresti arbitrari, perquisizioni domiciliari e restrizioni nei confronti di giornaliste donne nel tentativo di imbavagliare la cronaca indipendente.
Nonostante il loro impegno pubblico a consentire ai giornalisti di lavorare liberamente, agenti e funzionari talebani della Direzione generale dell’intelligence (GDI) – l’agenzia di intelligence talebana – hanno aggredito, arrestato arbitrariamente e detenuto giornalisti, chiudendo i notiziari locali e vietando le trasmissioni di un numero di media internazionali dall’interno del paese. I corrispondenti esteri devono affrontare restrizioni sui visti per tornare in Afghanistan per riferire.
I giornalisti continuano ad essere arrestati per il loro lavoro. Dall’agosto 2021, almeno 64 giornalisti sono stati detenuti in Afghanistan per rappresaglia per il loro lavoro, secondo la ricerca del CPJ. Tra loro c’è Mortaza Behboudi , co-fondatrice del sito di notizie indipendente Guiti News, detenuta da gennaio.
I giornalisti afghani sono fuggiti in gran numero, soprattutto nei paesi vicini come il Pakistan e l’Iran. Molti di coloro che se ne sono andati sono ora bloccati in un limbo legale senza chiare prospettive di reinsediamento in un paese terzo e i loro visti stanno per scadere, facendo temere che possano essere arrestati e rimpatriati in Afghanistan.
Quali tendenze sono emerse negli ultimi due anni?
I talebani non hanno cessato i loro sforzi per soffocare i rapporti indipendenti, con il GDI che emerge come la principale forza trainante dietro la repressione. I pochi barlumi di speranza che il CPJ ha notato nel suo rapporto speciale del 2022 sulla crisi dei media in Afghanistan si stanno attenuando mentre organizzazioni indipendenti come Ariana News e TOLO News affrontano pressioni sia politiche che economiche e gli agenti dell’intelligence talebana hanno arrestato almeno tre giornalisti che sostenevano scrivessero per i media afghani in esilio.
I talebani stanno anche ampliando il loro obiettivo per prendere di mira le piattaforme dei social media, applicando quest’anno nuove normative sui canali YouTube mentre i funzionari valutano un divieto su Facebook .
Un giro di vite sui social media restringerebbe ulteriormente lo spazio per milioni di afgani per accedere liberamente alle informazioni. Il rapido deterioramento del panorama mediatico ha portato alcuni YouTuber afghani ad assumere il ruolo di citizen journalism, coprendo temi dalla politica alla vita quotidiana sui loro canali.
Nel frattempo, i talebani stanno cercando di porre fine al loro isolamento internazionale. Nelle ultime settimane, hanno inviato a delegazione in Indonesia e ha tenuto colloqui con funzionari degli Stati Uniti mentre il gruppo cercava di sostenere l’economia in difficoltà del paese e lottare con una delle più grandi crisi umanitarie del mondo. con più della metà dei suoi 41 milioni di abitanti che dipendono dagli aiuti per sopravvivere .
Un peggioramento della repressione dei media, tuttavia, sta spingendo l’Afghanistan in un isolamento sempre più profondo dal mondo, danneggiando la sua economia ei mezzi di sussistenza della popolazione, come scrive Beh Lih Yi del CPJ in un editoriale per Nikkei Asia .
Cosa sta ascoltando il CPJ dai giornalisti afghani?
Anche a due anni dalla caduta di Kabul, i giornalisti afghani ci parlano quasi quotidianamente – sia di quelli che rimangono all’interno del paese che di quelli in esilio – sull’ambiente ostile che stanno affrontando.
L’Afghanistan rimane uno dei principali paesi per il sostegno e l’assistenza ai giornalisti in esilio da parte del CPJ. Dal 2021, i giornalisti afgani sono diventati tra la quota maggiore di giornalisti in esilio che ricevono sostegno ogni anno dal CPJ e hanno contribuito a un aumento del 227% nel sostegno complessivo in esilio del CPJ per i giornalisti durante un periodo di tre anni dal 2020-2022. Il sostegno che hanno ricevuto includeva lettere di sostegno all’immigrazione e sovvenzioni per necessità come l’affitto e il cibo.
Abbiamo anche ricevuto sempre più segnalazioni da giornalisti afghani in esilio che sono stati presi di mira in casi legati all’immigrazione. I giornalisti afghani che hanno cercato rifugio in Pakistan ci hanno raccontato di essere stati arrestati ed estorti per aver superato il limite del visto, e molti vivono nascosti e nella paura.
Cosa raccomanda il CPJ per porre fine alla repressione dei media da parte dei talebani e aiutare i giornalisti afghani costretti all’esilio?
Ci sono diverse azioni che possiamo intraprendere. In cima alla lista c’è continuare a sollecitare la comunità internazionale a fare pressione sui talebani affinché rispettino i diritti del popolo afghano e consentano al paese di tornare su un percorso democratico, anche consentendo una stampa libera.
La comunità globale e le organizzazioni internazionali dovrebbero usare l’influenza politica e diplomatica – inclusi divieti di viaggio e sanzioni mirate – per fare pressione sui talebani affinché pongano fine alla loro repressione mediatica e consentano ai giornalisti di riferire liberamente senza timore di rappresaglie.
I governi stranieri dovrebbero semplificare i processi di visto e di reinsediamento più ampi e sostenere i giornalisti in esilio nel continuare il loro lavoro, collaborando con le agenzie appropriate per estendere l’assistenza umanitaria e tecnica ai giornalisti che rimangono in Afghanistan.
Il CPJ sta anche lavorando con altri gruppi per i diritti per sostenere l’attuazione delle raccomandazioni che includono quelle nel suo rapporto speciale del 2022 sulla crisi dei media in Afghanistan.
Beh Lih Yi e Waliullah Rahmani
Beh Lih Yi è il coordinatore del programma asiatico del CPJ. Ha più di 20 anni di esperienza nel campo dei diritti umani e della giustizia sociale in tutta l’Asia per Agence France-Presse, Thomson Reuters Foundation, il sito di notizie malese indipendente Malaysiakini e altri organi di stampa.
Waliullah Rahmani è un ricercatore asiatico al CPJ. Dal 2016 alla caduta di Kabul ai talebani nell’agosto 2021, è stato fondatore e direttore di Khabarnama Media, una delle prime organizzazioni di media digitali in Afghanistan.
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