Due social media del Bangladesh chiusi dalle autorità devono poter operare liberamente, ha affermato mercoledì il Comitato per la protezione dei giornalisti, tra crescenti indicazioni di una campagna pre-elettorale per mettere a tacere le voci critiche.

Domenica 25 giugno, l’amministrazione del distretto di Chittagong nel sud-est del Bangladesh ha sigillato gli uffici delle piattaforme di social media di proprietà privata CplusTV e C Vision e ha confiscato le loro attrezzature, secondo una dichiarazione dei giornalisti del Bangladesh su International Media. I due punti vendita sono accusati di “operare illegalmente senza licenze”.

Una persona a conoscenza del caso, che ha parlato con il CPJ in forma anonima per paura di rappresaglie, ha corroborato questo racconto e ha affermato che le autorità locali hanno agito sotto gli ordini diretti del Ministero dell’informazione e della radiodiffusione del Bangladesh.

I punti vendita sono stati presi di mira in modo selettivo prima delle elezioni nazionali del gennaio 2024 a causa della loro copertura della politica e dei diritti umani a Chittagong, ha aggiunto questa fonte.

“La chiusura degli uffici delle piattaforme di notizie basate sui social media CplusTV e C Vision da parte delle autorità del Bangladesh e il sequestro delle loro attrezzature sono chiaramente un obiettivo selettivo in vista delle prossime elezioni nazionali del gennaio 2024”, ha fatto eco Carlos Martínez de la Serna, direttore del programma del CPJ . “Un’elezione libera ed equa richiede un accesso senza ostacoli alle informazioni. Le autorità devono consentire a entrambi i punti vendita di operare liberamente e senza timore di rappresaglie”.

Il targeting di CplusTV – che continua a trasmettere – e C Vision sembra rientrare in una più ampia repressione contro i media e altre voci critiche in vista dei sondaggi.

Il quotidiano in lingua bengalese The Dainik Dinkal ha smesso di pubblicare a febbraio dopo che il Consiglio quasi giudiziario della stampa del Bangladesh ha confermato un ordine di sospensione del governo.

Lunedì 10 luglio, il primo ministro Sheikh Hasina ha avvertito i giornalisti di non pubblicare notizie “che denigreranno l’immagine del paese e ostacoleranno il suo continuo progresso”.

Le autorità hanno chiuso l’ufficio di CplusTV in lingua chittagoniana senza alcun preavviso o ordine scritto, giorni prima della festa di Eid al-Adha, ha detto la persona che ha familiarità con il caso, aggiungendo che le autorità non hanno fornito un elenco degli oggetti sequestrati, contrariamente ai requisiti legali .

Questa fonte ha aggiunto che CplusTV, attiva dal 2016, non è tenuta a registrarsi come media online in base alle normative locali perché opera esclusivamente sui social media e non funziona tramite un operatore via cavo. CplusTV ha presentato due domande al commissario distrettuale di Chittagong contestando la mossa, ma non ha ricevuto risposta, ha detto la persona.

CplusTV continua a postare su Facebook , dove ha circa 2,2 milioni di follower, e su YouTube , dove ha circa 1,1 milioni di abbonati.

A seguito della copertura di CplusTV di una crisi del gas a Chittagong nel maggio 2023, il suo proprietario e redattore capo Alamgir Apu è stato sottoposto a una campagna diffamatoria da parte dei media del Bangladesh allineati allo stato, articoli recensiti da CPJ show.

La pagina Facebook in lingua bengalese di C Vision, che ha circa 635.000 follower, è stata pubblicata l’ultima volta il 24 giugno. C Vision non ha risposto alle chiamate e ai messaggi di CPJ che richiedevano commenti.

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