Dagli Stati Uniti in arrivo i semi “open source”: un gruppo di scienziati e di attivisti americani hanno lanciato una campagna per cambiare le regole che regolano lo scambio di semi dell’ortofrutta tra agricoltori. Quinoa, broccoli, carote: sono in tutto 29 le varieta’ che il gruppo spalleggiato dall’Universita’ del Wisconsin a Madison ha distribuito a chi si impegna a sottoscrivere un’intesa “open source” che salvaguarda la possibilita’ degli agricoltori e dei giardinieri di scambiarsi gli ibridi liberamente. I semi “open source” sono ispirati all’esempio del software “open source” che e’ disponibile liberamente ma non può legalmente esser convertito in proprietà che genera profitto.
In agricoltura questo significa che l’uso dei semi non puo’ essere limitato da brevetti, licenze o altro tipo di proprieta’ intellettuale, anzi: ogni varieta’ derivata dai semi “open source” dovra’ poter essere liberamente scambiata anche in futuro. “In pratica si crea un sistema parallelo, un nuovo universo in cui i selezionatori e gli agricoltori possono condividere i semi ampliandone il patrimonio genetico senza restrizioni”, ha spiegato il sociologo Jack Kloppenburg. L’iniziativa, che ha attirato l’interesse della Fao, e’ un tentativo di riportare l’agricoltura a tempi in cui, fino a una generazione fa, era pratica comune tra gli agricoltori di scambiarsi i semi, ha detto Irwin Goldman, esperto di orticoltura all’Università del Wisconsin, che ha aiutato a organizzare la campagna.
“Se vent’anni fa altri selezionatori ci chiedevano il nostro materiale, mandavamo loro un pacchetto si semi e loro facevano lo stesso con noi”, ha spiegato Goldwin: “Purtroppo questo magnifico modo di lavorare non esiste piu'”. Oggi i semi sono proprietà’ intellettuale, alcuni addirittura brevettati come invenzioni: serve il consenso del titolare del brevetto per usarli, oltre al fatto che usualmente la licenza e’ per un anno soltanto: i semi del raccolto non possono essere usati l’anno successivo. Queste regole sono adottate anche dai laboratori universitari. Quando Goldwin crea nuove varietà’ di cipolle, carote o barbabietole, l’ufficio responsabile della proprietà’ intellettuale dell’ateneo si occupa di registrarne il trademark prima di venderli alle societa’ che li commercializzano. Un percorso che, a giudizio dell’esperto, conduce a una restrizione dell’accesso al germoplasma: “Se non lo condividi, finisci per limitare la nostra capacita’ di migliorare i prodotti ortofrutticoli”.
