Il Comitato per la protezione dei giornalisti condanna fermamente gli arresti e le accuse di reato gravissime mosse ai giornalisti Don Lemon e Georgia Fort per aver documentato una protesta in Minnesota, che segna una grave escalation di attacchi alla stampa negli Stati Uniti.

“Si tratta di un grave attacco al Primo Emendamento e alla capacità dei giornalisti di svolgere il proprio lavoro”, ha dichiarato Jodie Ginsberg, Ceo del Cpj. “Come organizzazione internazionale, sappiamo che il trattamento riservato ai giornalisti è un indicatore importante delle condizioni della democrazia di un Paese. Questi arresti sono solo gli ultimi di una serie di crescenti minacce alla stampa negli Stati Uniti e un attacco al diritto dei cittadini a sapere”.

Sia Fort che Lemon sono stati arrestati in seguito alla copertura mediatica di una protesta in una chiesa del Minnesota, guidata da attivisti locali contro le operazioni di controllo dell’immigrazione nello Stato.

In un video pubblicato sulla sua pagina Facebook, si sente la regista Georgia Fort dire che degli agenti federali erano fuori casa sua, dove si trovavano i suoi figli, e le avevano detto che una giuria popolare aveva emesso un mandato di arresto nei suoi confronti. (Screenshot: Georgia Fort/Facebook)

“Come giornalista che lavora nei media da oltre 17 anni, oggi lascio questo tribunale federale con una domanda: ‘Abbiamo una Costituzione?'” , ha detto Fort ai giornalisti dopo il suo rilascio dalla custodia federale. “Documentare ciò che accade nella nostra comunità non è un crimine”, ha aggiunto. In una conferenza stampa di venerdì mattina, la figlia diciassettenne di Fort si è espressa a sostegno della madre, dicendo : “Le mie sorelle di sette e otto anni si sono svegliate oggi senza una mamma. Mio padre si è svegliato oggi senza sua moglie”.

Lemon è stato trattenuto in una struttura federale nel centro di Los Angeles ed è stato rilasciato senza cauzione venerdì pomeriggio, ora della costa occidentale degli Stati Uniti.

Il Dipartimento di Giustizia ha accusato Lemon e Fort del reato di cospirazione per privare altri dei loro diritti civili e di violazione del Freedom of Access to Clinic Entrances (Face Act), presumibilmente ostacolando l’accesso a un luogo di culto, un’accusa di reato minore. È paradossale che un giornalista venga accusato di un reato grave in relazione al suo lavoro.