In una dichiarazione ampiamente attesa, che molti sperano possa porre fine a più di quattro decenni di conflitto tra Turchia e curdi, il leader curdo incarcerato Abdullah Ocalan ha invitato giovedì i suoi seguaci a deporre le armi e a sciogliere l’organizzazione ribelle.
“Sto lanciando un appello per la deposizione delle armi e mi assumo la responsabilità storica di questo appello”, ha affermato Ocalan nelle sue osservazioni trasmesse in una conferenza stampa a Istanbul. “Tutti i gruppi devono deporre le armi e il PKK deve sciogliersi”, dopo aver convocato un congresso a tal fine.
Il capo ribelle 75enne non ha fatto alcun riferimento allo staterello guidato dai curdi nel nord-est della Siria, che lo venera come il suo leader ideologico. La Turchia vede l’entità come una minaccia esistenziale. Mazlum Kobane, comandante in capo delle Forze democratiche siriane (SDF) guidate dai curdi, il principale alleato del Pentagono nella lotta contro lo Stato islamico, ha confermato che la chiamata non era rivolta al suo gruppo. “Solo per chiarire, questo è solo per il PKK, niente che abbia a che fare con noi in Siria”, ha detto Kobane.
Le divergenze sulla Siria hanno rappresentato un ostacolo fondamentale nei colloqui, con la Turchia che ha insistito nel voler includere la Siria nordorientale, dove le forze turche e le fazioni sunnite alleate hanno condotto una feroce campagna di nove anni per distruggere l’autoproclamata Amministrazione autonoma democratica della Siria settentrionale e orientale a causa dei suoi legami con il PKK.
Ma Ankara sembra aver ammorbidito la sua posizione, poiché diverse nazioni arabe hanno respinto la crescente influenza della Turchia in Siria, dove un ramo di al-Qaeda ha rovesciato Bashar al-Assad e ha preso il potere l’8 dicembre dell’anno scorso. Se il cambiamento si dimostrasse duraturo, ciò significherebbe una grande vittoria per i curdi siriani.
La scena a Istanbul era inizialmente festosa, poiché i legislatori del più grande partito filo-curdo DEM della Turchia si sono alternati nel leggere gli ordini di Ocalan al suo PKK fuorilegge, prima in curdo e poi in turco, davanti a un pubblico che includeva politici curdi recentemente liberati dalla prigione e le madri dei curdi fatti sparire forzatamente dallo stato turco. La conferenza stampa è stata trasmessa in diretta dalla televisione nazionale.
Una fotografia di Ocalan affiancato dai legislatori del DEM che lo avevano incontrato sulla sua isola-prigione in precedenza nel corso della giornata è stata mostrata su uno schermo gigante. Con indosso una camicia color ciliegia e un blazer blu navy, il leader del PKK, un tempo corpulento, sembrava più grigio e più magro rispetto alle ultime fotografie ufficiali di lui che circolavano più di un decennio fa durante i precedenti colloqui di pace.
Un tuffo nel passato
In argomentazioni che ricordano il suo processo in tribunale del 1999, in cui fu condannato all’ergastolo, Ocalan sostiene ora che le condizioni per la continuazione del PKK, incluso il crollo del socialismo negli anni Novanta, non esistono più, “indebolendo così il significato fondante del PKK”. Ha spiegato inoltre che l’identità curda non è più respinta in Turchia e che c’erano stati miglioramenti nella libertà di espressione, anche se un gran numero di curdi che esprimono opinioni nazionaliste o indossano simboli curdi continuano a essere perseguiti e incarcerati in mezzo a una nuova ondata di repressione.
Uno stato nazionale separato, una federazione, un’autonomia amministrativa o “soluzioni culturaliste” non sono più la risposta, ha detto Ocalan. “Non c’è alternativa alla democrazia nel perseguimento e nella realizzazione di un sistema politico. Il consenso democratico è l’unica via”, ha aggiunto. Il suo riferimento all’autonomia amministrativa può ancora essere interpretato come un messaggio all’autoproclamata amministrazione autonoma nel nord-est della Siria, che la Turchia e i nuovi leader islamisti della Siria affermano debba essere sciolta.
Tuttavia Foza Yusuf, un funzionario chiave dell’amministrazione guidata dai curdi, ha riecheggiato le opinioni del comandante delle SDF Kobane secondo cui Ocalan non starebbe alludendo alla Siria. “La sua dichiarazione rivela ancora una volta la sua brillantezza strategica. Il suo appello avrà un impatto serio sulla mappa politica del Medio Oriente e sarà una pietra miliare nella lotta per la democrazia”, ha detto Yusuf.
“Sapevamo che non ci avrebbe fatto parte di alcun patto perché siamo parte della Siria e non lo avrebbe fatto per rispetto democratico. I nostri accordi, i nostri accordi devono essere fatti con Damasco, non con la Turchia”, ha detto Yusuf ad Al-Monitor. “Questa è la conferma che non ci sono legami organici tra noi e il PKK”. La distinzione potrebbe rivelarsi un’arma a doppio taglio, consentendo alla Turchia di proseguire i suoi attacchi contro i curdi siriani anche mentre fa pace con i propri.
Basandosi sulla narrazione del governo turco secondo cui forze esterne maligne stanno deliberatamente mettendo i turchi contro i curdi, Ocalan ha anche sottolineato lo “spirito di fratellanza” tra turchi e curdi che è essenziale per “sopravvivere alle potenze egemoniche”. Ha anche attribuito a Erdogan e al suo alleato nazionalista, Devlet Bahceli, il merito di aver creato le condizioni per gli attuali colloqui.
Nell’ottobre 2024, Bahceli ha segnalato che erano in corso colloqui segreti con il PKK e il governo, riportati per la prima volta da Al-Monitor , quando ha invitato Ocalan al parlamento, dove ha affermato che avrebbe dovuto fare un appello al disarmo, lo stesso appello fatto oggi dal leader del PKK.
Finora la reazione ufficiale è stata tiepida e al momento della pubblicazione di questo articolo non c’è stata alcuna risposta da parte del PKK.
Efkan Ala, vicepresidente del Partito per la Giustizia e lo Sviluppo (AKP) di Erdogan e figura chiave nei precedenti colloqui di pace falliti nel 2015, è stato il primo a rilasciare dichiarazioni sulla parte turca.
“Il risultato dell’appello [di Ocalan] è che l’organizzazione terroristica si sciolga da sola, e tutti devono fare uno sforzo per raggiungere questo risultato”, ha detto Ala al canale di notizie pro-governativo A Haber. “Se il terrorismo persiste, siamo determinati a continuare a combatterlo”, ha detto.
Applausi e lacrime
Migliaia di persone si sono radunate davanti ai maxi schermi installati nelle piazze principali delle città nella regione sud-orientale prevalentemente curda per guardare la conferenza stampa. Hanno applaudito e ululato prima che il messaggio di Ocalan venisse letto. Alcuni non sono riusciti a nascondere lo shock quando hanno sentito le sue parole. “C’erano parecchie persone che piangevano, chiedendosi perché Ocalan avesse rinunciato a così tanto senza ottenere nulla in cambio”, ha detto il giornalista locale Selim Kurt da Diyarbakir, la capitale informale dei curdi.
Sentimenti simili hanno trovato eco a Istanbul, spingendo il parlamentare DEM Sırrı Sureyya Onder a notare che il leader del PKK aveva anche affermato che erano necessarie “politiche democratiche e un quadro giuridico” – apparentemente da Ankara – affinché i suoi seguaci si disarmassero e si sciogliessero.
Tali parole non erano incluse nella dichiarazione letta ad alta voce.
Oltre quarantamila persone, la maggior parte delle quali combattenti del PKK, sono morte nella campagna armata dei ribelli lanciata da Ocalan nel 1984, che originariamente mirava a uno stato curdo indipendente ricavato da Turchia, Iran, Iraq e Siria. I ribelli hanno affermato fin dall’inizio degli anni Novanta che si sarebbero accontentati di un’autonomia locale.
Non è ancora chiaro cosa il governo abbia offerto in cambio della chiamata di Ocalan, con i colloqui avvolti nel segreto. Fonti con una conoscenza approfondita dei negoziati affermano che a Ocalan sono state promesse condizioni di internamento notevolmente migliorate e che numerosi prigionieri politici curdi, in particolare Selahattin Demirtas, il politico curdo più popolare in Turchia, saranno liberati. L’amnistia per i combattenti del PKK non contaminati dalla violenza sarebbe nelle carte, e il governo regionale del Kurdistan (KRG) in Iraq ha offerto asilo ai quadri superiori del PKK.
Un primo e necessario passo per la continuazione del processo sarebbe un cessate il fuoco reciprocamente dichiarato, affermano fonti del PKK. Ci sono segnalazioni non confermate che il PKK rilascerà due alti ufficiali dell’agenzia di intelligence nazionale turca, il MIT, che il gruppo ha rapito nella provincia di Sulaimaniyah nel Kurdistan iracheno nel 2017.
Ma il cammino verso una pace duratura è costellato di insidie, come hanno dimostrato i tentativi precedenti.
I detrattori nazionalisti di Erdogan si sono affrettati a criticare la chiamata di Ocalan. Ali Sehiroglu, vicepresidente del partito di estrema destra Zafer (Vittoria), ha giurato in un post su X di annullare “questo torbido processo”.
“Non lasceremo che la repubblica [turca] venga distrutta! Non permetteremo che la patria turca venga divisa”, ha scritto Musavat Dervisoglu, leader del partito nazionalista Iyi (Buono), su X.
Il principale partito di opposizione, il Republican People’s Party (CHP), che ha fatto affidamento sul sostegno curdo nelle recenti elezioni, ha appoggiato l’appello di Ocalan. Il leader del CHP Ozgur Ozel ha affermato che l’appello era “importante” e ha espresso la speranza che il PKK lo ascolti.
Uno degli obiettivi principali dell’approccio di Erdogan a Ocalan è quello di creare una spaccatura tra il CHP e il DEM prima delle prossime elezioni presidenziali e parlamentari, che si terranno nel 2028. Essere in grado di rivendicare la vittoria sul PKK, un’organizzazione designata come gruppo terroristico da Turchia, Stati Uniti e Unione Europea, darebbe a Erdogan un’enorme spinta tra i nazionalisti. Le aperture a Ocalan, a lungo etichettato come “assassino di bambini”, conquisterebbero abbastanza curdi, secondo Erdogan.
La logistica del disarmo è scoraggiante. “Una chiamata storica, sì, ma il PKK non scomparirà domani. A livello pratico, il PKK ha bisogno di garanzie di sicurezza per tenere un congresso, almeno uno grande, e questo richiederà più della dichiarazione di Ocalan”, ha affermato Aliza Marcus, autrice di “Blood and Belief: The PKK and the Kurdish Fight for Independence”.
“Inoltre, come si definisce qui ‘sciogliere’? Ci sono migliaia di ribelli armati sulle montagne del Kurdistan iracheno: il gruppo non può semplicemente sciogliersi o addirittura disarmarsi senza una decisione su cosa accadrà a queste persone. Dove andranno? Cosa faranno? Potranno tornare in Turchia e dedicarsi alla politica legale? Il KRG permetterà loro di stabilirsi nel Kurdistan iracheno? Il PKK dovrebbe sciogliersi da solo, ma i suoi quadri non spariscono e basta”, ha detto Marcus ad Al-Monitor.
Il lato positivo, ha osservato Marcus, è che “sciogliendosi, il PKK in sostanza darebbe ai suoi affiliati locali, che siano per la Siria o per l’Iran, l’indipendenza che era stata loro promessa quando questi partiti furono fondati nel 2003”. “Se Ankara accetti questo è un’altra questione”, ha aggiunto Marcus.
Amberin Zaman con il contributo di Ezgi Akin da Ankara.
