Le tensioni tra Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti (EAU) covano da tempo sotto la superficie. Tuttavia, gli sviluppi nello Yemen meridionale e orientale nel dicembre 2025 e nel gennaio 2026 hanno reso tali attriti impossibili da ignorare. Anche le posizioni contrapposte in Somalia e Sudan, dove Abu Dhabi ha sostenuto attori che sfidano la sovranità statale e l’integrità territoriale, hanno contribuito ad aggravare la frattura. In questo contesto, alcuni analisti suggeriscono che anche Iran e Siria potrebbero diventare arene dell’intensificarsi della rivalità intra-Golfo.
Per gli altri membri del Consiglio di Cooperazione del Golfo (CCG) – Bahrein, Kuwait, Oman e Qatar – la posta in gioco delle crescenti tensioni tra Emirati Arabi Uniti e Arabia Saudita è considerevole, soprattutto in un momento di eccezionale volatilità nella regione. L’attrito tra Riad e Abu Dhabi sembra destinato a diventare una caratteristica strutturale del panorama geopolitico del Golfo nel prossimo futuro.
Doha e Muscat mediatori ma non sempre neutrali
Mentre Oman e Qatar affrontano la crescente frattura tra Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti, è probabile che entrambi gli stati persistano nel perseguire politiche estere indipendenti, posizionandosi al contempo come ponti per il dialogo. Fedeli alla tradizione, entrambi probabilmente continueranno a privilegiare la mediazione e la de-escalation, cercando di ridurre le tensioni all’interno del Consiglio di cooperazione del Golfo piuttosto che esserne assorbiti.
“Per ora, l’Arabia Saudita ha vinto la battaglia in Yemen, anche se gli Emirati Arabi Uniti non hanno perso tutta la loro influenza e cercheranno il momento giusto per rilanciare il loro ruolo. In tutta la regione, le battaglie per procura continueranno come al solito”, ha dichiarato ad Amwaj.media Nabeel Khoury, ex vice capo missione presso l’ambasciata statunitense in Yemen.
“Oman, Qatar e altri stati membri del Consiglio di cooperazione del Golfo sentiranno la tensione tra i due leader regionali e potrebbero dover schierarsi su alcune questioni”, ha spiegato Khoury. “Ma alla fine Qatar e Oman continueranno a fare ciò che sanno fare meglio: mediare i conflitti e cercare di rimanere neutrali nelle lotte intestine nel Consiglio di cooperazione del Golfo e oltre”.
Sebbene Doha e Muscat eviteranno di assumere posizioni apertamente anti-emiratine, le loro prospettive strategiche convergono sempre più con quelle di Riad sulle principali questioni regionali. Oman, Qatar e Arabia Saudita privilegiano stati forti e centralizzati rispetto ad attori non statali che minano la sovranità e l’integrità territoriale. In termini pratici, questi tre membri del Consiglio di cooperazione del Golfo sono ora strettamente allineati su molte delle questioni più importanti della regione. Questa convergenza è destinata ad approfondirsi, poiché condividono la convinzione di limitare l’autonomia degli attori non statali, rafforzare i governi centrali, contrastare la frammentazione politica e salvaguardare le rotte marittime e i corridoi commerciali.
Israele, Emirati Arabi Uniti e il crescente divario nel Golfo
I decisori politici di Doha e Muscat nutrono da tempo un profondo disagio per il crescente allineamento degli Emirati Arabi Uniti con Israele. Le loro preoccupazioni vanno ben oltre il simbolismo degli Accordi di Abramo. Dal loro punto di vista, il partenariato Emirati-Israele solleva seri interrogativi sulla sicurezza regionale e sull’erosione delle norme di sovranità. In particolare, Oman e Qatar temono che la crescente cooperazione in materia di intelligence e sicurezza tra Abu Dhabi e Tel Aviv possa facilitare attività segrete in altre parti del Golfo, con conseguenze imprevedibili e potenzialmente destabilizzanti per l’intero Ccg.
Le preoccupazioni dell’Oman sono particolarmente acute, plasmate dalle esperienze storiche di potenze esterne che sfruttavano le vulnerabilità interne, come durante il conflitto del Dhofar negli anni ’60 e ’70. “Ovviamente a Muscat c’è una lunga memoria istituzionale di attori esterni che sondano e penetrano il tessuto sociale e politico, cercando punti di pressione e nodi clientelari e identificando linee di faglia nel paese”, ha spiegato Andreas Krieg, professore associato di studi sulla sicurezza al King’s College di Londra. “Gli omaniti sono particolarmente vulnerabili a questo, e lo considerano un problema specifico”.
Krieg ha affermato che queste preoccupazioni si intensificano particolarmente quando Muscat osserva la cooperazione tra Emirati Arabi Uniti e Israele tramite delegati in luoghi come Libia, Somalia, Sudan e Yemen. “Non la vedono come una politica di potenza, ma come un cavallo di Troia che può potenzialmente frammentare le società del Golfo. È questo che li preoccupa”.
La fugace coesione del Golfo Arabo
Sebbene l’attacco a sorpresa di Israele al Qatar dello scorso settembre abbia apparentemente galvanizzato, almeno temporaneamente, una posizione unitaria del Consiglio di cooperazione del Golfo contro un’aggressione incontrollata da parte di Tel Aviv, tale coesione si è da allora affievolita. Gli Emirati Arabi Uniti, in particolare, sembrano ora allontanarsi da questa posizione collettiva del Golfo a favore di una politica estera più apertamente allineata a Israele. Questa evoluzione rischia di isolare sempre di più Abu Dhabi all’interno del Consiglio di cooperazione del Golfo.
“Chiunque si parli in questo momento nel Golfo, compresi i cittadini del Bahrein, vede gli Emirati come l’eccezione e l’Arabia Saudita come quella dalla parte giusta della storia”, ha detto Krieg ad Amwaj.media. Pur escludendo la probabilità di pressioni diplomatiche o economiche coordinate su Abu Dhabi da parte di altri stati membri del Consiglio di cooperazione del Golfo, ha sostenuto che la politica estera degli Emirati è ampiamente considerata “problematica”, una percezione che si ritiene possa tradursi in un “più naturale consenso” da parte di Riyadh da parte di altri stati del Golfo.
Sebbene le tensioni tra Abu Dhabi e Riad si siano sviluppate organicamente,”Citando un funzionario statunitense, Middle East Eye ha recentemente riportato che gli Emirati Arabi Uniti hanno tentato di convincere l’American Jewish Committee, un gruppo di difesa degli ebrei con sede a New York e una sede satellite negli Emirati Arabi Uniti, a esprimere preoccupazione per l’antisemitismo in Arabia Saudita, sottolineando i legami di Abu Dhabi con le reti filo-israeliane negli Stati Uniti, nel contesto della continua frattura con Riad. Qualsiasi tentativo da parte di Tel Aviv di approfondire la frattura tra le due maggiori economie del mondo arabo sarebbe coerente con quello che molti osservatori percepiscono come un approccio di lunga data basato sul “divide et impera” nella regione.
Con Israele che “cerca di ostracizzare i sauditi e si allinea e sostiene gli Emirati”, Krieg ha suggerito che i funzionari di Abu Dhabi potrebbero arrivare a credere di essere “più capaci di allinearsi con le reti israeliane di quanto non possano allinearsi, fare affidamento e fidarsi delle reti del Golfo”. Ha inoltre avvertito che questa traiettoria comporta gravi rischi, sostenendo che Israele sta tentando di “manipolare e sovvertire gli affari interni del Golfo per i propri interessi, creando un ulteriore cuneo nelle relazioni del Golfo e nelle relazioni interne al Golfo”.
Forse ancora più importante, la condotta di Israele nella regione – e l’allineamento degli Emirati Arabi Uniti su aspetti chiave della stessa – hanno avvicinato Oman e Qatar a Riad molto più di Abu Dhabi sulle questioni di fondo che stanno alla base della rottura tra Emirati Arabi Uniti e Arabia Saudita. Queste linee di frattura si concentrano sul ruolo del partenariato Israele-Emirati Arabi Uniti nella regione e sul sostegno di Abu Dhabi e Tel Aviv ad attori non statali e substatali che frammentano ulteriormente stati già fragili. Sebbene sia improbabile che emerga un blocco formale Omani-Qatar-Arabia Saudita apertamente contrario agli Emirati Arabi Uniti, le politiche degli Emirati sono comunque destinate a spingere Doha, Muscat e Riad verso un allineamento sempre più stretto, con potenziali importanti implicazioni per l’ordine geopolitico del Golfo negli anni a venire.
Giorgio Cafiero
