Il 16 aprile, un tribunale di Mosca ha ordinato l’ arresto in contumacia di Zygar, ex caporedattore dell’emittente russa Dozhd TV (TV Rain) ora in esilio e vincitore del premio internazionale per la libertà di stampa del CPJ 2014 , con l’accusa di aver diffuso “falsi news” sull’esercito russo. L’ordinanza contro Zygar è l’ultima di una lista crescente di azioni repressive recentemente utilizzate dalle autorità russe per punire i giornalisti già in detenzione e soffocare la voce dei giornalisti indipendenti in esilio.
Il 10 aprile, le autorità russe hanno aggiunto il giornalista detenuto Igor Kuznetsov alla lista degli “estremisti e terroristi”. Kuznetsov, corrispondente residente in Russia del sito indipendente RusNews, è detenuto dal settembre 2021 e sta attualmente scontando una pena detentiva di sei anni con l’accusa di incitamento a rivolte di massa nelle chat di gruppo su Telegram.
Il 12 aprile, le forze dell’ordine russe hanno perquisito l’ex appartamento di Mosca della giornalista in esilio Zalina Marshenkulova, che attualmente vive in Germania, con l’accusa di “giustificazione del terrorismo”. Marshenkulova gestisce il canale Telegram Zhenskaya Vlast, che copre il femminismo e i diritti delle donne, con oltre 18mila follower.
Lo stesso giorno , il Ministero della Giustizia russo ha designato due giornalisti in esilio, Ilya Barabanov e Ivan Filippov, come “agenti stranieri”.
“In un palese tentativo di mettere a tacere e punire i giornalisti semplicemente per aver fatto il loro lavoro, le autorità russe continuano a perseguire e molestare i giornalisti indipendenti in esilio, così come quelli in detenzione”, ha affermato Gulnoza Said, coordinatrice del programma CPJ per l’Europa e l’Asia centrale, a New York . “Le autorità dovrebbero far cadere tutte le accuse contro i giornalisti indipendenti, abrogare le leggi sugli “agenti stranieri” e sulle “fake news” e consentire ai media indipendenti di lavorare liberamente e senza timore di ritorsioni”.
Marshenkulova ha detto al CPJ tramite un’app di messaggistica di credere che le accuse fossero legate al suo lavoro giornalistico e al suo attivismo come femminista. Ha spiegato: “Sono una femminista e il femminismo è proibito in Russia”. Nel suo canale Telegram, Marshenkulova ha scritto che il procedimento penale era “assolutamente surreale e oltraggioso”.
In una dichiarazione, la BBC ha condannato la designazione di “agente straniero” per Barabanov, corrispondente russo della BBC. “Siamo incredibilmente orgogliosi di tutti i nostri giornalisti e la nostra priorità in questo momento è supportare Ilya e tutti i suoi colleghi per garantire che tutti siano in grado di continuare il loro lavoro riferindo sulla Russia in un momento così importante”, ha affermato l’emittente. Barabanov ha coperto l’invasione russa dell’Ucraina e le operazioni del gruppo mercenario russo Wagner in Mali.
Filippov è l’autore del canale Telegram “ Tutto tranquillo sul fronte occidentale Zzzzz ”, in cui analizza il contenuto dei canali Telegram e dei blog appartenenti ai sostenitori dell’invasione russa dell’Ucraina. “Smetterò di parlare e scrivere della guerra? No certo che no. … Continuerò a scrivere in questo canale ciò che imparo leggendo centinaia di canali [pro-guerra]”, ha scritto Filippov nel canale il 15 aprile, commentando la sua designazione di “agente straniero”. “Ho il sospetto che siano le storie che scopro dai testi dei sostenitori della guerra a provocare una reazione così forte da parte delle autorità, il che significa che sto facendo la cosa giusta.”
La Russia ha tenuto dietro le sbarre almeno 22 giornalisti quando il CPJ ha condotto il censimento carcerario del 2023, diventando così il quarto peggior carceriere di giornalisti al mondo quell’anno. Il censimento carcerario del CPJ ha documentato le persone incarcerate al 1° dicembre 2023.
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