Dopo quasi un decennio di pausa, la Turchia è sulla soglia di un nuovo processo di pace con i suoi curdi? La questione è stata furiosamente dibattuta da quando Devlet Bahceli, il leader nazionalista di estrema destra alleato del presidente turco Recep Tayyip Erdogan, si è avvicinato e ha stretto la mano ai legislatori nazionalisti curdi che da tempo aveva definito “terroristi” e “parassiti” durante la sessione di apertura del parlamento la scorsa settimana.

L’opposizione ai diritti curdi e la demonizzazione del partito filo-curdo DEM sono l’ethos motivazionale del Nationalist Movement Party (MHP) di Bahceli. Quindi cosa è cambiato? Erdogan lo ha spinto a farlo? Se sì, perché? Tre fonti ben informate con una conoscenza approfondita del dossier curdo del governo sostengono che erano già in corso colloqui esplorativi per una possibile ripresa delle negoziazioni effettive tra il governo e Abdullah Ocalan, il leader imprigionato del Partito dei lavoratori del Kurdistan (PKK). Due delle fonti dicono che a Ocalan era stato recentemente concesso di parlare direttamente con la leadership del PKK che ha sede nei Monti Qandil nel Kurdistan iracheno . “Ocalan ha detto loro che era tempo di discutere di deporre le armi”, ha detto una delle fonti. Quando gli hanno chiesto come sarebbe stato deciso il loro futuro, Ocalan si è arrabbiato e ha riattaccato il telefono, racconta una delle fonti. La seconda fonte ha detto che la presunta conversazione non era andata liscia ma non ha fornito ulteriori dettagli. Le persone in questione non hanno descritto come la comunicazione fosse stata protetta. Al-Monitor ha contattato fonti del PKK in Iraq tramite WhatsApp. 

“Possiamo dire che è iniziato un nuovo processo di pace”, ha affermato una delle fonti, che, come le altre, ha chiesto l’anonimato per poter parlare liberamente. “I funzionari stanno incontrando Ocalan”. 

Al-Monitor non è stato in grado di corroborare la versione delle fonti sugli eventi con il PKK. Le fonti ribelli non avevano risposto alla richiesta di commento di Al-Monitor al momento della pubblicazione.  

Prevenire “un’altra Siria”

Il governo, a detta sua, è stato spronato dalla minaccia di una conflagrazione più ampia in Medio Oriente che potrebbe coinvolgere il vicino orientale della Turchia. Ankara, come altri attori regionali, è sulle spine mentre Israele riflette sulla sua risposta all’attacco missilistico balistico dell’Iran del 1° ottobre su Tel Aviv. Nel caos e nell’instabilità che ne sono seguiti, e con i loro alleati Hezbollah e altre milizie sciite gravemente indebolite, fazioni all’interno del regime iraniano come il potente Corpo delle guardie rivoluzionarie iraniane potrebbero stringere accordi con il PKK, affermano i funzionari turchi.

L’Iran ha una popolazione curda numerosa e irrequieta, divisa tra sunniti e sciiti, con questi ultimi che costituiscono la minoranza. La Turchia ha a lungo accusato il regime iraniano di complicità con il PKK, le cui basi Qandil si estendono a cavallo dell’Iran. Entrambe le parti negano tale affermazione. 

Un gran numero di curdi iraniani si è unito al PKK in un contesto di crescente repressione da parte delle autorità in seguito alle proteste nazionali che hanno scosso il Paese nel 2022 dopo la morte di una donna curda, Mahsa Amini, mentre era sotto la custodia della polizia religiosa iraniana. 

“Il fatto che Bahceli, lo stesso uomo che si è fermamente opposto al dialogo con i curdi, sia il primo a contattarci pubblicamente è il modo di Erdogan di dire che facciamo sul serio e che non ci bloccherà”, ha osservato un’altra fonte.

“Vogliono impedire un’altra Siria. Vogliono essere proattivi questa volta”, ha aggiunto la stessa persona. Se questo è davvero il ragionamento, i colloqui probabilmente sarebbero nati morti.

Quando la Siria sprofondò nella guerra civile nel 2011, le forze governative sotto il presidente Bashar al-Assad si ritirarono tatticamente da gran parte della maggioranza curda nel nord-est del Paese per combattere i ribelli sunniti altrove, lasciandolo sotto il controllo di un gruppo armato curdo siriano fondato dal PKK.

Poco dopo, la Turchia ha avviato colloqui di pace diretti con Ocalan e i suoi discepoli curdi siriani, in particolare il veterano leader curdo siriano Salih Muslim. Questi si sono uniti a un accordo in dieci punti che è stato svelato il 28 febbraio 2015 dai legislatori curdi e dai funzionari turchi al Palazzo Dolmabahce di Istanbul. Il documento ha fornito una tabella di marcia che, in teoria, avrebbe allentato le restrizioni politiche e culturali sui circa 16 milioni di curdi della Turchia ed sarebbe entrata in vigore una volta che il PKK avesse deposto le armi in linea con gli ordini di Ocalan. Allo stesso tempo, la Turchia stava facendo pressione sui curdi siriani affinché si schierassero con i suoi protetti ribelli sunniti contro il regime di Assad, parte di uno sforzo infruttuoso per silurare i loro piani di autonomia. 

Ma le ambizioni personali di Erdogan erano anche molto in gioco, come probabilmente lo sono di nuovo. Aveva bisogno del sostegno elettorale dei curdi per il sistema presidenziale onnipotente che stava progettando di installare. Ma una serie di fattori intervennero, tra cui l’alleanza del Pentagono del 2014 con i curdi siriani contro lo Stato islamico. Ciò accese la paranoia della Turchia sul presunto sostegno occidentale a uno stato curdo indipendente, così come l’arroganza e gli errori di calcolo del PKK. La resistenza istintiva dell’esercito turco a qualsiasi concessione ai curdi e la reticenza del blocco filo-curdo a sostenere le ambizioni presidenziali di Erdogan non aiutarono.   

I colloqui fallirono a causa delle reciproche recriminazioni nell’estate del 2015, insieme a un cessate il fuoco reciprocamente osservato e durato due anni e mezzo, facendo sprofondare l’esercito turco e il PKK in un conflitto rinnovato che ha visto la Turchia mettere i ribelli sulla difensiva con i suoi droni killer. 

Sul fronte politico, Erdogan è diventato sempre più aggressivo e autoritario parallelamente all’alleanza elettorale che ha stretto con Bahceli quello stesso anno. L’accesso di Ocalan al mondo esterno, incluso il suo avvocato e la sua famiglia, è stato interrotto, mentre una serie di politici curdi, tra cui il leader curdo più popolare del paese, Selahattin Demirtas, sono stati messi dietro le sbarre con accuse di terrorismo inconsistenti.

I curdi, a loro volta, hanno appoggiato l’opposizione, contribuendo a far pendere a suo favore le elezioni locali e a strappare Istanbul e Ankara al Partito per la Giustizia e lo Sviluppo (AKP) di Erdogan.

Pace o guadagno personale?

In definitiva, sostengono molti curdi, il problema principale è che, per quanto il processo sia stato pubblicizzato come finalizzato a garantire una pace duratura, il suo scopo principale era quello di sfruttare la duratura influenza di Öcalan sul suo movimento per rafforzare Erdogan e disarmare e sciogliere il PKK senza dare ai curdi nulla di sostanziale in cambio.

“Lo Stato turco è programmato per negare ai curdi anche un granello di polvere”, ha affermato un ex politico curdo coinvolto nel facilitare l’ultimo round di colloqui.

Ceylan Akca, un parlamentare del partito DEM, ritiene che la mancanza di fiducia reciproca e di una terza parte neutrale che monitorasse i colloqui sia stata una delle ragioni principali del loro fallimento. Inoltre, è improbabile che qualsiasi processo che emargini i quadri del PKK sul campo abbia successo. La simpatia per il partito DEM e il PKK corre di pari passo con i curdi, che hanno perso figli e figlie durante un conflitto che finora ha causato almeno 40.000 vittime, la maggior parte delle quali curde. “Come puoi combattere Michael e fare pace con John? Non ha senso”, ha detto Akca ad Al-Monitor. “Se non si parla e non si cerca di fare pace tra i combattenti, non si può avere successo”.

Eppure un numero crescente di persone mette in dubbio i meriti della ricerca dei propri diritti attraverso il conflitto armato. “La maggior parte dei curdi vede il proprio futuro in una politica democratica pacifica piuttosto che nella lotta armata”, ha dichiarato Roj Girasun, co-fondatore di Rawest, un’organizzazione di sondaggi e ricerche con sede a Diyarbakir, nel sud-est del paese a maggioranza curda.

Nelle loro dichiarazioni pubbliche, sia Bahceli che Erdogan non hanno detto esplicitamente che un nuovo processo di pace è in programma. Tuttavia, hanno lasciato intendere che il cambiamento è in atto, collegandolo alla crescente violenza in Medio Oriente con l’inizio del conflitto di Gaza un anno fa e alle potenziali minacce che, a loro dire, ciò rappresenta per la sicurezza nazionale della Turchia. Erdogan è arrivato al punto di affermare che il “vero obiettivo” del Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu e della “sua banda di assassini” era la Turchia. Di fronte a tali pericoli, la Turchia deve essere unita. Ciò significa fare la pace con i curdi, ma ora, come prima, interamente alle condizioni di Ankara.

I commenti di Bahceli ai legislatori dell’MHP hanno offerto alcuni indizi. “La mano che ho teso è stata quella dell’unità nazionale e della fratellanza. La mano che ho teso è stata quella di dire ‘creiamo un fronte comune contro il terrore’. La mano che ho teso a DEM è stata quella di dire ‘vieni e sii una festa per tutta la Turchia’”, ha detto Bahceli. Erdogan ha dato al suo partner dell’MHP il suo pieno supporto. “Apprezziamo le osservazioni di Devlet Bahceli e le troviamo preziose per la fratellanza tra gli 85 milioni di [persone] [della Turchia]. La nostra aspettativa è che tutti i partiti politici rappresentati in parlamento sostengano questo approccio senza distinzione”, ha detto Erdogan.

Allo stesso tempo, Erdogan sta probabilmente tenendo d’occhio il sostegno curdo per i suoi piani di emendare l’attuale costituzione in modi che gli consentirebbero di estendere la sua presidenza di un terzo mandato quando scadrà nel 2028. In effetti, molti credono che questo, più di ogni altra cosa, stia guidando l’attuale apertura ai curdi, cioè, se ce n’è davvero una. Erdogan si sente sempre più vulnerabile da quando le elezioni municipali di marzo hanno visto il principale partito di opposizione, il Partito Popolare Repubblicano (CHP), superare per la prima volta l’AKP. Alcuni sondaggi recenti suggeriscono che l’AKP ha recuperato il suo vantaggio. Tuttavia, la sfida più grande di Erdogan rimane irrisolta: la frattura della destra nazionalista.

Bahceli è riuscito a incastrare quadri con idee simili in posizioni chiave nella burocrazia e nell’apparato di sicurezza. Elettoralmente, tuttavia, il partito ha perso costantemente sangue, con i suoi voti scesi da oltre il 16% nel 2015 all’11% nella corsa parlamentare del 2023. Un altro partito nazionalista di destra, IYI, formato da disertori dell’MHP, è anch’esso in caduta libera. In attesa di raccogliere i loro voti c’è il sindaco di Ankara Mansur Yavas, che ha una tessera del CHP ma è un nazionalista di destra nel profondo. Un sondaggio di settembre condotto dall’istituto di sondaggi Metropoll con sede ad Ankara ha indicato che Yavas avrebbe ottenuto il 40,3% dei voti nazionali in una corsa presidenziale, con Erdogan al secondo posto con un misero 28,7 per cento.

“Se DEM giocasse bene le sue carte, e se Erdogan desse loro qualcosa di concreto su cui lavorare, questa volta le cose potrebbero andare diversamente per i curdi”, ha ipotizzato una delle fonti del briefing di Al-Monitor. È un grande se. 

“Tutto ciò che abbiamo finora è una stretta di mano e un cambiamento nell’ordine dei posti in parlamento”, ha osservato Akca, parlamentare del DEM. Secondo il protocollo, i partiti politici siedono in aula in ordine decrescente in base alle loro dimensioni. Quindi, il DEM, che è attualmente il terzo partito più grande in parlamento, dovrebbe normalmente essere seduto dall’MHP, che è il quarto per dimensioni in termini di rappresentanza. Tuttavia, i legislatori dell’MHP hanno, dalle ultime elezioni parlamentari del 2023, scambiato i seggi con un altro partito più piccolo per evitare la vicinanza al DEM. “Sono rimasto sorpreso nel trovarli seduti accanto a noi questa volta”, ha detto Akca di una sessione segreta dell’8 ottobre in parlamento che si è tenuta per informare i legislatori sugli ultimi sviluppi in Medio Oriente. Akca ha rifiutato di commentare la sostanza di quelle discussioni.

Nel frattempo, giovedì la polizia ha fatto irruzione nell’ufficio del partito DEM nella provincia orientale di Igdir e ha arrestato il presidente provinciale insieme ad altri funzionari del partito, ha annunciato il partito in un post sulla piattaforma social X. Il governatore di Diyarbakir ha negato il permesso per una manifestazione che era stata pianificata per il 13 ottobre per protestare contro il continuo isolamento di Ocalan. I funzionari turchi hanno giustificato privatamente il divieto sostenendo che avrebbe potuto fornire munizioni a potenziali sabotatori di qualsiasi processo di pace se fossero state esposte immagini di Ocalan e slogan nazionalisti curdi.

Amberin Zaman