Uno studio ha dimostrato che l’uso a lungo termine di un popolare farmaco contro l’obesità riduce significativamente il rischio di infarto e ictus, sostenendo al contempo la perdita di peso, aumentando la prospettiva di un trattamento a vita con il farmaco.

L’azienda farmaceutica danese Novo Nordisk ha presentato martedì al Congresso europeo sull’obesità di Venezia i dati sugli effetti del semaglutide – venduto con i marchi Wegovy per l’obesità e Ozempic per il diabete – per un periodo di quattro anni.

Lo studio – il più lungo condotto finora con semaglutide nell’obesità – getta nuova luce sul suo potenziale utilizzo come medicina permanente. Fino ad ora, i dati dello studio erano limitati a 68 settimane nell’obesità; alcuni paesi hanno fissato la durata massima del trattamento a due anni.

John Deanfield, direttore dell’Istituto nazionale per la ricerca sugli esiti cardiovascolari e autore principale dello studio, ha affermato martedì che questi farmaci anti-obesità potrebbero essere assunti quotidianamente per il resto della vita del paziente, in modo simile alle statine per abbassare il colesterolo.

“Se non prendi questi farmaci e continui con il tuo stile di vita precedente, abitudini alimentari e simili, un numero considerevole di persone riprenderà peso”, ha detto Deanfield alla BBC .

“Questo non è molto diverso da quello che abbiamo in altri farmaci come le statine per abbassare il colesterolo, o addirittura i farmaci per abbassare la pressione sanguigna”, ha aggiunto. “Se hai la pressione alta, devi prendere i farmaci per tutta la vita per ridurre la pressione sanguigna e ottenere i benefici, e potrebbe essere lo stesso con questi farmaci.”

Simon Cork, docente di fisiologia presso l’Anglia Ruskin University, ha affermato che lo studio alimenta la discussione sulla decisione del Regno Unito di limitare la prescrizione a due anni.

“Una delle decisioni del servizio sanitario britannico di limitare a due anni è stata a causa della discutibile efficacia in termini di costi a lungo termine”, ha affermato. “Il fatto che questi dati dimostrino un miglioramento dei parametri cardiovascolari e metabolici che continua per quattro anni potrebbe in qualche modo negare tale argomento”.

Ma non tutti sono d’accordo. Rameen Shakur, professore di genomica e medicina cardiovascolare di precisione presso l’Università di Brighton, ha espresso preoccupazione su come funziona il farmaco e sui suoi effetti collaterali. Questi includono problemi digestivi come nausea, diarrea, vomito, eruttazione e mal di stomaco, ma anche affaticamento e rischio di cancro.

“Non penso che sia commercialmente realistico sottoporre intere popolazioni a una terapia medica finché non si sa come funziona il sistema biologico”, ha detto Shakur, aggiungendo che rimane il rischio di pancreatite e di alcuni rari tumori alla tiroide che dovrebbero essere monitorati durante il periodo di terapia intensiva. corso del trattamento.

Il trattamento a lungo termine creerebbe anche una domanda ancora maggiore per il farmaco. Novo Nordisk non può produrre abbastanza medicinali per soddisfare attualmente la domanda globale.

Novo Nordisk ha dichiarato a POLITICO che “continua ad espandere la produzione globale”, poiché la società prevede di investire 45 miliardi di corone danesi (oltre 6 miliardi di euro) in capacità produttiva nel 2024, rispetto ai 25 miliardi di corone danesi (3,6 miliardi di euro) dello scorso anno. .

I dati

Lo studio , condotto da ricercatori dell’University College di Londra e progettato per testare gli effetti di semaglutide su infarto e ictus, ha anche scoperto che i pazienti hanno mantenuto una media di perdita di peso del 10% dopo quattro anni di trattamento.

Il farmaco ha anche ridotto il rischio di eventi cardiovascolari del 20 per cento , come dimostrato in una prima lettura dello scorso anno. Questi benefici cardiovascolari si sono verificati indipendentemente dal peso iniziale dei partecipanti o da quanto peso hanno perso durante lo studio, hanno scoperto i ricercatori.

“Le caratteristiche dei pazienti quando sono entrati nello studio – maschi, femmine, anziani, giovani – e in particolare il livello di peso che avevano non erano correlati al beneficio che hanno ottenuto”, ha detto Deanfield.

Lo studio è stato condotto su 17.604 adulti con malattie cardiovascolari preesistenti e sovrappeso o obesità, ma senza diabete, in 41 paesi.

“Ci sono molte persone che vivono in sovrappeso o obese e che hanno lottato per migliorare il proprio peso e questi farmaci rappresenteranno già solo per questo motivo un’importante opportunità clinica. Ma questi sono farmaci che miglioreranno anche i loro problemi medici di base. È davvero piuttosto emozionante”, ha detto Deanfield.

Claudia Chiappa