Il 28 giugno, un tribunale di Sittwe, capitale dello stato di Rakhine in Myanmar, ha condannato Htet Aung, un giornalista dell’agenzia di stampa Development Media Group (DMG), a cinque anni di carcere con lavori forzati. La sua condanna era in relazione a un rapporto pubblicato dal quotidiano il 25 agosto 2023, dal titolo “Chiediamo giustizia per il sesto anniversario del genocidio musulmano nello stato di Arakan”.
L’accusa iniziale del giornalista era di diffamazione ai sensi della sezione 65 della legge sulle telecomunicazioni, ma l’accusa è stata cambiata in favoreggiamento al terrorismo il 1° dicembre.
Secondo il notiziario, la guardia di sicurezza dell’ufficio DMG Soe Win Aung è stata condannata alla stessa pena di Htet Aung e Aung Marm Oo. Entrambi sono stati trattenuti anche con l’accusa di presunto furto di una motocicletta, hanno detto le stesse fonti.
In una dichiarazione pubblica esaminata dal CPJ, la DMG ha affermato di “condannare fermamente l’ingiusta detenzione da parte del regime” di Htet Aung e Soe Win Aung.
“La condanna a cinque anni del giornalista del Development Media Group Htet Aung per false accuse di terrorismo è l’ultimo oltraggio del Myanmar contro la libertà di stampa e dovrebbe essere immediatamente revocata”, ha affermato Shawn Crispin, rappresentante senior del CPJ per il Sud-est asiatico. “La giunta del Myanmar deve smettere di molestare e incarcerare i giornalisti semplicemente perché fanno il loro lavoro riportando le notizie”.
Htet Aung è stato inizialmente arrestato mentre scattava foto di soldati che facevano donazioni ai monaci buddisti durante una festa religiosa a Sittwe.
Ore dopo, soldati, polizia e funzionari del ramo speciale hanno fatto irruzione nell’ufficio del Development Media Group; hanno confiscato telecamere, computer, documenti, registri finanziari e contanti e hanno sigillato l’edificio. Il personale dell’agenzia è entrato in clandestinità per evitare l’arresto, secondo Aung Marm Oo, che si nasconde dal 2019 dopo essere stata accusata ai sensi della legge sulle associazioni illegali del Myanmar, che può comportare fino a cinque anni di reclusione e multe.
Development Media Group è specializzato in notizie dallo stato di Rakhine, dove nel 2017 un’operazione militare ha costretto più di mezzo milione di musulmani Rohingya a fuggire nel vicino Bangladesh, in quello che le Nazioni Unite hanno definito un “ esempio da manuale di pulizia etnica ”.
Il Myanmar era il secondo peggior carceriere di giornalisti al mondo, con almeno 43 giornalisti dietro le sbarre, al momento del censimento carcerario del 1 dicembre 2023 del CPJ.
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