Buongiorno a tutti. Devo fare una confessione: adoro l’Eurovision Song Contest. La combinazione di kitsch, effetti pirotecnici e allusioni sessuali è di un livello superiore. È estremamente sciocco, ma anche profondamente politico.

L’Austria boicottò l’edizione del 1969 perché ospitava la Spagna, all’epoca sotto una dittatura. L’Azerbaigian fu accusato di aver comprato voti nel 2013. La Russia fu esclusa dopo l’invasione dell’Ucraina nel 2022; quello stesso anno, l’Ucraina vinse. Negli ultimi anni, la guerra di Israele a Gaza ha scosso l’intera competizione. Cinque paesi boicottano l’Eurovision quest’anno a causa della partecipazione di Israele. La ragione principale è la guerra. Ma alcuni sono anche indignati per una campagna israeliana volta a influenzare i risultati del concorso. Beh, di questi tempi non si può organizzare un grande evento culturale in Europa senza che la guerra di Gaza lo oscuri. Ma in parte questo riguarda anche specificamente l’Eurovision.

Nel 2024 si è tenuta la prima edizione dell’Eurovision dopo l’attacco del 7 ottobre. La guerra a Gaza infuriava e la presenza di Israele ha scatenato un putiferio. Ci sono state proteste. Gruppi chiedevano l’espulsione di Israele. Il pubblico fischiava la cantante: è stato un vero caos.

Ma poi arriva questo risultato inaspettato. La cantante israeliana si classifica quinta e quasi vince il voto popolare, che prevede che il pubblico voti telefonicamente. E vince in paesi dove l’opinione pubblica è molto critica nei confronti del governo israeliano. Poi succede di nuovo nel 2025. E a quel punto la gente inizia a farsi delle domande.

Una campagna pubblicitaria, in sostanza. Un’aggressiva campagna pubblicitaria online in diverse lingue, finanziata dal Ministero degli Esteri israeliano e dall’ufficio del Primo Ministro, che insieme hanno investito almeno un milione di dollari, ha incoraggiato le persone a votare il più possibile per il brano di Israele, che all’epoca era consentito venti volte. Se un numero sufficiente di persone lo facesse, l’esito della competizione potrebbe davvero cambiare.

Una persona vestita di pelle nera canta al microfono, a occhi chiusi. Due ballerini in body bianchi e viola sono in piedi ai lati.

Il cantante israeliano Noam Bettan. Georg Hochmuth/Agence France-Presse — Getty Images

Così, i paesi già irritati per il genocidio a Gaza si infuriano ulteriormente e minacciano il boicottaggio se Israele non verrà escluso. A quel punto, un altro gruppo di paesi si schiera dalla parte di Israele, dichiarando che se Israele verrà escluso, si ritireranno. L’unico modo in cui l’Eurovision può evitare il collasso totale è quello di approvare all’ultimo minuto una serie di modifiche al regolamento per rendere più difficile influenzare l’esito della competizione.

Ad esempio, ora gli spettatori possono votare solo dieci volte. Ma per alcuni paesi questo non è stato sufficiente e continuano a boicottare l’Eurovision.

Israele ha infranto qualche regola?

Tecnicamente no. Voglio dire, la logica del settore – e questo è un punto che le persone coinvolte nelle esibizioni israeliane hanno sostenuto in sua difesa – è che bisogna promuovere i propri artisti, giusto? E i paesi nordici, che sono delle potenze dell’Eurovision, a volte si avvalgono di grandi case discografiche per promuovere i loro artisti. C’è differenza tra questo e il governo israeliano che promuove i suoi artisti?

E Malta quest’anno ha lanciato spot pubblicitari che invitano a votare per l’artista maltese. Ma non sappiamo chi li stia finanziando, ed è importante notare che non dicono “vota dieci volte”. Inoltre, non vengono diffusi da funzionari governativi. Ed è proprio qui che molti ritengono che Israele abbia violato, se non le regole, almeno lo spirito della competizione.

Perché mai Israele tiene così tanto all’Eurovision Song Contest?

Beh, Israele è davvero bravo all’Eurovision. Ha autori che sanno come scrivere quel tipo di power ballad o quel brano dance energico e un po’ stravagante che piace tanto al pubblico dell’Eurovision, ed è per questo che ha vinto quattro volte.

Una bandiera palestinese tra il pubblico durante l’esibizione del concorrente israeliano all’Eurovision dello scorso anno. Fabrice Coffrini/Agence France-Presse — Getty Images

Questo permette a Israele di dire all’Europa: “Pensate che i vostri cittadini ci odino? Guardate, abbiamo quasi vinto l’Eurovision”. E può dire al pubblico interno: “Siete paranoici, pensate che l’Europa vi odi. Guardate, tutti vi amano!”. Israele non ha un altro modo per farlo. Non è bravo nel calcio. Alcuni recenti film israeliani acclamati sono di registi piuttosto filo-palestinesi, quindi il governo non vuole promuoverli. Quindi questo è quello che ha.

Ok, lasciando da parte la politica per un attimo, quali sono le canzoni da tenere d’occhio sabato?

La Finlandia è la favorita. Ha una violinista. I fan dell’Eurovision adorano il violino e lei suonerà dal vivo. È un pezzo fantastico, con una messa in scena incredibile: fuoco ovunque. E la violinista duetta con un bel ragazzo finlandese. Cosa si può volere di più?

Un’altra canzone da seguire è quella della Grecia. Probabilmente è un po’ troppo kitsch per vincere, ma c’è un uomo vestito da gatto che canta una canzone su quando era un artista di strada. Il rappresentante della Lituania si dipinge completamente d’argento e canta una ballata emozionante che si trasforma in un successo da discoteca anni ’80. La Romania ha una canzone intitolata “Soffocami”, che ha fatto infuriare i gruppi per i diritti delle donne. Permettetemi di aggiungere anche l’Italia, che ha presentato un brano disco anni ’70. Molto, diciamo, old school.

Katrin Bennhold