La Spagna ha assunto un ruolo guida nella risposta europea alla guerra condotta da Stati Uniti e Israele in Iran , adottando una delle posizioni pubbliche più ferme del blocco dall’inizio del conflitto, il 28 febbraio, e contribuendo a plasmare la politica dell’Ue.

Il primo ministro spagnolo Pedro Sánchez ha condannato pubblicamente la guerra tra Stati Uniti e Israele contro l’Iran, definendola illegale e pericolosa. In un discorso televisivo del 4 marzo, Sánchez ha affermato che la posizione della Spagna è un chiaro “no alla guerra”, avvertendo che il conflitto rischia di avere conseguenze regionali e globali più ampie e sollecitando un ritorno alla diplomazia.

La Spagna ha poi tradotto tale posizione in politica nel corso del mese. Madrid ha chiuso il suo spazio aereo a tutti gli aerei militari statunitensi coinvolti in operazioni legate alla guerra, dopo aver precedentemente rifiutato di consentire l’utilizzo di basi congiunte ispano-americane come Rota e Morón per tali attività. I ​​funzionari spagnoli hanno affermato che le misure riflettevano il rifiuto della Spagna di rendersi complice di una guerra che i funzionari spagnoli hanno definito illegale e ingiusta. 

Sebbene la Spagna non sia l’unico Paese europeo a chiedere una de-escalation, Pol Morillas, direttore del Centro di Barcellona per gli Affari Internazionali, ha affermato che Madrid si distingue sia per la sua retorica che per la sua politica, incluso il suo precoce rifiuto di fornire assistenza alle operazioni militari del presidente statunitense Donald Trump in Medio Oriente. Il Partito Socialista Operaio Spagnolo (Splp), di sinistra, guidato da Sánchez, ha affiancato a questa posizione una costante opposizione agli interventi militari, dall’Iraq a Gaza, dall’Ucraina al Venezuela.

“Il governo spagnolo sta cercando di far credere di aver mantenuto una posizione coerente in diverse crisi”, ha dichiarato Morillas ad Al-Monitor. “La sua posizione rimane la stessa: opposizione alle violazioni del diritto internazionale”.

Timori legati alla migrazione

Anche la Spagna si è espressa apertamente sui rischi di destabilizzazione regionale, in particolare sulla possibilità di una ripresa dei flussi migratori . I paesi del Mediterraneo, tra cui la Spagna, hanno storicamente subito le conseguenze più gravi degli spostamenti di popolazione causati dai conflitti in Medio Oriente e Nord Africa.

Nel 2024, quasi 208mila migranti hanno attraversato il Mar Mediterraneo per raggiungere l’Europa, spinti dai conflitti in paesi come Siria e Yemen. Mentre i dati relativi al 2025 sono ancora in fase di elaborazione, le cifre ufficiali aggiornate a novembre indicano un calo del 22 per cento degli attraversamenti.

Le preoccupazioni di Madrid riguardo al rischio che la guerra con l’Iran possa innescare una nuova crisi di rifugiati sono state accompagnate da ferme decisioni politiche. Il 30 marzo, il Ministro della Difesa Margarita Robles ha definito la guerra “profondamente illegale e profondamente ingiusta” e ha annunciato che la Spagna avrebbe negato agli Stati Uniti l’accesso a basi congiunte chiave, tra cui la base navale di Rota e la base aerea di Morón, per qualsiasi operazione legata all’Iran.

Le restrizioni, che riguardano le missioni d’attacco, il rifornimento in volo e la pianificazione dei voli, hanno complicato la logistica militare statunitense tra l’Europa e il Medio Oriente. Di conseguenza, gli aerei statunitensi sono stati costretti a deviare le rotte aggirando la Spagna anziché seguire il percorso più breve per raggiungere il Medio Oriente, il che ha comportato missioni più lunghe, un maggiore consumo di carburante e un minor numero di basi operative, come riportato mercoledì dalla pubblicazione belga Army Recognition.

La posizione della Spagna è stata più esplicita rispetto a quella di altre potenze europee, molte delle quali vogliono prendere le distanze dal conflitto pur stando attente a non inimicarsi l’amministrazione Trump. Anche l’Italia ha bloccato (in teoria ndr) l’utilizzo delle sue basi aeree per operazioni contro l’Iran, mentre la Francia ha ribadito che gli aerei statunitensi possono utilizzare il suo spazio aereo solo previa autorizzazione diplomatica.

Obiettivi nazionali, interessi internazionali

Secondo gli analisti, la politica interna gioca un ruolo significativo nella forte opposizione della Spagna alla guerra. Javier Carbonell, analista politico presso l’European Policy Centre specializzato in politica spagnola, sostiene che il governo di sinistra di Sánchez ha forti incentivi ad adottare una posizione intransigente contro la guerra.

“Questa guerra è molto politica in Spagna”, ha detto Carbonell, ricordando le divisioni interne durante la guerra in Iraq tra il 2001 e il 2011, quando le proteste di massa si svolsero sotto lo slogan “No alla guerra”, un messaggio che riecheggia ancora oggi.

Il ricordo degli attentati terroristici di Madrid del 2004, avvenuti dopo il coinvolgimento della Spagna in Iraq sotto la guida del Primo Ministro José María Aznar del Partito Popolare di centro-destra, continua a influenzare la sensibilità pubblica e politica. Gli attentati dell’11 marzo 2004 videro l’esplosione quasi simultanea di bombe nascoste su quattro treni pendolari diretti nella capitale spagnola, causando la morte di 191 persone. La responsabilità fu attribuita a terroristi marocchini, simpatizzanti di al-Qaeda ma non affiliati ad essa .

Ora che Sanchez guida un governo di minoranza, l’opposizione alla guerra funge anche da tema di mobilitazione per la sinistra contro un Congresso a maggioranza di destra, ha affermato Carbonell.

Sánchez ha cercato di affermarsi come una voce di spicco nella politica progressista globale, con l’intenzione di ospitare leader internazionali di sinistra al prossimo vertice Global Progressive Mobilitation di Barcellona, ​​il 17 aprile. Al vertice, Sánchez condividerà il palco con capi di Stato di sinistra, tra cui il presidente brasiliano Luiz Inácio Lula da Silva e il presidente colombiano Gustavo Petro. L’evento mira a riunire leader di quattro continenti per coordinare le risposte a quella che gli organizzatori descrivono come un’ascesa globale dell’autoritarismo e del populismo di estrema destra e l’erosione delle istituzioni multilaterali.

Bassa esposizione commerciale

Anche l’interesse nazionale ha influenzato la risposta di Madrid. Il conflitto ha scosso i mercati energetici, spingendo la Spagna a rilasciare fino a 11,5 milioni di barili di petrolio dalle sue riserve strategiche e a varare un pacchetto di sostegno da 5 miliardi di euro (5,7 miliardi di dollari) per proteggere famiglie e imprese dall’aumento dei prezzi.

Al contempo, i modesti legami commerciali della Spagna con gli Stati Uniti le hanno concesso maggiore margine di manovra.

“Molto dipende dalla relativa bassa esposizione della Spagna al commercio con gli Stati Uniti rispetto ad altri paesi dell’UE”, ha affermato Morillas.

Gli scambi bilaterali hanno raggiunto i 47 miliardi di dollari nel 2025, rispetto ai 276 miliardi di dollari della Germania e ai 434,6 miliardi di dollari del Regno Unito, mentre la Francia ha registrato 77,8 miliardi di dollari nei primi otto mesi dell’anno.

Sebbene Trump abbia minacciato ritorsioni economiche, tra cui l’interruzione degli scambi commerciali con la Spagna, gli analisti affermano che il Paese è protetto dal mercato unico dell’UE, il che rende difficile colpire i singoli Stati membri senza conseguenze più ampie.

“Non si può puntare a un singolo Paese senza puntare all’intero mercato unico, e il mercato unico rimane di fatto l’unico strumento a disposizione degli europei nelle relazioni bilaterali con gli Stati Uniti”, ha affermato Carbonell.

In disaccordo in modo amichevole

Nonostante le tensioni, Sanchez ha cercato di presentare la posizione della Spagna come basata su principi piuttosto che come antiamericana, sottolineando che gli alleati possono essere in disaccordo pur mantenendo la cooperazione.

“Sta cercando di assumere una posizione intermedia, cercando di guadagnarsi il rispetto di Trump invece di inchinarsi a lui. In questo senso, è più un approccio alla Mamdani che alla [presidente della Commissione europea Ursula] von der Leyen”, ha affermato Carbonell.

Carbonell non prevede un’escalation significativa nella politica estera spagnola nei confronti di Washington. Si prevede che la Spagna continuerà a negare il proprio sostegno alle operazioni in Iran, pur rimanendo fedele agli obblighi della Nato. Gli analisti sottolineano che Madrid risponderebbe comunque pienamente in base all’articolo 5, la clausola di difesa collettiva dell’alleanza, il che significa che se un membro della Nato viene attaccato sul suo territorio sovrano, gli altri devono intervenire in sua difesa.

Quando una base britannica a Cipro fu attaccata da un proiettile iraniano, Madrid inviò rapidamente la sua fregata, la Cristobal Colon, a difesa delle installazioni militari della Nato nella regione.

“La Spagna preferirebbe sempre una de-escalation”, ha affermato Carbonell. “Ma se l’articolo 5 venisse attivato, sarebbe lì, senza se e senza ma.”

Jack Dutton