“Imporre una nuova pena detentiva al giornalista Mustapha Bendjama proprio quando stava per essere rilasciato dimostra quanto il governo algerino sia determinato a tenere i giornalisti indipendenti dietro le sbarre”, ha affermato Sherif Mansour, coordinatore del programma Medio Oriente e Nord Africa del CPJ, a Washington, DC. “Le autorità algerine devono rilasciare immediatamente e incondizionatamente Bendjama, ritirare tutte le accuse contro di lui e garantire che i giornalisti nel Paese possano lavorare liberamente senza timore di essere incarcerati”.

Il 7 novembre, un tribunale della città orientale di Constantine ha condannato Bendjama, caporedattore del sito di notizie indipendente locale Le Provincial, a sei mesi di carcere per “aver commesso un reato di immigrazione clandestina” con l’accusa di aver aiutato la giornalista francese algerina Amira Bouraoui a fuggire. in Francia all’inizio di quest’anno, secondo le notizie . Bouraoui, a cui è vietato viaggiare fuori dall’Algeria, ha negato che Bendjama avesse qualche legame con il suo viaggio fuori dal paese.

Bendjama è in custodia da quando la polizia lo ha arrestato l’ 8 febbraio nel suo ufficio ad Annaba, nel nord-est dell’Algeria. Il 29 agosto , un tribunale lo ha condannato a due anni di carcere con l’accusa di aver ricevuto finanziamenti esteri per commettere atti contro l’ordine pubblico e di aver pubblicato informazioni riservate in un caso separato.

Il 26 ottobre, un tribunale di Costantino ha ridotto la condanna a due anni di Bendjama a 20 mesi: otto mesi di prigione e 12 mesi di sospensione, il che significa che avrebbero dovuto rilasciarlo immediatamente, ma è stato invece trattenuto in custodia e nuovamente condannato il 7 novembre.