Lunedì 6 maggio, un ufficiale del ministero degli Affari Interni russo nella città di Dzhankoi, nel nord della Crimea, si è presentata a casa di Zudiyeva per interrogarla ma lei si è rifiutata di rispondere. Lo racconta la giornalista in un video su X, supportata da gruppo locale per i diritti umani Crimean Solidarity.

Il giorno successivo, un altro funzionario del Ministero è andato a casa sua e le ha chiesto di firmare un documento in cui la avvertiva della “inammissibilità della violazione della legge”, ha riferito Zudiyeva su Facebook .

Entrambi gli agenti hanno affermato che stavano “eseguendo l’ordine delle autorità superiori”, ha detto Zudiyeva al CPJ.

“Lutfiye Zudiyeva è una delle poche giornaliste indipendenti rimaste in Crimea. Non dovrebbe subire pressioni per il suo cruciale lavoro di denuncia sulle questioni relative ai diritti umani nella penisola”, ha affermato Gulnoza Said, coordinatrice del programma Europa e Asia Centrale del CPJ aggiungendo: “Le autorità devono immediatamente smettere di perseguitare Zudiyeva e lasciare che i membri della stampa lavorino liberamente”.

L’ufficiale che ha parlato con Zudiyeva lunedì ha detto che era del dipartimento investigativo criminale della sezione Dzhankoi del Ministero e che era stato inviato dalla sezione della Crimea del Centro per la lotta all’estremismo del ministero degli Affari Interni, ma non ha rivelato lo scopo dell’interrogatorio.

Nel documento firmato martedì da Zudiyeva si afferma che la giornalista è consapevole della sua “responsabilità nella violazione” delle regole delle proteste di massa, secondo Crimean Solidarity . Questo documento, che non ha alcun valore legale, può essere utilizzato come aggravante per perseguirla se dovesse coprire un evento che le autorità hanno ritenuto illegale, ha detto al CPJ, aggiungendo che né il documento né l’ufficiale di polizia hanno specificato il motivo dell’avvertimento nè della natura dell’evento incriminato.

“In effetti, usano questo documento come un atto di pressione psicologica per dissuadere i giornalisti dal [coprire l’evento] e costringerli all’autocensura”, ha detto.

Lunedì diversi avvocati e attivisti locali hanno ricevuto avvertimenti simili.

“La pratica di emettere avvisi a maggio viene da lontano. Supponiamo che ciò sia legato alla prossima data del 18 maggio, l’anniversario della deportazione [da parte delle autorità sovietiche] del popolo tartaro di Crimea [ nel 1944 ]”, ha detto. “Tradizionalmente in questi giorni in Crimea si svolgono molti eventi di diversa natura, compresi raduni di massa di tatari di Crimea presso i memoriali […], così come servizi di preghiera collettivi in ​​tutte le moschee della Crimea”, ha detto Zudiyeva al CPJ, aggiungendo che “grandi manifestazioni” si sono tenute nel centro di Simferopoli, capitale della Crimea, ma che le autorità russe le avevano vietate. “Naturalmente, i giornalisti hanno cercato di coprire questi eventi, perché questa data è importante sia per i tartari di Crimea che per gli altri residenti della penisola”, ha detto.

Zudiyeva ha seguito la storia e i processi dei prigionieri politici della Crimea come membro di Crimean Solidarity dal 2016. È entrata a far parte della redazione del progetto mediatico ucraino Graty nel luglio 2021 e sta facendo uno stage nel campo del giornalismo forense e della narrazione, ha detto al CPJ.

Nel luglio 2023, un tribunale della Crimea ha multato Zudiyeva di dodicimila rubli (132 dollari) e l’ha accusata di aver partecipato a una protesta illegale “allo scopo di fornire successivamente informazioni ai media”. Nel febbraio 2024, gli agenti del Centro per la lotta all’estremismo hanno perquisito la casa di Zudiyeva, sequestrato la sua attrezzatura tecnica e l’hanno detenuta per circa sei ore, secondo quanto riferito dai media .

Dal 2019, Zudiyeva è stata multata altre tre volte, per un importo totale di 6.500 rubli (71 dollari), in relazione ai suoi post sui social media, ha detto al CPJ. Ha ricevuto le ultime due multe dopo la perquisizione di febbraio.

Crimean Solidarity è un gruppo di sostegno che aiuta i prigionieri politici della Crimea pubblicizzando il loro processo e sostenendo il loro rilascio, come ha documentato il CPJ. Da quando le autorità russe hanno represso i media indipendenti in Crimea dopo l’annessione della penisola nel 2014, molti giornalisti si sono impegnati nel “giornalismo civico”, concentrandosi particolarmente sulle questioni relative ai diritti umani che colpiscono i tatari di Crimea , secondo i resoconti dei media e la ricerca del CPJ .

La Russia deteneva almeno dieci giornalisti ucraini in prigione al momento del censimento annuale delle carceri del CPJ il 1° dicembre 2023. Da allora il numero è salito a 14.