Il Comitato per la protezione dei giornalisti condanna la condanna pronunciata lunedì da un tribunale bielorusso nei confronti del giornalista Vyacheslau Lazarau a 5,5 anni di carcere per presunto favoreggiamento dell’estremismo.
“La condanna di Vyacheslau Lazarau a 5,5 anni di carcere dimostra come le leggi ‘estremiste’ del paese siano diventate lo strumento più frequente utilizzato dalle autorità bielorusse per incarcerare i giornalisti per i loro reportage indipendenti”, ha affermato Gulnoza Said, coordinatore del programma Europa e Asia centrale del CPJ. “Le autorità bielorusse devono far cadere tutte le accuse contro Lazarau, rilasciare immediatamente lui e gli altri giornalisti incarcerati e abrogare la vergognosa legislazione del paese sull’estremismo”.
Un tribunale della città nord-orientale di Vitebsk ha condannato Lazarau, un cameraman freelance che ha seguito notizie locali, e anche sua moglie, Tatsiana Pytko, condannata a 3 anni con l’accusa di aver partecipato a una formazione estremista, secondo la violazione dei diritti umani gruppo Viasna . Il CPJ non ha potuto determinare immediatamente se Lazarau e Pytko intendano ricorrere in appello contro la sentenza.
Il processo a porte chiuse è iniziato il 5 settembre. Le autorità hanno accusato Lazarau di collaborare con l’emittente indipendente Belsat TV con sede in Polonia e hanno affermato che Pytko lo aveva aiutato.
Le autorità hanno arrestato Lazarau nel febbraio 2023 e Pytko nel giugno dopo che gli investigatori hanno esaminato il contenuto del computer e del telefono di Lazarau e hanno osservato sua moglie in alcuni filmati, secondo l’ Associazione bielorussa dei giornalisti , un gruppo di difesa e commercio che opera dall’esilio.
Lazarau era stato precedentemente arrestato nel 2020 mentre documentava le proteste contro il presidente Aleksandr Lukashenko, secondo le notizie e come documentato all’epoca dal CPJ.
La Bielorussia è stata il quinto peggior carceriere di giornalisti al mondo, con almeno 26 giornalisti dietro le sbarre al 1 dicembre 2022, quando il CPJ ha condotto il suo più recente censimento carcerario.
