Fincantieri, il campione italiano di costruzione navale, ha ufficialmente consegnato il bacino di atterraggio Al Fulk (LPD) al Ministero della Difesa del Qatar il 29 novembre. Questo evento segna un momento cruciale nel programma di modernizzazione della marina del Qatar, che sta potenziando le capacità navali di Doha con una versatile nave anfibia per una serie di missioni.
Negli ultimi dieci anni, il Qatar ha perseguito una strategia pragmatica per migliorare le capacità e la resistenza della sua marina. L’attenzione di Doha è rivolta alla creazione di una forza piccola ma flessibile, con piattaforme che offrono funzionalità robuste senza fare eccessivo affidamento su sistemi molto complessi o potenzialmente vulnerabili. La flotta della Marina dell’Emirato del Qatar, sebbene ancora di dimensioni limitate, include alcune delle imbarcazioni tecnologicamente più avanzate della regione del Golfo, dimostrando una crescente determinazione a eccellere nel dominio marittimo.
Costruire i muscoli ombelicali
La consegna di Al Fulk segna l’ultimo risultato nell’ambizioso programma di modernizzazione navale di Doha, una componente chiave del suo più ampio sforzo per trasformare le capacità militari e rafforzare la sua posizione di difesa regionale. Nell’ultimo decennio, il Qatar ha intrapreso significative acquisizioni di equipaggiamenti: tra il 2019 e il 2023, il Qatar è diventato il terzo importatore di armi al mondo, rappresentando il 7,6% delle importazioni globali e registrando un aumento del 396% rispetto ai quattro anni precedenti, secondo SIPRI .
Tra i membri del Consiglio di cooperazione del Golfo (GCC), il Qatar è uno di quelli che ha fornito l’aggiornamento più completo alla sua marina negli ultimi anni. “La dipendenza economica del Qatar dalle esportazioni di GNL richiede una solida potenza navale per proteggere i suoi asset energetici, garantire la resilienza della sua economia e salvaguardare la sicurezza e gli interessi del paese”, ha detto ad Al-Monitor Ali Bakir, professore associato presso la Qatar University. “Doha mira a stabilire una forza tecnologicamente avanzata per affrontare diverse minacce e affermare la sovranità marittima”, ha aggiunto.
Il risultato è stato un balzo in avanti quantico nelle dimensioni e nella capacità della marina del Qatar, sostenuto da investimenti significativi in infrastrutture militari. “La politica di approvvigionamento del Qatar ha cercato di perseguire due obiettivi principali: aggiornare le flotte di pattugliamento obsolete del paese e costruire una forza navale per missioni di spedizione in scenari di mare aperto che forniscano garanzie di deterrenza di alto livello”, ha detto ad Al-Monitor Leonardo Mazzucco, analista indipendente sulla sicurezza del Golfo.
Le piattaforme con capacità di proiezione di potenza per rafforzare l’autonomia strategica del Qatar sono state la priorità in questo sforzo di rinnovamento. “Dopo essere stato trascurato per decenni, lo sviluppo di capacità navali in acque blu ha ricevuto in modo esponenziale maggiore attenzione da parte della leadership del paese dalla metà degli anni 2010”, ha aggiunto Mazzucco. Questo approccio riflette il desiderio di Doha di dimostrare influenza nelle acque regionali mantenendo al contempo una flotta che rimanga agile e reattiva alle minacce emergenti.
La strategia della marina del Qatar è pragmatica e lungimirante. Dà priorità alla versatilità operativa e alla resistenza, evitando piattaforme eccessivamente complesse o ad alta intensità di risorse che potrebbero mettere a dura prova le sue attuali capacità. Nonostante le sue dimensioni relativamente ridotte, la marina del Qatar si affida a una forza mobile compatta in grado di affrontare rapidamente le incursioni nelle sue acque territoriali.
Nella visione navale di Doha, Italia e Turchia si contendono la parte del leone
Mentre gli Stati Uniti rimangono il principale fornitore di armi del Qatar, rappresentando il 45% delle importazioni dell’emirato del Golfo nel 2023, Italia e Turchia sono emerse come attori dominanti nel settore navale di Doha, svolgendo un ruolo cruciale nel raggiungimento degli obiettivi di modernizzazione del Qatar.
L’Italia è stata un partner chiave nella modernizzazione navale del Qatar, sfruttando la sua vasta esperienza e reputazione nella produzione di sistemi avanzati di difesa marittima. La consegna dell’LPD segna il culmine di un programma navale del valore di 5 miliardi di euro avviato nel 2017. Questo programma includeva anche quattro corvette di classe Al Zubarah e due pattugliatori offshore di classe Musherib, che costituiscono la spina dorsale dell’attuale flotta del Qatar. Questo passaggio verso una marina moderna e adattabile riflette le ambizioni del Qatar di operare in modo indipendente e contribuire alle missioni della coalizione nelle acque regionali.
Oltre a fornire piattaforme all’avanguardia, Roma ha anche svolto un ruolo fondamentale nella formazione del personale navale del Qatar. L’Italia ha garantito che la marina del Qatar possa integrare e utilizzare efficacemente queste risorse avanzate fornendo conoscenze operative e competenze tecniche. L’approccio personalizzato di Fincantieri alle esigenze navali del Qatar sottolinea ulteriormente la profondità di questa relazione di difesa bilaterale e la strategia più ampia di Roma di sfruttare la sua industria cantieristica di livello mondiale per rafforzare i legami con gli stati del Consiglio di cooperazione del Golfo . Per il Qatar, questa collaborazione fornisce accesso a tecnologie navali all’avanguardia e si allinea con i suoi obiettivi Vision 2030 di potenziamento delle competenze nazionali e diversificazione delle partnership di difesa.
Le capacità navali del Qatar potrebbero acquisire una nuova dimensione aggiungendo due sottomarini tascabili di fabbricazione italiana. Consegnati dalla società italiana specializzata M23, questi piccoli vascelli fornirebbero alla marina del Qatar una modesta ma strategica capacità di deterrenza subacquea, aggiungendo ulteriore profondità alla sua flotta in crescita.
Il Qatar mantiene una forte partnership di difesa con la Turchia, che integra la sua collaborazione con l’Italia. Mentre Roma ha fornito a Doha piattaforme avanzate per le operazioni navali “tradizionali”, Ankara si è concentrata sul potenziamento delle capacità di difesa asimmetriche e senza equipaggio del Qatar. “L’esperienza della Turchia nell’integrazione di tecnologie avanzate senza equipaggio nei sistemi di difesa la rende leader nella fornitura di prodotti di difesa efficaci, letali e a prezzi competitivi adatti alla guerra asimmetrica e ibrida”, ha osservato Ali Bakir.
Dal 2018, “Doha ha acquistato 31 imbarcazioni di superficie dal cantiere navale turco ARES Shipyard e ha firmato diversi contratti di acquisto per imbarcazioni con la società di costruzione navale di Tuzla Yonca Onuk”, ha spiegato Mazzucco. In particolare, nell’ottobre 2024, le aziende turche Meteksan Defence e ARES Shipyard si sono assicurate il loro primo contratto internazionale per la consegna dell’imbarcazione di superficie senza equipaggio ULAQ 11 al Qatar, rafforzando così la sicurezza del porto di Doha e contrastando le minacce asimmetriche.
I contributi della Turchia vanno oltre le piattaforme. L’esperienza di Ankara nella tecnologia dei droni e la sua fornitura di addestramento militare aiutano il Qatar ad affrontare le sfide uniche delle operazioni nel Golfo, dove persistono minacce asimmetriche come la pirateria e il sabotaggio. Questa partnership evidenzia l’attenzione strategica della Turchia nell’offrire soluzioni innovative e accessibili su misura per le moderne sfide della sicurezza.
“Per il Qatar, questi partner svolgono un ruolo complementare nella realizzazione della sua visione navale”, ha spiegato Bakir. Turchia e Italia hanno schierato task force congiunte ad hoc di forze terrestri, aeree e navali turche e italiane per mantenere la sicurezza durante la Coppa del Mondo FIFA 2022 del Qatar. Le partnership strategiche con Roma e Ankara riflettono l’intento di Doha di diversificare le sue relazioni di difesa oltre le alleanze tradizionali, promuovendo un ambiente di sicurezza regionale più multipolare. Queste partnership consentono al Qatar di bilanciare capacità convenzionali e asimmetriche, proiettando al contempo resilienza e influenza nel Golfo Persico.
Sfide future
Nonostante i suoi progressi, il Qatar affronta sfide significative e complesse nel sostenere la sua flotta navale in rapida crescita. Data la sua piccola popolazione, la portata dell’espansione navale del Qatar solleva seri interrogativi sulla sua capacità di sviluppare il personale, l’infrastruttura e la capacità logistica necessari per mantenere la flotta.
Per affrontare queste sfide, il Qatar ha ampliato il suo programma di servizio nazionale obbligatorio, ha inviato personale per l’addestramento in Italia e ha inaugurato la sua accademia di formazione marittima. Tuttavia, nonostante questi sforzi, la capacità di Doha di generare abbastanza equipaggi addestrati per le sue nuove piattaforme resta da vedere. “La grande ambizione di Doha di raggiungere una marina da seimila unità entro il 2025”, ha affermato Mazzucco, “sarebbe difficile da soddisfare e la marina del Qatar continuerà probabilmente a sperimentare carenze di marinai nel breve termine”.
L’integrazione di sistemi senza equipaggio come l’ULAQ 11 turco offre solo una soluzione parziale alle inevitabili limitazioni demografiche del Qatar. Ciononostante, si prevede che Doha continuerà a fare affidamento su un mix di talenti locali ed espatriati per mantenere la prontezza operativa.
Inoltre, l’integrazione di diversi sistemi avanzati presenta ulteriori complessità. Garantire l’interoperabilità e massimizzare l’efficacia di queste diverse piattaforme richiederà un impegno a lungo termine per la formazione, la manutenzione e la pianificazione strategica. Affinché il Qatar realizzi appieno il potenziale del suo ambizioso programma di modernizzazione navale, sarà necessario superare con successo queste sfide.
Francesco Schiavi
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