La visita di martedì del presidente turco Recep Tayyip Erdogan in Italia ha rafforzato i legami bilaterali con la firma di una serie di accordi di cooperazione, tra cui un accordo sulla difesa tra la turca Baykar e il colosso italiano Leonardo.

Erdogan ha incontrato il Primo Ministro italiano Giorgia Meloni a Roma, nell’ambito del quarto vertice intergovernativo tra i due Paesi. Erdogan ha anche avuto colloqui con il Presidente della Repubblica Sergio Mattarella durante la sua visita di un giorno.

Il presidente turco era accompagnato da una delegazione di alto livello che includeva il ministro degli Esteri Hakan Fidan, il ministro della Difesa Yasar Guler e suo genero, Selcuk Bayraktar (la cui famiglia possiede il gigante turco dei droni Baykar), insieme ad altri ministri e leader aziendali.

In vista di una conferenza stampa congiunta, i funzionari delle delegazioni dei due Paesi si sono scambiati i testi di dieci memorandum d’intesa in diversi settori, tra cui innovazione tecnologica, cultura e difesa, firmati nel corso di circa due ore di incontri.

Tra gli accordi più importanti vi è un memorandum sulla difesa firmato da Baykar e dal gigante della difesa italiano Leonardo, a seguito di un accordo storico raggiunto il mese scorso per sviluppare congiuntamente velivoli senza pilota in entrambi i Paesi, un passo che entrambi i leader hanno salutato come strategico per il settore della difesa europeo.

“D’ora in poi, come joint venture con sede in Italia, i punti di forza [dei due Paesi] diventeranno ancora più forti”, ha detto Meloni, parlando tramite un interprete durante la conferenza stampa congiunta affiancata da Erdogan.

“Ciò creerà anche nuove opportunità rivolte all’intera Europa”.

Erdogan, a sua volta, ha descritto la partnership Leonardo-Baykar come un “progresso significativo”, ribadendo la volontà del suo Paese di collaborare con l’Italia.

“Continueremo a rafforzare la nostra cooperazione nel settore della difesa con l’Italia, che ha compiuto progressi significativi, con nuove partnership e progetti”, ha affermato.

Baykar ha guidato gli sforzi di Ankara per espandere la sua quota del mercato europeo della difesa.

L’approfondimento della cooperazione in materia di difesa tra Turchia e Italia giunge in un momento in cui aumentano gli interrogativi sul futuro della NATO, a causa della posizione ambigua dell’amministrazione Trump sull’alleanza. Mentre i paesi europei si muovono per rafforzare le proprie capacità difensive e ridurre la dipendenza dal supporto militare statunitense, la partnership emergente tra Ankara e Roma riflette un più ampio spostamento verso la collaborazione regionale e bilaterale.

Secondo Francesco Schiavi, analista di difesa e sicurezza in Medio Oriente e ricercatore non residente presso il Middle East Institute of Switzerland (MEIS) con sede a Ginevra, la crescente cooperazione bilaterale in materia di difesa tra Italia e Turchia riflette una più ampia ricalibrazione delle priorità in materia di sicurezza.

“Con la rinnovata attenzione del presidente [Donald] Trump sugli interessi degli Stati Uniti e l’ambiguità nei confronti della NATO, e con la guerra tra Russia e Ucraina che continua a destabilizzare il continente, paesi come l’Italia e la Turchia stanno approfondendo la cooperazione bilaterale in materia di difesa per tutelarsi dall’incertezza esterna”, ha osservato Schiavi.

“Credo che sia Roma che Ankara ritengano utile rafforzare le capacità autonome dell’industria della difesa, in particolare in settori critici come i sistemi senza pilota, dove la joint venture Leonardo-Baykar le posiziona in modo competitivo nel crescente mercato europeo dei droni, che vale 100 miliardi di dollari”.

Obiettivo commerciale bilaterale: 40 miliardi di dollari

I due leader hanno partecipato anche a un forum imprenditoriale turco-italiano ideato per incoraggiare le partnership nel settore privato.

Dopo aver già superato l’obiettivo commerciale di 30 miliardi di dollari dell’anno scorso, raggiungendo i 32 miliardi di dollari, i due Paesi puntano ora ancora più in alto.

Meloni ha affermato che durante il vertice intergovernativo dell’anno scorso i due Paesi si erano prefissati l’obiettivo di aumentare il volume degli scambi commerciali bilaterali a 30 miliardi di dollari entro cinque anni, ma ha osservato che questo obiettivo è stato raggiunto in un tempo più breve del previsto.

“Ora abbiamo un nuovo obiettivo. A medio termine, puntiamo ad aumentare il volume del nostro commercio bilaterale a 40 miliardi di dollari”, ha affermato.

L’Italia rimane uno dei maggiori investitori europei in Turchia, con quasi 5,45 miliardi di dollari di investimenti diretti. Le aziende turche, a loro volta, hanno investito circa 602 milioni di dollari nel Paese mediterraneo.

Secondo Schiavi, l’incremento degli scambi commerciali bilaterali e l’approfondimento della cooperazione in materia di difesa evidenziano anche l’approccio pragmatico che i due Paesi adottano nei loro rapporti bilaterali.

“Credo che gli accordi annunciati oggi dimostrino che il rapporto tra Italia e Turchia sta diventando sempre più transazionale e pragmatico”, ha affermato.

Mentre Ankara cerca di rilanciare i negoziati di adesione all’Unione Europea, da tempo in stallo, il governo Meloni è ancora restio a considerare l’adesione della Turchia.

“Credo che l’Italia, che ha sostenuto fin dall’inizio il nostro processo di adesione all’Unione Europea, continuerà su questa strada”, ha affermato Erdogan durante la conferenza stampa congiunta.

Meloni, tuttavia, non è arrivata ad appoggiare la candidatura. Da tempo critica dell’adesione della Turchia all’UE prima di entrare in carica, ha evitato di esprimere sostegno agli sforzi di adesione di Ankara da quando è diventata Primo Ministro nel 2022.

“Si tratta di una partnership fondata meno su valori politici condivisi che su esigenze condivise, una partnership che entrambe le parti ritengono vitale in un contesto geopolitico più frammentato e competitivo”, ha affermato Schiavi.