L’ European Media Freedom Act (EMFA) è entrato in vigore il 7 maggio 2024. Le nuove norme si applicheranno pienamente a livello nazionale in ciascuno Stato membro dell’UE a partire dall’8 agosto 2025.

È stato detto che si tratta di un atto storico poiché l’European Media Freedom Act, chiamato “EMFA” è il primo regolamento europeo che si occupa di tutti i media. La Federazione europea dei giornalisti (EFJ), insieme ad altri gruppi per la libertà dei media, all’Unione europea di radiodiffusione (EBU) e alle organizzazioni della società civile, ha lavorato duramente per oltre due anni per ottenere un atto ambizioso. Un atto a prova di futuro contro i crescenti attacchi contro il giornalismo, i giornalisti e gli operatori dei media, contro la cattura dei media, il conflitto di interessi e per la trasparenza della proprietà dei media, della pubblicità statale e la tutela dell’indipendenza editoriale dei giornalisti.

Anche se la legge finale non è così ambiziosa come auspicato e alcune disposizioni potrebbero mancare di certezza e chiarezza giuridica, l’EMFA rappresenta una nuova legislazione europea molto importante. Con il suo alto valore simbolico per i giornalisti e i media nell’UE, può contribuire a proteggere giornalisti e media da indebite influenze politiche ed economiche.

Ora è fondamentale aumentare la consapevolezza dell’EMFA, dei suoi obiettivi e dei nuovi obblighi a livello nazionale per garantire che questo regolamento innovativo possa pienamente dispiegarsi. Per rendere l’attuazione e l’applicazione efficaci quanto necessario, è importante una cooperazione trasparente e inclusiva da parte della Commissione europea, degli Stati membri e del nuovo Comitato europeo per i servizi di media (EMBS), che sostituirà il Gruppo dei regolatori europei per i servizi di media audiovisivi (ERGA). A questo proposito, sarà essenziale che le parti interessate nazionali, comprese le organizzazioni dei giornalisti, abbiano le competenze legali, le risorse e la volontà di attuare gli standard minimi stabiliti dall’EMFA nel modo più ambizioso. L’articolo 1.3 dell’EMFA afferma, ed è importante ricordarlo, che gli Stati membri possono adottare norme più dettagliate o più rigorose per salvaguardare la libertà e il pluralismo dei media nei numerosi settori coperti dal regolamento, compresi quelli menzionati di seguito.

Introduzione di Renate Schroeder , direttrice dell’EFJ.

La Federazione Europea dei Giornalisti (EFJ) ha chiesto ad alcuni esperti, con i quali lavora a stretto contatto, cosa è importante considerare quando si parla di protezione delle fonti e di protezione dallo spyware (articolo 4); indipendenza e sostenibilità finanziaria dei media di servizio pubblico (articolo 5); e trasparenza della proprietà dei media.

Sulla base delle garanzie del testo, come potranno d’ora in poi i giornalisti tutelare le proprie fonti?

La protezione e la riservatezza delle fonti è un tema cruciale per la libertà e la sicurezza dei giornalisti, tanto più che questo diritto è stato gravemente limitato in alcuni Stati membri dell’UE. L’articolo 4 dell’EMFA stabilisce che è vietato agli Stati membri utilizzare qualsiasi metodo, come detenzione, sanzioni, perquisizioni negli uffici, installazione di software di sorveglianza invasiva sulle attrezzature dei giornalisti o altre misure coercitive contro giornalisti e fornitori di media per rivelare le loro fonti o corrispondenza confidenziale. Un’ingerenza nella protezione delle fonti giornalistiche (POJS) può essere giustificata solo a condizioni molto rigorose, esaminate preventivamente da autorità giudiziarie o altre autorità indipendenti.

L’EMFA stabilisce un quadro minimo per la protezione delle fonti giornalistiche (POJS), il che significa che gli Stati membri dell’UE possono ancora, e dovrebbero, adottare ulteriori misure per proteggere le fonti dei giornalisti. L’EMFA introduce nuovi meccanismi di monitoraggio e valutazione per garantire il rispetto delle fonti giornalistiche. Standard EMFA relativi ai POJS Questi standard si basano sull’articolo 10 della Convenzione europea dei diritti dell’uomo (CEDU) e sull’articolo 11 della Carta dei diritti fondamentali, e sulla giurisprudenza pertinente della Corte europea dei diritti dell’uomo (CEDU) che garantisce una solida attuazione. tutela delle fonti dei giornalisti.

L’EMFA garantisce un’efficace tutela giurisdizionale in caso di interferenze con il POJS o comunicazioni riservate. Gli Stati membri incaricano inoltre un’autorità o un organismo indipendente con competenze pertinenti di assistere le persone che invocano il loro POJS. Laddove non esista tale autorità o organismo, tali persone possono chiedere assistenza a un organismo o meccanismo di autoregolamentazione.

Questa competenza è stata fornita da Dirk Voorhoof , Professore em. Università di Gent/Centro per i diritti umani e Accademia giuridica umana.

In che misura l’EMFA garantisce l’indipendenza dei media di servizio pubblico (PSM)?

La missione dei Public Service Media (PSM) è informare, educare e intrattenere tutti e ovunque. Essendo finanziati e controllati dal pubblico, i PSM sono presenti a beneficio della società nel suo insieme. Con la proliferazione della disinformazione e dell’incitamento all’odio nel mondo altamente digitalizzato di oggi, il PSM come fonte indipendente e affidabile di notizie e informazioni non è mai stato così importante. Tuttavia, affinché il PSM possa veramente svolgere il suo importante ruolo sociale, culturale e democratico, deve essere indipendente da qualsiasi influenza politica, anche attraverso pressioni finanziarie. Mentre alcuni paesi in passato sono stati riluttanti ad applicare gli standard internazionali a tale riguardo, come quelli stabiliti dal Consiglio d’Europa, l’UE ha ora messo in atto tutele vincolanti che proteggeranno il PSM da indebite influenze politiche ed economiche. Sebbene gli Stati membri restino responsabili della definizione della portata e dell’organizzazione dettagliata del PSM, l’EMFA richiede ai governi di istituire un quadro che garantisca l’indipendenza editoriale e funzionale del PSM.

Per prevenire la politicizzazione delle strutture gestionali del PSM, ad esempio, l’EMFA richiede agli Stati membri di garantire che “le procedure di nomina e di revoca del capo dell’amministrazione o dei membri del consiglio di amministrazione (…) mirino a garantire l’indipendenza del [media di servizio pubblico]”. L’EMFA stabilisce a questo proposito che la nomina del capo della direzione o dei membri del consiglio di direzione deve essere effettuata sulla base di criteri chiari e prestabiliti. Solo circostanze straordinarie, che necessitano anch’esse di essere chiaramente definite in anticipo, possono comportare il loro licenziamento prima della scadenza del mandato.

È importante sottolineare che l’EMFA affronta i rischi derivanti dal sottofinanziamento del PSM. Gli Stati membri sono tenuti a mettere in atto procedure che garantiscano finanziamenti adeguati, sostenibili e prevedibili in modo che i media di servizio pubblico possano adempiere ai loro compiti e siano in grado di innovarsi e svilupparsi ulteriormente.

Questa esperienza è stata fornita da Thomas Bergmann , consulente senior per le politiche dell’UE, Unione europea di radiodiffusione (EBU).

Quali sono le novità in materia di trasparenza della proprietà dei media?

La trasparenza nella proprietà dei media è fondamentale per informare il pubblico sulle possibili interferenze politiche e consentire alle autorità di regolamentazione di evitare che la proprietà dei media sia eccessivamente concentrata nelle mani di un numero troppo ristretto di proprietari, con conseguente ostacolo al dibattito democratico.

Tuttavia, l’EMFA non è riuscita a fornire forti garanzie riguardo alla trasparenza nella proprietà dei media. Il testo prevede che siano resi pubblici il nome e i dati di contatto dei proprietari diretti e indiretti che hanno la capacità di influenzare le operazioni e il processo decisionale. Sono inoltre richiesti la pubblicazione dei loro nomi come beneficiari effettivi e l’importo totale della pubblicità statale ricevuta ogni anno. Gli esperti di libertà dei media concordano ampiamente sulla mancanza di fermezza da parte dell’EMFA di questo articolo che lascia spazio per nascondere la struttura della proprietà e la possibile influenza economica o politica da parte del pubblico.

Il Parlamento europeo aveva precedentemente raccomandato un’ampia divulgazione di informazioni sull’affiliazione politica e sugli altri titolari effettivi delle imprese dei media al fine di promuovere la responsabilità e la trasparenza. Rispetto alla versione del PE, la versione finale dell’EMFA mostra una significativa regressione.

Le autorità nazionali di regolamentazione o altri organismi competenti dovrebbero sviluppare banche dati sulla proprietà dei media contenenti informazioni aggiornate e facilmente accessibili sui titolari effettivi con set di dati limitati. Inoltre, la Commissione dovrebbe fornire orientamenti su come rendere accessibili le informazioni sulla struttura proprietaria dei fornitori di servizi di media e creare una banca dati a livello UE sulla proprietà dei media. L’EMFA ha perso l’opportunità di introdurre forti requisiti di trasparenza, ma forti regole di attuazione supportate da un’adeguata applicazione potrebbero creare una significativa trasparenza della proprietà effettiva dei media in tutta l’UE.

Questa esperienza è stata fornita da Eva Simon , Senior Advocacy Officer presso Civil Liberties Union for Europe.

In che modo le misure sull’indipendenza editoriale offriranno ai giornalisti maggiore libertà nel loro lavoro quotidiano?

L’articolo 6, che tratta degli obblighi dei fornitori di servizi media e in particolare dell’indipendenza editoriale, a nostro avviso non è sufficientemente forte. In primo luogo, sono interessati solo gli organi d’informazione che forniscono notizie e attualità e la formulazione non è precisa. Si dice che “adotteranno le misure che riterranno opportune al fine di garantire l’indipendenza delle decisioni editoriali”. In secondo luogo, il testo parla di “decisioni editoriali”, ma è molto aperto a quale livello. In alcuni paesi può tuttavia essere uno strumento utile per far rispettare statuti o linee guida editoriali.

La raccomandazione della Commissione (UE) 2022/1634 del 16 settembre 2022 sulle garanzie interne per l’indipendenza editoriale e la trasparenza della proprietà nel settore dei media è un utile catalogo di buone pratiche che dovrebbe aiutare a motivare i media a istituire organismi di autoregolamentazione e statuti editoriali, difensori civici, ecc. Ma non c’è alcun obbligo.

L’articolo chiede inoltre ai fornitori di servizi media di “garantire la divulgazione di qualsiasi conflitto di interessi reale o potenziale che possa influenzare la fornitura di notizie e contenuti di attualità. Anche in questo caso si parla solo di divulgazione e non si vieta tale conflitto di interessi.

Positivo nei considerando è il fatto che si dice: “L’indipendenza editoriale è particolarmente importante per i fornitori di servizi di media che forniscono notizie e attualità dato il suo ruolo sociale come bene pubblico”.

Questa esperienza è stata fornita da Renate Schroeder , direttrice dell’EFJ.

La Federazione Europea dei Giornalisti (EFJ) è la più grande organizzazione di giornalisti in Europa che rappresenta più di 320.000 giornalisti in 74 sindacati e associazioni professionali in 46 paesi europei.