Il primo soldato francese a perdere la vita nella guerra in Medio Oriente è stato colpito da un drone iraniano nel Kurdistan iracheno , come confermato venerdì dal suo comandante.

Arnaud Frion, 42 anni, è stato “ucciso da un attacco di un drone di Shahed nella posizione in cui si trovava”, ha dichiarato il colonnello Francois-Xavier de la Chesnay.

Si tratta della prima morte di un membro delle forze armate francesi nell’ambito della guerra in Medio Oriente .

“Il sergente maggiore Arnaud Frion del 7° battaglione cacciatori alpini di Varces è morto per la Francia durante un attacco nella regione di Erbil, in Iraq”, ha annunciato il presidente Emmanuel Macron su X, denunciando un attacco “inaccettabile”.

Secondo il ministero della Difesa francese, altri sei soldati sono rimasti feriti nell’attacco che ha colpito la base curda di Mala Qara, dove erano stanziate truppe francesi, a circa 40 km a sud-ovest di Erbil.

Senza rivendicare direttamente la responsabilità dell’attacco, un gruppo armato filo-iraniano chiamato Ashab al-Kahf ha annunciato venerdì su Telegram che avrebbe preso di mira gli interessi francesi nella regione in seguito al dispiegamento della portaerei francese Charles de Gaulle nel Mediterraneo orientale.

“Dopo l’arrivo della portaerei francese nell’area operativa del Comando Centrale degli Stati Uniti e il suo coinvolgimento nelle operazioni, annunciamo che, a partire da stasera, tutti gli interessi francesi in Iraq e nella regione saranno presi di mira”, ha dichiarato il gruppo.

Ashab al-Kahf ha esortato le forze di sicurezza irachene a mantenersi ad almeno cinquecento metri di distanza da una base a Kirkuk, nel nord dell’Iraq, dove, a suo dire, sono di stanza militari francesi.

Macron ha affermato che le truppe francesi sono di stanza in Iraq nell’ambito della lotta contro il gruppo dello Stato Islamico (Isis).

“La loro presenza in Iraq rientra nel quadro rigoroso della lotta al terrorismo. La guerra in Iran non può giustificare attacchi di questo tipo”, ha aggiunto.

I soldati francesi coinvolti erano “impegnati in attività di addestramento antiterrorismo con partner iracheni”, ha confermato lo Stato Maggiore delle Forze Armate francesi.

‘Ruolo difensivo’
L’attacco di giovedì è stato il più grave contro le forze francesi in operazioni all’estero dall’agosto 2023, quando un membro delle forze speciali francesi fu ucciso a nord di Baghdad in un attacco rivendicato dall’Isis.

Ciò avviene appena un giorno dopo che un’altra base militare francese in Iraq è stata colpita da un attacco di droni.

Dall’inizio della guerra in Medio Oriente, con gli attacchi statunitensi e israeliani contro l’Iran, il Kurdistan iracheno ha subito numerosi attacchi attribuiti a fazioni filo-iraniane, in particolare contro le installazioni militari statunitensi nella regione. La maggior parte di questi attacchi è stata neutralizzata dalla difesa aerea.

Al Jazeera ha riferito che molti attentati in Iraq sono stati rivendicati dalla Resistenza islamica in Iraq, un’organizzazione che raggruppa diversi gruppi armati, alcuni dei quali sostenuti dall’Iran.

La minaccia per le forze statunitensi ed europee è aumentata, con almeno 11 soldati americani finora uccisi nel conflitto, tra cui quattro in un incidente aereo in Iraq giovedì, e decine di feriti.

Il Comando Centrale ha dichiarato che quattro membri dell’equipaggio statunitense sono rimasti uccisi nello schianto di un aereo cisterna americano KC-135 nell’Iraq occidentale, ma che l’incidente non è stato causato da fuoco ostile o amico.

Giovedì anche una base britannica in Iraq è stata attaccata da un drone, ma non sono state segnalate vittime.

Negli ultimi giorni, il presidente francese ha sottolineato il “ruolo difensivo” della Francia nella guerra. Parigi ha rafforzato la sua presenza nella regione per “proteggere i cittadini francesi” e fornire supporto agli alleati della Francia, come il Libano e gli stati del Golfo, ha affermato Macron.

Al centro di questo dispiegamento vi è la portaerei francese e il suo gruppo aereo e navale nel Mediterraneo orientale.

Secondo Macron, questo dispiegamento ha lo scopo di mobilitare otto fregate e due portaelicotteri anfibi in una vasta area che comprende anche il Mar Rosso e lo Stretto di Hormuz.

Che ci fa una base italiana ad Erbil?  Il commento del prof. Francesco Dall’Aglio

Che ci fa una base italiana ad Erbil, a meno di 120 chilometri dal confine iraniano? Contrasta il terrorismo ovviamente, che domande, e addestra le locali forze armate sempre contro il terrorismo. Però se si va a vedere la paginetta che il nostro Ministero della Difesa dedica alla missione si scopre che il primo obiettivo è “contribuire agli staff della Coalizione”, ma il secondo è “attività Air-to-Air refueling a favore degli assetti aerei della Coalizione” e il terzo “ricognizione e sorveglianza con velivoli e aerei remotizzati” (la gente normale li chiama droni). “Addestramento delle forze di sicurezza curde e irachene” viene solo al quarto e ultimo posto, anche se a giudicare dai bollettini stampa pare essere l’attività principale. In sintesi, la base è un centro logistico per l’aviazione e un centro di ricognizione e sorveglianza. Per cui forse sarebbe bene se il ministro Tajani e il ministro Crosetto, oltre a rallegrarsi come noi tutti del fatto che alla fine non si è fatto male nessuno, riferissero se per caso, oltre alla benemerita attività antiterrorismo, “Prima Parthica” non abbia appunto svolto, e non per Inherent Resolve ma per Epic Fury, supporto logistico all’aviazione impegnata a bombardare l’Iran e/o attività di ricognizione/sorveglianza allo stesso scopo, o se gli iraniani hanno solo mirato all’aeroporto. Che, come Crosetto ha chiarito, alla fine è una installazione “anche americana”.