Il 22 giugno di ottantacinque anni fa (1941), la Germania nazista lanciò contro l’Unione Sovietica la più grande invasione militare della storia mobilitando, ci ricorda Roberto Iannuzzi su Intelligence for the People, milioni di soldati e migliaia di aerei, carri armati e veicoli motorizzati.
Denominata “Operazione Barbarossa”, l’invasione avrebbe aperto il rovinoso fronte orientale della seconda guerra mondiale.
La distruzione di intere città, lo sfollamento e la morte di decine di milioni di persone, e le immense sofferenze umane prodotte da una simile catastrofe, avrebbero rappresentato un monito per l’intera umanità negli anni a venire.
Ottantacinque anni più tardi, i paesi europei si stanno ancora una volta mobilitando per la guerra.
Al centro della mobilitazione militare europea spicca il riarmo tedesco.
L’impennata delle spese per la difesa, che hanno raggiunto i 114 miliardi di dollari nel 2025, segna una svolta storica che rende la Germania il paese con la maggiore spesa militare in Europa, e il quarto a livello mondiale. In base a questo piano di riarmo, la Germania punta ad avere le forze armate convenzionali più forti d’Europa entro il 2039.
Nel frattempo, Volkswagen sta valutando la possibilità di chiudere quattro stabilimenti tedeschi e di intensificare i tagli occupazionali fino a centomila unità, secondo quanto riferito venerdì da due persone a conoscenza della questione, in quella che potrebbe essere la più grande riorganizzazione mai realizzata nel settore. Secondo quanto riferito da alcune fonti, i membri del consiglio di sorveglianza di VW sono stati informati dei piani, che saranno discussi in una riunione prevista per il 9 luglio.
Questa decisione arriva in un momento in cui la casa automobilistica si trova ad affrontare la crescente pressione dei rivali cinesi, le rigide tariffe sulle importazioni di auto negli Stati Uniti, nonché il calo della domanda in Europa, che secondo l’azienda rendono insostenibile il suo modello di business.
Secondo alcune fonti, la chiusura degli stabilimenti di Hannover, Zwickau, Emden e del sito Audi di Neckarsulm metterebbe a rischio oltre 45.000 posti di lavoro. Ciò si aggiungerebbe ai 50.000 licenziamenti già previsti.
In termini assoluti, licenziare 100.000 persone e chiudere quattro stabilimenti di assemblaggio rappresenterebbe la più grande ristrutturazione nella storia dell’industria automobilistica.
Sarebbe paragonabile ai profondi cambiamenti attuati da GM prima e durante la sua bancarotta del 2009 e all’inizio degli anni ’90, quando tagliò ben 74.000 posti di lavoro in quattro anni e chiuse o mise inattivi 21 stabilimenti.
L’amministratore delegato di Volkswagen, Oliver Blume, ha presentato i piani ai dirigenti senior all’inizio di questa settimana per ottenere sostegno a tagli drastici che probabilmente incontreranno una forte resistenza da parte dei sindacati e dello stato della Bassa Sassonia, secondo maggiore azionista della casa automobilistica.
La notizia della ristrutturazione è stata riportata per la prima volta da Manager Magazin, che ha anche affermato che la seconda casa automobilistica al mondo ridurrà gli investimenti di circa il 15 per cento, portandoli a poco più di 130 miliardi di euro (148 miliardi di dollari) nei prossimi cinque anni.
Blume e il direttore finanziario Arno Antlitz puntano a una ristrutturazione radicale dell’azienda, fondata 89 anni fa, che prevede la separazione del marchio principale VW e delle attività relative ai ricambi in entità distinte, ha aggiunto la rivista, citando alcune fonti.
Venerdì, alle 13:35 GMT, le azioni Volkswagen erano scambiate ai minimi degli ultimi 16 anni, in calo del 3,4 per cento, il che suggerisce che gli investitori fossero scettici sulla riuscita del piano.
“Gli alti costi sono solo un sintomo, non la causa. Non affrontano la causa principale, che è il calo delle vendite”, ha dichiarato a Reuters Ingo Speich di Deka, azionista di Volkswagen. “La VW deve immettere sul mercato prodotti attraenti e molto richiesti; questo porrebbe fine al dibattito sui costi.”
Le azioni di easyJet, che opera su oltre 1.200 rotte in 37 paesi, hanno registrato un balzo fino all’8 per cento, raggiungendo circa 5,80 sterline.
SECONDO VW, SERVONO CAMBIAMENTI DI LARGA PORTATA
“L’intero gruppo, compresi i suoi marchi e le sue filiali, deve essere sottoposto a cambiamenti di vasta portata”, ha affermato il portavoce.
Il consiglio di fabbrica della VW e il potente sindacato tedesco IG Metall hanno promesso di opporsi a tali misure, affermando in una dichiarazione congiunta venerdì: “Qualora tali piani dovessero andare avanti, faremo tutto il possibile per impedirlo”. Il primo ministro dello stato tedesco della Bassa Sassonia ha dichiarato che lo stato non avrebbe approvato il piano.
Porsche SE, la società di investimento delle famiglie Porsche e Piech e maggiore azionista di Volkswagen, ha rifiutato di commentare. I piani di Volkswagen probabilmente metteranno in luce la sua particolare struttura di governance e proprietà, che conferisce una notevole influenza ai rappresentanti dei lavoratori e alla Bassa Sassonia.
Nell’esercizio finanziario 2025, il gruppo contava 667.164 dipendenti a livello globale, di cui quasi il 43 per cento impiegati in Germania.
ENORME PRESSIONE DA PARTE DEI RIVALI CINESI IN ASCESA
Con il peggioramento delle condizioni di mercato, Blume è sottoposto a una pressione ancora maggiore per risollevare le sorti di Volkswagen, che deve affrontare dazi doganali e la crescente concorrenza delle case automobilistiche cinesi, la sua minaccia principale.
“Il Gruppo VW ha sofferto per anni a causa della negligenza nel riorganizzare gli organici, dovuta alla stretta soffocante esercitata dal governo regionale e dai sindacati sull’azienda”, ha affermato l’analista automobilistico indipendente Matthias Schmidt. “La realtà del mercato sta colpendo duramente soprattutto il colosso tedesco.”
Le principali case automobilistiche hanno progressivamente perso terreno a favore dei veicoli elettrici prodotti localmente in Cina. Secondo AlixPartners, la quota di mercato dei produttori automobilistici non cinesi è scesa al 32 per cento nel 2025, rispetto al 57 per cento del 2020. Dopo essere stata per anni la casa automobilistica leader in Cina, Volkswagen è stata scalzata al secondo posto da BYD nel 2024 è scesa al terzo posto nel 2025.
Questo declino si è ormai esteso anche alle case automobilistiche di fascia alta come BMW che la scorsa settimana ha lanciato un allarme profitti a sorpresa, attribuito in parte alle deboli vendite in Cina. Anche le case automobilistiche cinesi si stanno espandendo nei mercati emergenti e stanno crescendo rapidamente in Europa, territorio d’origine della Volkswagen.
BYD, Chery, SAIC e Leapmotor. Secondo l’ACEA, la loro quota di mercato europea complessiva è raddoppiata fino a maggio rispetto all’anno precedente. Decine di altre case automobilistiche cinesi hanno lanciato o prevedono di lanciare presto i loro modelli in Europa.
Thomas Seythal e Christina Amann, con contributi aggiuntivi di Kirsti Knolle e Christoph Steitz
