Nelle settimane successive alle elezioni generali del 9 ottobre in Mozambico, caratterizzate da irregolarità e in cui il partito al governo Frelimo ha rivendicato la vittoria, il paese è sprofondato nel caos, con il personale di sicurezza impegnato in violenti scontri con i manifestanti che contestano i risultati.

I notiziari e le dichiarazioni dei gruppi per i diritti umani dimostrano che i giornalisti che si occupavano della repressione post-elettorale non sono stati risparmiati dalla violenza, che ha causato almeno 45 morti .

Le autorità hanno aggredito o arrestato almeno nove giornalisti ed espulso almeno due corrispondenti esteri. Il governo ha imposto diverse interruzioni di Internet , ostacolando ulteriormente la raccolta e la diffusione di notizie.

Il giornalismo è diventato “troppo rischioso e spesso impossibile”, ha detto al CPJ Gervásio Nhampulo, un giornalista della provincia settentrionale di Niassa. “Dobbiamo considerare le nostre famiglie se ci succede qualcosa”.

Dopo le elezioni, il CPJ ha documentato le seguenti violazioni della libertà di stampa:

Giornalisti arrestati

La polizia ha arrestato Bongani Siziba e Sbonelo Mkhasibe, giornalisti sudafricani dell’emittente nigeriana News Central, e Charles Mangwiro , un reporter locale della Radio Moçambique di proprietà statale, il 14 novembre nella capitale Maputo. I giornalisti hanno affermato che gli ufficiali li hanno portati in una stazione di polizia prima che uomini armati e mascherati li trasferissero in una seconda sede che Siziba ha detto al CPJ “sembrava una caserma”. Siziba e Mkhasibe hanno detto al CPJ di essere stati tenuti bendati, interrogati più volte e accusati di essere spie che volevano dipingere il Mozambico in una luce cupa. Sono stati rilasciati il giorno seguente.

Siziba ha detto al CPJ di aver sentito degli spari in una stanza adiacente e le grida di persone che sembravano essere state picchiate. “Non riuscivamo a dormire. Non sapevamo se saremmo stati i prossimi”, ha detto.

Mkhasibe ha dichiarato al CPJ che gli uomini si sono rifiutati di somministrargli i farmaci per la pressione sanguigna e il diabete durante la detenzione.

Giornalisti colpiti e aggrediti

Circa cinque agenti di sicurezza in borghese hanno inseguito e sparato a Cesar Rafael e Valdimiro Amisse, giornalisti della Radio TV Encontro, di proprietà della Chiesa cattolica, dopo che i giornalisti si sono rifiutati di cancellare il filmato di una manifestazione nella provincia settentrionale di Nampula il 13 novembre. Amisse ha detto al CPJ che inizialmente erano scappati, ma in seguito si sono imbattuti negli stessi agenti che li hanno picchiati con dei bastoni, hanno lanciato loro delle pietre e hanno cercato di rubare loro la telecamera finché non sono intervenuti alcuni membri del pubblico.
Il 4 novembre a Maputo, la polizia ha sparato un proiettile di gomma contro Paulo Julião , direttore dell’ufficio mozambicano dell’agenzia di stampa portoghese Lusa, colpendolo alla schiena .

Gli agenti di polizia hanno aggredito e trattenuto brevemente Nuno Alberto , un reporter della radio comunitaria Monte Gilé, mentre stava seguendo le proteste del 25 ottobre a Gilé, una città nella provincia centrale di Zambézia. Alberto ha raccontato al CPJ che un agente lo ha afferrato per la gola e lo ha gettato a terra, mentre altri lo hanno preso a calci, schiaffeggiato e picchiato con i manganelli. Gli agenti lo hanno portato in una stazione di polizia, dove lo hanno picchiato di nuovo e hanno costretto il giornalista a indossare una maschera e a tenere un cartello di protesta mentre gli agenti gli scattavano delle foto. È stato rilasciato dopo due ore senza accuse.

Il 21 ottobre la polizia ha sparato gas lacrimogeni contro diversi giornalisti che seguivano le proteste dell’opposizione a Maputo. L’operatore di ripresa di TV Gloria, Bruno Marrengula, ha dichiarato al CPJ di essere stato ricoverato in ospedale per due giorni con una tibia fratturata dopo che un agente di polizia lo aveva colpito con un lacrimogeno.
La polizia ha sparato gas lacrimogeni contro un gruppo di giornalisti che stavano seguendo una conferenza stampa del leader dell’opposizione Venâncio Mondlane in un altro incidente avvenuto più tardi il 21 ottobre. Gaspar Chirinda , un reporter della rete di notizie privata STV, ha dichiarato che un candelotto di gas lacrimogeno è stato sparato vicino alle sue gambe, colpendolo e ferendolo.
Espulso dal paese

Gli ufficiali dell’immigrazione hanno confiscato i passaporti di Alfredo Leite e Marc Silva , reporter portoghesi delle reti televisive CMTV e NOW TV, il 1° novembre con l’accusa di aver lavorato in Mozambico con visti turistici. Leite ha detto al CPJ che sono stati espulsi dal Mozambico il 3 novembre.
Attrezzature confiscate

Gli agenti dell’intelligence hanno confiscato i telefoni di Nhampulo e Jaime Joaquim , giornalisti locali della TV privata Amaramba, e di Nunes Rafael, reporter di Radio Esperança , una stazione di proprietà del gruppo religioso Church Assembly God Alfa and Omega, mentre stavano raccontando le proteste a Niassa il 26 ottobre. I giornalisti hanno detto al CPJ che i loro dispositivi sono stati restituiti dopo due ore.

In una conferenza stampa del 22 ottobre, il portavoce del Consiglio dei ministri del Mozambico, Filimão Swaze, ha affermato che la polizia non ha preso di mira i giornalisti e che sono stati attaccati mentre coprivano le proteste del 21 ottobre perché si trovavano “in un luogo dove c’erano anche dei manifestanti”.

Il CPJ non ha ricevuto risposte alle chiamate e ai messaggi inviati al portavoce della polizia di Maputo Leonel Muchina, al comandante generale della polizia del Mozambico Bernardino Rafael e a Swaze.

Negli ultimi anni, le autorità mozambicane hanno molestato, picchiato e incriminato diversi giornalisti. Le autorità devono ancora rispondere in modo credibile della scomparsa del giornalista radiofonico Ibraimo Mbaruco nel 2020.