Un tribunale tedesco ha condannato la piattaforma X di Elon Musk a una sconfitta legale, stabilendo che deve fornire immediatamente ai ricercatori l’accesso ai dati sui contenuti politici prima delle elezioni del 23 febbraio nel Paese.
La sentenza del tribunale è stata emessa giovedì e rappresenta uno dei primi importanti test giudiziari del Digital Services Act (DSA) dell’Unione Europea , sollevando nuovi interrogativi sulla conformità di X alle normative europee in vista delle elezioni federali tedesche.
La causa, intentata all’inizio di questa settimana da Democracy Reporting International (DRI) e dalla Society for Civil Rights (GFF), accusava X di aver bloccato gli sforzi per tracciare potenziali interferenze elettorali non concedendo loro l’accesso a dati chiave sul coinvolgimento, tra cui Mi piace, condivisioni e metriche di visibilità, che altre piattaforme avevano reso disponibili ai ricercatori.
Le piattaforme di social media, tra cui X, stanno già ricevendo l’attenzione della Commissione Europea per presunte mancanze nel mitigare i rischi di interferenza elettorale. La Russia è stata accusata di aver interferito nelle elezioni presidenziali annullate in Romania alla fine dell’anno scorso, tramite una campagna TikTok che ha promosso un candidato pro-Cremlino.
Il caso si aggiunge alle crescenti tensioni tra le autorità di regolamentazione europee e la piattaforma di social media di Musk, per la sua decisione di revocare la moderazione dei contenuti e rifiutarsi di accogliere le richieste di accesso ai dati.
Il DSA, entrato in vigore nel 2022, richiede alle grandi piattaforme di concedere ai ricercatori l’accesso ai dati per studiare i rischi sistemici. La Commissione ha già accusato X a luglio dell’anno scorso di aver violato il DSA per non aver rispettato i requisiti relativi all’accesso ai dati dei ricercatori. L’anno scorso ha anche interrogato Meta sulla sua decisione di chiudere lo strumento di ricerca CrowdTangle.
Il tribunale regionale di Berlino si è schierato con i querelanti, emettendo un’ingiunzione urgente che obbliga X a fornire accesso in tempo reale ai dati richiesti tramite la sua interfaccia online fino al 25 febbraio. La sentenza ordina inoltre a X di pagare le spese legali e impone una multa procedurale di seimila dollari, creando un precedente su come i tribunali europei possono far rispettare gli obblighi di trasparenza ai sensi del DSA.
“Lo spazio digitale non è una zona senza legge e confido che X ora si adeguerà rapidamente”, ha affermato Michael Meyer-Resende, direttore esecutivo di DRI, aggiungendo che il rifiuto della piattaforma di collaborare aveva “obbligato” ad agire legalmente.
La sentenza di Berlino rappresenta uno dei primi importanti test per la disposizione sull’accesso alla ricerca della DSA (articolo 40), concepita per consentire la ricerca sui social media e supportare l’attuazione del regolamento.
TikTok e Meta hanno fornito a DRI l’accesso ai dati tramite un’applicazione molto simile, ha dichiarato l’organizzazione no-profit a POLITICO all’inizio di questa settimana.
“La decisione è un enorme successo per la libertà di ricerca e la democrazia”, ha affermato Simone Ruf, vicedirettore del Center for User Rights del GFF. “Abbiamo lottato per l’accesso a dati di ricerca vitali e ora stiamo bloccando i tentativi di manipolare le elezioni”.
A poco più di due settimane dal giorno delle elezioni, la domanda ora è se X rispetterà la sentenza o tenterà di ritardare la decisione ricorrendo alle vie legali.
Chris Lunday e Eliza Gkritsi
