Il Comitato per la protezione dei giornalisti ha condannato la decisione della Corte d’appello serba annunciata venerdì di assolvere le persone coinvolte nell’omicidio del giornalista Slavko Ćuruvija nel 1999 e ha invitato le autorità serbe a continuare ad adottare misure per assicurare gli assassini alla giustizia .

“L’assoluzione degli ex membri dei servizi di sicurezza serbi precedentemente condannati per il loro ruolo nell’omicidio del giornalista Slavko Ćuruvija è un duro colpo per la giustizia e per tutti coloro che hanno lavorato instancabilmente per decenni per porre fine all’impunità nell’omicidio”, ha affermato Gulnoza Said, coordinatore del programma Europa e Asia centrale del CPJ. “Invia un messaggio agghiacciante alla comunità dei media già soffocata in Serbia: gli omicidi dei giornalisti rimarranno impuniti. Chiediamo alle autorità serbe di garantire che tutte le persone coinvolte nell’omicidio di Ćuruvija siano assicurate alla giustizia”.

Secondo una dichiarazione del tribunale del 2 febbraio e resoconti dei media , il collegio di cinque giudici della Corte d’appello ha deciso di assolvere pienamente quattro ex membri del servizio di sicurezza statale condannati per l’omicidio di Ćuruvija. Il quotidiano indipendente Balkan Insight ha riferito che il verdetto è stato emesso nell’aprile 2023, ma pubblicato solo venerdì.

La sentenza non può essere impugnata, secondo una persona a conoscenza del caso che ha parlato con il CPJ a condizione di anonimato, temendo ritorsioni.

Ćuruvija, 51 anni, proprietario del primo quotidiano privato serbo Dnevni Telegraf e del settimanale Evropljanin, è stato ucciso a colpi di arma da fuoco l’11 aprile 1999, fuori dalla sua casa vicino al palazzo del Parlamento jugoslavo. Ćuruvija era un critico schietto del regime dell’ex presidente serbo Slobodan Milosevic.

Nel dicembre 2021, la Corte Suprema di Belgrado ha condannato quattro ex agenti della sicurezza di Stato serbi per il loro ruolo nell’omicidio. L’ex capo della sicurezza statale serba Radomir Marković e l’ufficiale dei servizi di sicurezza Milan Radonjić sono stati condannati ciascuno a 30 anni di carcere, mentre gli agenti dei servizi segreti Ratko Romić e Miroslav Kurak sono stati condannati a 20 anni.

L’accusa all’epoca affermava che Marković aveva contribuito al delitto, mentre Romić, Radonjić e Kurak avevano contribuito a organizzare ed eseguire l’omicidio, ordinato da una “persona sconosciuta”.

La sentenza è stata successivamente impugnata e annullata il 15 luglio 2020 dalla Corte d’appello di Belgrado, che ha stabilito che i verdetti precedenti violavano le disposizioni di procedura penale del paese e ha ordinato un nuovo processo.

Una dichiarazione della corte del 2 febbraio 2024 afferma che “La Corte d’Appello, in assenza di prove dirette e indirette che confermerebbero in modo affidabile che gli imputati Markovic, Radonjic, Kurak e Romic, gli autori di questo atto criminale, ritiene che le accuse dell’accusa non sono state provate oltre ogni dubbio”.

La figlia del giornalista, Jelena Ćuruvija Đurica, ha detto a Cenzolovka, un sito web indipendente che tiene traccia delle violazioni della libertà di stampa, di essere “scioccata” dal “verdetto scandaloso”. “Invia un messaggio chiaro e spaventoso a tutti i giornalisti e a tutte le persone che lottano per la libertà di parola”, ha detto Đurica.

Secondo una ricerca del CPJ , Ćuruvija è stato perseguitato dalle autorità serbe per il suo lavoro giornalistico.

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