Le autorità pakistane devono cessare di molestare i giornalisti Fayaz Zafar e Amjad Ali Sahaab e indagare immediatamente e in modo imparziale sulla detenzione di Zafar e sulle accuse di abusi da parte della polizia, ha detto venerdì il Comitato per la protezione dei giornalisti.

Il 30 agosto, la polizia ha arrestato Zafar, un reporter dell’emittente in lingua pashto finanziata dal Congresso degli Stati Uniti Voice of America Deewa e del quotidiano Daily Mashriq, nel distretto di Swat nella provincia nordoccidentale di Khyber Pakhtunkhwa, secondo le notizie e il giornalista, che ha parlato con il CPJ. .

Quel giorno, il magistrato Irfan Ullah Khan ha ordinato che Zafar fosse tenuto in detenzione preventiva per 30 giorni ai sensi dell’ordinanza sul mantenimento dell’ordine pubblico del Pakistan occidentale, 1960 . L’ ordinanza , esaminata dal CPJ, lo accusava di utilizzare i social media per diffondere “contenuti falsi, offensivi e di odio volti a diffamare e incitare il pubblico” contro il governo e le forze dell’ordine.

Zafar ha detto di essere stato portato a casa del capo della polizia dello Swat, Shafiullah Gandapur, dove sei agenti lo hanno picchiato per circa 15 minuti con pistole e pugni nonostante avesse detto loro che aveva un problema cardiaco. Il giornalista ha anche detto che la polizia ha portato la sua macchina a casa di Gandapur, ne ha danneggiato le portiere e il cofano con il calcio dei fucili e ha trattenuto il veicolo fino al 5 settembre. Zafar ha detto che Gandapur lo ha fatto pressione affinché firmasse una dichiarazione giurata in cui affermava che avrebbe interrotto i suoi rapporti critici sulla polizia. ma lui rifiutò e fu portato in prigione.

Il 31 agosto, Khan ha emesso un ordine di rilascio dal carcere per Zafar, a seguito delle richieste dell’Ordine degli avvocati distrettuale e di un’assemblea tribale locale, e ha ritirato l’ordine di detenzione del giorno precedente. Il ministro ad interim dell’Informazione Murtaza Solangi ha detto al CPJ di aver chiesto alle autorità locali di rilasciare il giornalista e di aver ordinato al governo Khyber Pakhtunkhwa di indagare sull’incidente.

Nel caso di Sahaab, direttore del quotidiano locale urdu Daily Azadi Swat e del blog online Lafzuna, la polizia della città di Mingora, nel distretto di Swat, ha aperto un’indagine il 31 agosto, accusando il giornalista di incitamento alla violenza contro le istituzioni statali attraverso i social media e di aver pubblicato critiche nei confronti di l’amministrazione distrettuale, secondo un rapporto di Radio Mashaal e del giornalista, che ha parlato con il CPJ.

Sahaab ha detto al CPJ che una dozzina di agenti di polizia sono venuti a fare irruzione nella sua casa il 31 agosto ma non sono entrati perché suo fratello ha detto che il giornalista non era lì e che c’erano donne all’interno. Sahaab ha detto di essersi rivolto a un tribunale locale il 1 settembre e di essersi assicurato una cauzione prima dell’arresto per proteggersi dalla detenzione in relazione al caso fino alla prossima udienza del 9 settembre.

Il rapporto della polizia , esaminato dal CPJ, accusava Sahaab di diffamazione e insulto intenzionale con l’intento di violare la pace in violazione del codice penale e di causare fastidio o intimidazione in violazione del The Telegraph Act, 1885.

“Le autorità pakistane devono indagare in modo rapido e trasparente sull’arresto di Fayaz Zafar e sugli abusi che avrebbe subito da parte della polizia, e chiedere conto agli autori del reato”, ha affermato Beh Lih Yi, coordinatore del programma asiatico del CPJ. “La polizia deve anche abbandonare le indagini su Amjad Ali Sahaab e consentire a entrambi i giornalisti di riferire su questioni di interesse pubblico nel distretto di Swat senza interferenze”.

Zafar ha detto al CPJ che temeva per la sua vita dopo la detenzione e le percosse e ha ricevuto cure mediche per le ferite causate alla testa, alla schiena, alle spalle, alle gambe e alla mano destra.

Il giornalista ha detto di ritenere di essere stato preso di mira per i suoi recenti reportage e commenti sui social media, incluso un video , che secondo lui mostrava uno studente rapito vicino a una stazione di polizia, e fotografie , che secondo lui erano di militanti che pattugliavano nello Swat dopo aver attaccato un posto di polizia.

Sahaab ha anche detto al CPJ che credeva di essere indagato a causa del suo lavoro critico che pubblica sui social media, comprese le discussioni di Lafzuna su YouTube sul presunto fallimento delle autorità locali nel fermare la crescente militanza e gli arresti di attivisti , così come i blog sull’insicurezza.

Il capo della polizia Gandapur ha detto al CPJ tramite l’app di messaggistica il 1 settembre che le accuse di abusi di Zafar erano “false” e che il giornalista era stato portato direttamente in prigione dopo il suo arresto.

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