Il presidente eletto Donald Trump ha scelto Tulsi Gabbard come suo prossimo direttore dell’intelligence nazionale, scegliendo mercoledì l’ex deputata delle Hawaii, con un controverso curriculum sulla Siria, per guidare le agenzie di spionaggio del Paese.
Gabbard, veterana della guerra in Iraq di 43 anni, candidata alle primarie democratiche nel 2020, aveva fatto notizia tre anni prima, quando si era recata in segreto nella Siria controllata dal regime per incontrare il presidente Bashar al-Assad.
Gabbard, allora democratica alla Camera, non informò in anticipo la dirigenza del partito del suo viaggio di una settimana. I legislatori di entrambe le fazioni politiche erano indignati che un membro in carica del Congresso incontrasse Assad, che gli Stati Uniti avevano ritenuto un criminale di guerra per aver usato armi chimiche contro il suo stesso popolo.
“Penso che dovremmo essere pronti a incontrare chiunque se ci fosse la possibilità che ciò possa contribuire a porre fine a questa guerra, che sta causando così tanta sofferenza al popolo siriano”, ha affermato Gabbard dopo il suo incontro del 2017.
Ha poi sponsorizzato una legge, lo Stop Arming Terrorists Act, progettata per porre fine al sostegno degli Stati Uniti ai gruppi ribelli siriani che combattono contro Assad, che ha rifiutato di chiamare criminale di guerra quando si è candidata alla presidenza. In seguito si è riferita a lui come a un “dittatore brutale” quando è stata incalzata.
Mouaz Moustafa, direttore esecutivo della Syrian Emergency Task Force, un gruppo con sede a Washington che difende le vittime delle atrocità siriane, ha dichiarato ad Al-Monitor che Gabbard come DNI è una “scelta orrenda”.
Gabbard, una samoana americana che ha prestato servizio nelle commissioni per i servizi armati e gli affari esteri della Camera durante i suoi quattro mandati al Congresso, ha chiesto il ritiro delle truppe statunitensi dalla Siria e dall’Afghanistan. Nel 2015, ha votato a favore di una legge per restringere il flusso di rifugiati siriani e iracheni negli Stati Uniti e si è schierata con i repubblicani nel chiedere che l’allora presidente Barack Obama usasse il termine “Islam radicale” quando descriveva le operazioni antiterrorismo degli Stati Uniti.
“Quando si tratta della guerra contro i terroristi, sono un falco”, ma “quando si tratta di guerre controproducenti per il cambio di regime, sono una colomba”, ha detto alla MSNBC nel 2019.
In un’intervista del 2020 con la rete televisiva, Gabbard ha preso di mira i “falchi della guerra neocon che circondano il presidente Trump”, che secondo lei stavano tentando un cambio di regime in Iran. Ha criticato l’uccisione da parte dell’amministrazione Trump del generale di Teheran, Qasem Soleimani, in un attacco con drone a Baghdad.
Gabbard si è anche opposta al sostegno degli Stati Uniti alla guerra dell’Arabia Saudita nello Yemen e ha definito Trump “la stronza dell’Arabia Saudita” per aver sostenuto la sua leadership dopo l’omicidio del giornalista Jamal Khashoggi.
Nonostante la sua dichiarata posizione anti-guerra, Gabbard ha dichiarato in un’intervista di febbraio di essere contraria a un cessate il fuoco nella Striscia di Gaza, definendolo “un approccio troppo semplicistico” per fermare lo spargimento di sangue. Ha anche descritto i dimostranti pro-palestinesi che protestano contro la guerra come “burattini” di Hamas.
Gabbard ha annunciato formalmente che si sarebbe unita al Partito Repubblicano durante un comizio della campagna di Trump il mese scorso. In una dichiarazione di mercoledì, Trump ha sottolineato il background di Gabbard come democratica e il suo “spirito impavido”.
“Come ex candidata alla nomination presidenziale democratica, ha un ampio sostegno in entrambi i partiti. Ora è una fiera repubblicana! So che Tulsi porterà lo spirito impavido che ha caratterizzato la sua illustre carriera alla nostra comunità di intelligence, difendendo i nostri diritti costituzionali e assicurando la pace attraverso la forza. Tulsi ci renderà tutti orgogliosi!” si legge nella dichiarazione.
Elizabeth Hagedorn
