Un’impiegata di una ONG locale che si occupa di questioni femminili, che ha chiesto di rimanere anonima a causa della posizione delicata della sua organizzazione, ha raccontato che il suo datore di lavoro ha attraversato un periodo difficile subito dopo l’annuncio dei tagli. Il personale è stato licenziato, ma l’organizzazione è riuscita a rimanere aperta perché aveva altri donatori, compresi finanziamenti privati. Altri non sono stati così fortunati.

“Diverse ONG, internazionali e locali, hanno dovuto chiudere perché, senza i finanziamenti degli Stati Uniti, non avevano abbastanza risorse per restare aperte”, ha affermato la fonte.

“Tutti stanno solo cercando di capire come sarà il settore tra un anno, due anni, cinque anni… La situazione rimarrà probabilmente [instabile] per i prossimi decenni o oltre”, ha aggiunto.

Sebbene il risultato finale non sia chiaro, l’ordine esecutivo di Trump avrà probabilmente conseguenze importanti per la reputazione globale di Washington e ridurrà la sua capacità di proiettare un soft power critico. Riflettendo su questa dinamica, Ahmed ha avvertito che mentre molte organizzazioni della società civile curda considerano gli Stati Uniti un promotore chiave dei diritti umani e della democrazia, “Queste modifiche hanno gettato una nube oscura, portando a una perdita di fiducia nelle organizzazioni internazionali, nelle istituzioni locali e negli Stati Uniti stessi”.

“Non poteva arrivare nel momento peggiore”

Oltre alla perdita di finanziamenti per i gruppi di donne, gli effetti del taglio degli aiuti avranno probabilmente ripercussioni sociali anche nella regione del Kurdistan, influenzando lo status delle donne. Mentre il KRG ha generalmente la reputazione di avere norme di genere più eque rispetto al resto dell’Iraq e dei paesi limitrofi, la realtà per le donne spesso non è all’altezza dello stereotipo.

Ad esempio, i cosiddetti “omicidi d’onore” sono inquietantemente comuni nella regione del Kurdistan e spesso restano impuniti. Invece di affrontare la questione direttamente, i critici sostengono che la copertura mediatica negativa dei femminicidi ha portato l’anno scorso i funzionari del KRG a una decisione di limitare l’accesso ai dati sulla violenza di genere. Mentre ciò ha avuto l’effetto di ridurre la pubblicità sulla violenza contro le donne, i gruppi di difesa locali affermano che ha solo esacerbato l’impunità dei trasgressori.

Come altrove nel mondo, anche gli uomini tendono a essere favoriti nelle leggi e nei costumi del Kurdistan iracheno, il che ha un impatto significativo su questioni di divorzio,  eredità e vita sociale. La mutilazione genitale femminile rimane una pratica persistente nonostante gli sforzi per sradicarla. Nella sfera pubblica, i social media in lingua curda sono pieni di post misogini e le donne spesso segnalano che può essere un posto pericoloso per loro essere attive .

Mentre molti leader politici e sociali curdi proclamano il loro rispetto per i diritti legali delle donne al pubblico internazionale, le loro dichiarazioni in patria suggeriscono una prospettiva molto più tradizionale . Gli interventi nel dibattito sul genere nella regione semi-autonoma hanno incluso attacchi diretti a gruppi e individui che sostengono i sopravvissuti alla violenza di genere.

Importanti sostenitori dei diritti delle donne curde affermano di essere state prese di mira in campagne sui social media altamente organizzate, progettate per indebolire il loro lavoro. Ciò avviene spesso, affermano, mettendo in discussione le loro fonti di finanziamento e alludendo a lealtà conflittuali.

La reputazione instabile della regione del Kurdistan come baluardo regionale dell’uguaglianza di genere è stata offuscata negli ultimi anni dagli attacchi alle ONG, una dinamica simile ai dibattiti sulla ” militarizzazione ” del genere nel dibattito politico negli Stati Uniti. Ad esempio, nel 2022 i politici curdi conservatori e i gruppi religiosi hanno bloccato con successo le proposte legislative volte a migliorare la tutela legale delle donne. Diversi mesi dopo, una direttiva del consiglio provinciale nella relativamente liberale Sulaimaniyah, dove ha sede l’Unione patriottica del Kurdistan (PUK), ha vietato l’uso della parola “genere” nelle comunicazioni ufficiali.

Ciò che dà la mano destra

I problemi finanziari ben documentati del KRG significano che non sarà in grado di coprire i deficit causati da un taglio permanente nei finanziamenti degli Stati Uniti, anche se fosse disposto a farlo. La perdita del sostegno da parte di Washington priva i gruppi di donne di un mezzo di sostegno fondamentale in un momento in cui un dibattito divisivo sull’uguaglianza di genere ha visto attacchi contro le ONG e la presa di mira dei sostenitori dei diritti delle donne.

Di conseguenza, molti gruppi della società civile si trovano ad affrontare scelte difficili. Mentre WOLA sta “cercando attivamente assistenza finanziaria da varie fonti”, Ahmed ha osservato che “l’obiettivo primario primario della sua organizzazione al momento è quello di prepararsi a una potenziale chiusura”. Il futuro immediato è ugualmente cupo per altre organizzazioni della società civile nel Kurdistan iracheno.

Indipendentemente da come si svilupperanno le sfide legali all’ordine esecutivo di Trump, i commentatori ritengono che il panorama umanitario globale sarà alterato per sempre. L’impiegata dell’altra ONG femminile sperava che alcuni finanziamenti potessero essere ripristinati nel prossimo futuro, ma ha osservato che il Regno Unito e i Paesi Bassi hanno annunciato tagli simili ai loro budget per gli aiuti esteri.

“A livello globale, tutti i governi stanno riducendo il loro sostegno a questo tema”, ha detto ad Amwaj.media un’impiegata di un gruppo femminile locale nel Kurdistan iracheno, “le ONG dovranno semplicemente trovare nuovi modi di inquadrare il loro lavoro in termini che funzionino per un’agenda più conservatrice”.

“La retorica che usiamo da così tanti anni ormai sull’uguaglianza di genere, semplicemente non interessa. Quindi dobbiamo essere un po’ più creativi”, ha aggiunto.

In definitiva, ciò significherà che le organizzazioni della società civile come WOLA dovranno affrontare un futuro incerto, con meno alleati e probabilmente dovranno svolgere il loro lavoro con mezzi notevolmente inferiori. 

Winthrop Rodgers