Lunedì un importante consigliere economico del presidente Donald Trump ha respinto le voci di una recessione derivante dall’incertezza sulle politiche tariffarie della sua amministrazione, nonostante un sondaggio condotto tra le famiglie americane abbia mostrato che i consumatori stanno diventando sempre più pessimisti sulle loro prospettive e le azioni statunitensi hanno continuato a scendere.

In un’intervista con la CNBC, Kevin Hassett, a capo del National Economic Council, ha affermato che ci sono molte ragioni per essere ottimisti sull’economia statunitense, nonostante alcune previsioni di contrazione del prodotto interno lordo nel primo trimestre e preoccupazioni sull’inflazione.

I dazi imposti da Trump su Canada, Cina e Messico stavano già avendo l’effetto desiderato, riportando la produzione e i posti di lavoro negli Stati Uniti, ha affermato.

“Ci sono molte ragioni per essere estremamente ottimisti sull’economia in futuro. Ma di sicuro, in questo trimestre, ci sono alcuni blips nei dati”, ha detto Hassett, affermando che questi derivano sia dagli effetti temporali della rapida spinta tariffaria di Trump sia da parte di quella che ha definito “l’eredità di Biden”.

I funzionari di Trump hanno ripetutamente criticato l’economia ereditata dal democratico Joe Biden. Ma quando l’amministrazione Trump è entrata in carica, la crescita del PIL aveva ampiamente superato la tendenza degli ultimi due anni, la spesa dei consumatori era forte e la disoccupazione era ancora vicina ai minimi storici.

Diversi indicatori recenti, tuttavia, hanno evidenziato un andamento in flessione e il sondaggio mensile sulle aspettative dei consumatori della Fed di New York, pubblicato lunedì, ha concluso: “A febbraio le famiglie hanno espresso un maggiore pessimismo sulla loro situazione finanziaria per l’anno prossimo, mentre la disoccupazione, la morosità e le aspettative di accesso al credito sono peggiorate notevolmente”.

La percentuale di famiglie che prevede un aumento del tasso di disoccupazione nel giro di un anno è salita al livello più alto da settembre 2023.

Nel frattempo, l’indicatore GDP Now della Federal Reserve di Atlanta, attentamente monitorato, suggerisce che l’economia potrebbe subire una contrazione nei primi tre mesi dell’anno, in gran parte a causa di un’enorme frenata dovuta al commercio netto.

Hassett ha detto che si tratterebbe di un “fenomeno molto temporaneo”, guidato in gran parte da una tendenza storica a rinviare gli investimenti dopo una grande elezione. Questa tendenza dovrebbe essere risolta questo mese, e l’incertezza tariffaria dovrebbe essere risolta ad aprile, ha detto.

‘ASSUNZIONI TARIFFARIE AVVERSE’
I sondaggi Reuters degli economisti della scorsa settimana hanno mostrato che i rischi per le economie messicana, canadese e americana si stanno accumulando in mezzo a un’implementazione caotica delle tariffe statunitensi che ha creato profonde incertezze per le aziende e i decisori.

I sondaggi hanno mostrato che 70 dei 74 economisti intervistati in Canada, Stati Uniti e Messico hanno ritenuto che il rischio di una recessione fosse aumentato e che i rischi al rialzo per l’inflazione negli Stati Uniti fossero aumentati in particolare.

Gli economisti di Goldman Sachs hanno tagliato le loro previsioni di crescita negli Stati Uniti per il 2025 e aumentato quelle di inflazione, “entrambe sulla base di ipotesi tariffarie più avverse”. Hanno affermato che la loro stima di crescita è ora al di sotto della cifra di consenso per la prima volta in due anni e mezzo.

Trump ha imposto un ulteriore dazio del 20 per cento sui prodotti cinesi in entrata negli Stati Uniti, nonché dazi del 25 per cento sulle importazioni da Canada e Messico, sebbene abbia sospeso la maggior parte dei dazi sui vicini degli Stati Uniti fino al 2 aprile, quando prevede di annunciare un regime globale di dazi reciproci su tutti i partner commerciali.

Gli annunci altalenanti sui dazi hanno innervosito Wall Street: l’indice di riferimento statunitense S&P 500 ha ceduto tutti i suoi guadagni dall’elezione di Trump a novembre. Lunedì è sceso di un altro 2%, al minimo da settembre.

Hassett ha espresso un atteggiamento ottimista, sostenendo che i tagli fiscali negli Stati Uniti avrebbero dato una spinta all’economia, incrementato gli investimenti e aumentato i salari reali entro il secondo trimestre, compensando così eventuali ricadute negative dei dazi.

“Siate molto cauti… nelle conversazioni sulla recessione”, ha detto. “Quello che penso che accadrà è che il primo trimestre entrerà nella categoria positiva, e poi il secondo trimestre decollerà quando tutti vedranno la realtà dei tagli fiscali”, ha detto.

Hassett ha respinto l’idea che i consumatori avrebbero dovuto sopportare il peso delle tariffe proposte e applicate, sottolineando che avere contenuti statunitensi avrebbe consentito ai produttori stranieri di evitare le tariffe in molti casi.

Ha osservato che il commercio rappresentava solo “una frazione” dell’economia statunitense e che, anche se si fosse verificata una piccola variazione nel prezzo dei beni importati, ci si aspettava che i salari reali aumentassero con l’aumento dell’occupazione nel settore manifatturiero.

Andrea Shalal