Un alto funzionario dei servizi di sicurezza dell’ex monarchia iraniana è stato citato in giudizio negli Stati Uniti. Affermando di aver subito brutali torture sotto la sua sorveglianza, Parviz Sabeti, un residente statunitense di lunga data, sta affrontando una causa da 225 milioni di dollari. Il caso ha riacceso il dibattito sul regno del defunto Shah Mohammad Reza Pahlavi dal 1941 al 1979. Mette inoltre i monarchici in una posizione scomoda poiché Sabeti e SAVAK, l’organizzazione di spionaggio per cui lavorava, rimangono accusati di gravi violazioni dei diritti umani.

La causa sostiene che Sabeti abbia istituzionalizzato la tortura in Iran, accusando i rivoluzionari che hanno rovesciato la monarchia di aver continuato a usare pratiche sviluppate sotto il suo mandato.

Depositata presso una corte federale di Orlando, la causa descrive Sabeti come uno degli “uomini più temuti” al servizio dell’ultimo scià dell’Iran. Sostiene inoltre che Sabeti ha personalmente supervisionato o autorizzato metodi di tortura estremi, tra cui l’elettrocuzione e le ritrattazioni pubbliche forzate.

I tre querelanti anonimi, tutti ex dissidenti ora residenti negli Stati Uniti, hanno affermato di continuare a subire gravi traumi psicologici e fisici a causa delle presunte torture subite.

SAVAK, Bureau for Intelligence and Security of the State, era la polizia segreta della monarchia e operò dal 1957 fino alla Rivoluzione islamica del 1979. Sabeti era il vice capo dell’organizzazione e guidava quella che è nota come la sua Terza Divisione chiave.

Un’ampia gamma di media in Iran ha accolto con favore questa novità, in particolare i media conservatori hanno elogiato la causa.

Fars, un’agenzia di stampa affiliata al Corpo delle guardie rivoluzionarie islamiche (IRGC), ha inquadrato il caso come una resa dei conti attesa da tempo. Descrivendo Sabeti come “un noto torturatore”, ha affermato che ora è “intrappolato in una trappola legale”. Fars ha anche descritto la sua improvvisa ricomparsa alle proteste anti-Repubblica islamica negli Stati Uniti nel 2023 come “aver fatto rivivere dolorosi ricordi delle torture della SAVAK”.

Il quotidiano Haft-e Sobh ha descritto la causa come un “momento storico” e ha accusato Sabeti di aver eluso le proprie responsabilità per decenni.

Il quotidiano Hardline Vatan-e Emrooz ha inquadrato la causa come una resa dei conti per la “brutalità” della SAVAK. Ha sostenuto che la rara ricomparsa pubblica di Sabeti nel 2023 ha offerto alle vittime l’opportunità di chiedere giustizia, affermando: “Ogni processo rivela un pezzo della vera natura della SAVAK: una natura fatta di tortura, repressione e terrore di stato”.

Anche molti utenti dei social media iraniani hanno accolto positivamente la causa, in particolare i critici della Repubblica islamica e della sua pessima situazione in materia di diritti umani.

• Il famoso avvocato per i diritti umani Shadi Sadr lo ha definito un “passo storico”, sostenendo che la responsabilità dei funzionari sia dell’ex monarchia che della Repubblica islamica è fondamentale per il futuro democratico dell’Iran.
• La giornalista Aida Qajar ha messo in guardia dal “rischiarare i crimini della SAVAK”, affermando che non ci si può opporre alla tortura sotto la Repubblica islamica e allo stesso tempo giustificarla sotto la monarchia.
• Il giornalista per i diritti umani Mohammad Reza Nikfar, residente all’estero, ha affermato che Sabeti è “il simbolo della prigione, della tortura e della repressione in Iran”.
• Altri attivisti esiliati hanno accolto il caso come una sfida ai monarchici. Hanno sostenuto che i monarchici hanno ignorato gli abusi della SAVAK mentre sostenevano la leadership politica di Reza Pahlavi, figlio esiliato dell’ultimo monarca iraniano, residente negli Stati Uniti.

Al contrario, le voci filo-monarchiche iraniane su Twitter/X hanno duramente criticato la causa e attaccato coloro che la sostengono.

• L’attivista pro-monarchia Navid Mohebbi ha respinto le accuse contro Sabeti, paragonando i querelanti a “terroristi” e sostenendo che loro stessi non hanno alcun riguardo per i diritti umani.
• Keyvan Abbasi, fondatore di Manoto TV, un canale con sede a Londra considerato in sintonia con Pahlavi, ha suggerito che il caso è motivato politicamente. Abbasi lo ha paragonato ai membri di Al-Qaeda che fanno causa ai governi che li hanno repressi.
• I monarchici più estremisti hanno minacciato i querelanti e i loro avvocati, giurando di rivelare la loro identità e di vendicarsi.

Essendo stato in gran parte lontano dagli occhi del pubblico dal rovesciamento della monarchia nel 1979, Sabeti è apparso a una protesta anti-Repubblica islamica negli Stati Uniti nel 2023. La mossa ha sorpreso molti iraniani sui social media e ha causato scalpore in Iran.

All’epoca, alcuni iraniani sostennero che Sabeti avrebbe dovuto essere “processato” per i suoi presunti crimini commessi sotto il governo dello Scià detronizzato. I monarchici, tuttavia, erano felicissimi della sua ricomparsa.

Dopo la sua apparizione al raduno, Manoto TV ha prodotto un documentario in più parti su Sabeti che includeva interviste individuali. L’ex alto funzionario dell’intelligence ha difeso i precedenti di SAVAK.

Sabeti è stato a lungo accusato di aver torturato e ucciso critici del governo durante il suo periodo con la polizia segreta dello Scià sostenuta dagli Stati Uniti. L’ex alto funzionario dell’intelligence aveva precedentemente rotto il silenzio in un’intervista del 2012 con Voice of America, dove aveva difeso la SAVAK e aveva detto di “opporsi alla tortura”.

L’ex alto funzionario dell’intelligence aveva già rotto il silenzio in un’intervista del 2012 con Voice of America, in cui aveva difeso la SAVAK e aveva affermato di “contrarietà alla tortura”.

La causa potrebbe mettere in una posizione difficile il figlio dell’ultimo monarca iraniano, un autoproclamato leader dell’opposizione in esilio.

Mentre i sostenitori di Pahlavi hanno ampiamente respinto le accuse e criticato i sostenitori della causa, Pahlavi stesso è rimasto in silenzio. La mancanza di riconoscimento dei presunti abusi sotto SAVAK ha alimentato ulteriori critiche.

In un vago commento sulla presenza di Sabeti al raduno del 2023 e sul conseguente dibattito sulla sua eredità, Pahlavi ha solo criticato i tentativi di seminare discordia tra la frammentata opposizione iraniana.

La causa contro Sabeti è più di una battaglia legale: è un test politico per i sostenitori di Pahlavi.

Per anni, i sostenitori dell’ex principe ereditario hanno difeso l’eredità del padre minimizzando gli abusi della SAVAK. Questo caso, tuttavia, li ha costretti in una posizione scomoda. Mentre alcuni respingono le accuse dei querelanti, la loro aggressiva difesa di Sabeti ha attirato critiche.

Gli attori sostengono che i metodi della SAVAK furono in seguito adottati dalla Repubblica islamica. Ciò sfida la narrazione dei monarchici di un netto contrasto tra gli attuali e i precedenti stati iraniani.

La causa potrebbe aprire la porta ad ulteriori azioni legali contro ex funzionari iraniani accusati di violazioni dei diritti umani.

Se la causa dovesse avere seguito, potrebbe anche alimentare un dibattito più ampio sulla responsabilità per gli abusi commessi non solo dalla Repubblica islamica, ma anche dai precedenti regimi iraniani.

I monarchici affrontano un esame sempre più attento per il loro sostegno incrollabile e apparentemente incondizionato a Pahlavi. Il modo in cui il campo e il suo leader affrontano l’attuale controversia potrebbe avere un impatto sulla loro influenza politica in futuro.

---