Con il crollo del governo di Bashar al-Assad , pietra angolare dell’influenza di Mosca in Medio Oriente, l’attenzione geopolitica della Russia si è spostata verso la Libia. Numerosi resoconti indicano che Mosca ha iniziato i voli verso una base aerea nel deserto libico, mentre evacuava parti della sua presenza militare dalla Siria.

I dati di tracciamento dei voli analizzati dalla CNN la scorsa settimana hanno rivelato che, da metà dicembre, gli aerei da trasporto Antonov AN-124 e gli aerei Ilyushin IL-76 di Mosca hanno effettuato più di un volo al giorno dalla base aerea di Hmeimim in Siria ad al-Khadim, una base vicino a Bengasi nella Libia orientale. La notizia è in linea con i resoconti dalla Siria che indicano che Mosca ha evacuato Hmeimim dalla caduta di Assad l’8 dicembre, pur mantenendo una presenza nella sua unica base navale sul Mediterraneo nella città siriana di Tartous.

Questa ricalibrazione riflette il tentativo di Mosca di sostenere la sua influenza globale impegnandosi nel panorama frammentato e complesso del Nord Africa. Tuttavia, lo spostamento strategico dalla Siria alla Libia espone limitazioni significative nell’approccio della Russia, rivelando le sfide insite nel navigare nelle dinamiche distintive e nel panorama geopolitico della Libia.

Fondamenta fragili in Libia

In Siria, i legami di lunga data della Russia con il regime di Assad , risalenti al 1971, hanno permesso a Mosca di stabilire una presenza militare formale, incluso l’accesso permanente alla base aerea di Hmeimim e alla base navale di Tartous. Questo quadro formale ha permesso alla Russia di proiettare il suo potere in tutta la regione. In Libia, tuttavia, tali accordi istituzionalizzati rimangono sfuggenti. Il feldmaresciallo Khalifa Hifter , comandante dell’Esercito nazionale libico, ha resistito alle aperture per formalizzare il coinvolgimento russo, evidenziando la natura precaria della loro partnership transazionale.

Nel gennaio 2020, il rifiuto di Hifter di firmare un accordo di cessate il fuoco russo-turco ha sottolineato in modo netto la sua resistenza a soccombere al completo dominio esterno, nonostante la sua accettazione di alcune forme e livelli di influenza esterna date le dinamiche geopolitiche e interne in Libia. Il successivo ritiro del sostegno da parte di Mosca ha lasciato l’LNA vulnerabile agli attacchi dei droni turchi, dimostrando la natura transazionale e tenue dell’influenza della Russia. La posizione di Hifter riflette la storica resistenza della Libia al controllo straniero, anche a caro prezzo per la sua leadership. A differenza di Assad, che ha fatto molto affidamento sul sostegno russo per sopravvivere dopo lo scoppio della guerra civile siriana nel 2011, il pragmatismo di Hifter ha limitato la leva di Mosca.

La frammentazione politica della Libia dalla caduta di Muammar Gheddafi nel 2011 ha ulteriormente complicato l’influenza esterna. L’assenza di una governance unitaria ha trasformato la Libia in un campo di battaglia per potenze in competizione, tra cui Russia, Turchia, Emirati Arabi Uniti e alcuni stati occidentali. Nonostante queste sfide, l’impegno della Russia in Libia si è esteso oltre il supporto militare a Haftar, con significative consegne di armi alle sue forze della Legione africana in Libia e nel più ampio continente africano. Ad esempio, le spedizioni di armi attraverso Tobruk nell’aprile e nel giugno del 2024 alle sue forze hanno segnalato le ambizioni di Mosca di stabilire un punto d’appoggio nella regione.

Autonomia strategica di Hifter

L’LNA di Hifter è emerso come un attore significativamente più forte nel 2025 rispetto al 2020, rafforzato dalla ricostruzione delle sue forze e dalla diversificazione delle partnership di politica estera. Questa evoluzione riflette una strategia calcolata per bilanciare le relazioni con più potenze, tra cui Turchia, Stati Uniti e Russia, riducendo al minimo la dipendenza da un singolo attore. Il rifiuto di Hifter di concedere a Mosca un punto d’appoggio militare permanente evidenzia la sua determinazione a evitare una dipendenza completa e sottolinea l’importanza critica che attribuisce al mantenimento dell’autonomia strategica.

Le attività russe presso la base aerea di al-Khadim vicino a Bengasi, tra cui l’aumento dei voli per il trasporto di equipaggiamento militare, suggeriscono sforzi per stabilire una presenza robusta. Tuttavia, queste azioni devono essere viste nel contesto della relazione transazionale che ha caratterizzato i legami di Haftar con Mosca. Inutile dire che, senza la sua piena cooperazione, questi sforzi rimangono limitati. L’incapacità di Mosca di replicare l’accordo formalizzato della Turchia con il Governo di unità nazionale a Tripoli illustra i limiti della sua influenza nelle regioni orientali della Libia.

La relazione transazionale di Hifter con la Russia è radicata nel sospetto reciproco. Mosca, cauta sulla sua affidabilità e sui suoi legami storici con gli Stati Uniti, dove ha trascorso oltre 20 anni in Virginia, ha esplorato relazioni con altre figure libiche, come Saif al-Islam Gheddafi. In cambio, Hifter ha facilitato le consegne di armi russe in cambio di supporto finanziario e militare, ma si è sempre astenuto dal formalizzare la partnership. Questa dinamica sottolinea le sfide che Mosca deve affrontare per stabilire una presenza stabile e a lungo termine in Libia.

Il dilemma post-Hifter

A 81 anni, il mandato di Hifter sta per concludersi, sollevando interrogativi sulla futura leadership dell’LNA. Sono emerse due fazioni in competizione all’interno dell’LNA: la fazione filo-russa, che sostiene legami militari e politici più profondi con Mosca per mantenere il predominio nella Libia orientale, e la fazione filo-occidentale, che favorisce una politica estera equilibrata, dando priorità alle relazioni con gli Stati Uniti, la Turchia e gli alleati occidentali.

La strategia di Mosca probabilmente sfrutterà queste divisioni interne per assicurarsi la sua futura influenza e il suo punto d’appoggio in Libia. Posizionandosi come un attore indispensabile in uno scenario post-Hifter, la Russia mira a garantire che qualsiasi futura leadership continui a dipendere dal suo supporto e che consegnerebbe a Mosca ciò a cui Hifter ha resistito per molti anni: una presenza militare formale in Libia. Ciò rispecchia le tattiche di Mosca in altre zone di conflitto, come il Mali e la Repubblica Centrafricana, dove l’instabilità è stata sfruttata per approfondire il coinvolgimento russo.

L’instabilità più ampia della Libia, caratterizzata da rivalità tra il GNU a Tripoli e le autorità orientali, esacerba le sfide per gli attori esterni. Mentre queste divisioni offrono opportunità di influenza, rischiano anche di approfondire le tensioni locali, complicando gli sforzi per stabilire una governance stabile e unificata, che è essenziale per qualsiasi influenza o presenza straniera significativa e duratura in Libia.

Implicazioni strategiche per la Russia e l’Occidente

Il perno della Russia sulla Libia sottolinea le sue ambizioni più ampie di proiettare potenza in Africa e mantenere una presenza nel Mediterraneo. Tuttavia, la mancanza di un accordo formale con Haftar limita la capacità di Mosca di replicare il suo precedente successo in Siria. La diplomazia pragmatica di Haftar, unita al panorama politico frammentato della Libia, pone ostacoli significativi alle aspirazioni a lungo termine della Russia.

Per le nazioni occidentali, l’instabilità della Libia funge da duro avvertimento. Trascurare lo sviluppo politico della Libia rischia di cedere terreno a potenze esterne come Russia e Turchia. Per contrastare questo, i decisori politici occidentali devono dare priorità al rafforzamento della governance della Libia, promuovendo la resilienza economica e supportando soluzioni politiche pratiche e applicabili. Queste misure sono essenziali per frenare l’interferenza straniera e stabilizzare la regione.

Il ruolo della Turchia in Libia complica ulteriormente il calcolo geopolitico. La presenza militare formalizzata di Ankara e il sostegno decisivo al GNU hanno rimodellato l’equilibrio di potere, presentando sia sfide che opportunità per l’Occidente. In particolare, l’interdipendenza tra Russia e Turchia in Libia crea una dinamica unica, in cui la presenza di ogni attore giustifica il coinvolgimento dell’altro.

Lo spostamento strategico della Russia dalla Siria alla Libia riflette una politica estera in evoluzione volta ad adattarsi alla perdita del regime di Assad. Mentre la Libia presenta opportunità di influenza, le sfide per garantire una presenza stabile e duratura sono formidabili. Mentre l’LNA naviga tra divisioni interne e l’Occidente cerca di rimettersi in gioco, la Libia rimane un campo di battaglia critico per l’influenza regionale e globale.

L’interazione tra le dinamiche locali della Libia e le ambizioni geopolitiche più ampie sottolinea la complessità del perno di Mosca. Mentre la Russia si confronta con la diplomazia cauta di Haftar e con gli interessi internazionali in competizione, l’esito di questa contesa strategica avrà profonde implicazioni per l’equilibrio di potere nel Nord Africa e nel Mediterraneo.

Mohamed Eljarh