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L’Egitto si spegne per il gran caldo. Blackout democratici ed energetici si prolungano nell’estate afosa

Almeno una volta al giorno, il ronzio di ogni ventilatore, condizionatore e frigorifero in tutto l’Egitto si spegne. Le luci si spengono e un’imprecazione viene mormorata o lanciata nell’aria che si riscalda rapidamente.

Gli ascensori si fermano, le commissioni vengono cancellate e le riunioni ritardate finché manca la corrente – si spera un’ora o due, ma recentemente anche di più.

È passato ormai un anno da quando le crisi energetiche e valutarie hanno portato il governo egiziano a istituire blackout pianificati noti come “load shedding”.

Ma le misure non sono state applicate in modo uniforme in tutto il Paese.

Nella città meridionale di Assuan, dove all’inizio di questo mese le temperature hanno raggiunto quasi i 50 gradi Celsius (122 gradi Fahrenheit) all’ombra, “le luci restano spente fino a quattro ore al giorno, e con esse anche l’acqua”, ha detto all’AFP Tarek, un residente della parte occidentale di Assuan.

I blackout sono a livello nazionale, anche se alcune regioni più calde chiedono di essere esentate dalle interruzioni di corrente

“Soprattutto nei villaggi non esiste alcun tipo di orario. Il cibo si deteriora nel frigorifero, la gente viene colpita da un colpo di calore e nessuno sembra preoccuparsene”, ha detto, chiedendo uno pseudonimo per paura di ritorsioni.

A giugno, il parlamentare di Assuan Riham Abdelnaby ha dichiarato che decine di persone erano morte a causa di malattie legate al caldo.

Ha chiesto che il governatorato del Sud sia esentato dai blackout, che secondo lei “minacciano la vita dei cittadini”.

Alti temperamenti e temperature

Nel mezzo delle tre ondate di caldo di giugno, i blackout sono diventati più lunghi e più frequenti – e con essi la frustrazione a livello nazionale, anche da parte dei conduttori di talk show che sono stati ferventi sostenitori del governo.

Il paese più popoloso del mondo arabo è alle prese con una grave crisi economica con un'inflazione elevata e una valuta in caduta libera

“L’elettricità non è un lusso, è il diritto più fondamentale”, ha scritto lunedì sul social media X il famoso giornalista Lamis al-Hadidy.

“La mancanza di corrente elettrica toglie acqua, telefoni e Internet e distrugge gli elettrodomestici. Chi risarcirà la gente per tutto questo?”

Dieci anni fa, l’Egitto dovette affrontare simili interruzioni di corrente, che contribuirono ad alimentare il malcontento popolare e le proteste contro la presidenza di breve durata del defunto leader islamico Mohamed Morsi.

Gli attuali blackout si verificano mentre gli egiziani stanno affrontando la peggiore crisi economica della loro vita, con l’inflazione e le svalutazioni monetarie che stanno distruggendo i risparmi e lasciando le famiglie in difficoltà ad arrivare a fine mese.

Dal 2022, la lira egiziana ha perso due terzi del suo valore e lo scorso anno l’inflazione ha raggiunto il record del 40 per cento.

Amr Adib, conduttore del famoso talk show Al-Hekaya, si è rivolto direttamente ai funzionari domenica, dicendo che “non sono riusciti a stabilire un programma adeguato e non sono riusciti a rispettare gli orari promessi. E tutto questo, mentre sappiamo che i prezzi dell’elettricità sono in arrivo”.

I prezzi dell’elettricità sono aumentati l’ultima volta a gennaio e il governo ha segnalato che intende aumentarli nuovamente quest’anno.

L'Egitto ha già sperimentato numerose ondate di calore quest'anno, con temperature soffocanti che hanno fatto salire alle stelle la domanda di elettricità

Questa settimana, mentre le temperature al Cairo si aggiravano intorno ai 40°C, aree della capitale hanno subito ulteriori blackout di mezzanotte per un massimo di due ore, oltre alle interruzioni di mezzogiorno già esistenti.

Martedì, mentre l’ira pubblica raggiungeva il culmine, il primo ministro egiziano Mostafa Madbouly ha tenuto una conferenza stampa in cui “ha espresso le scuse del governo ai cittadini” e ha detto che gli egiziani dovrebbero aspettarsi interruzioni di tre ore per continuare questa settimana.

L’aumento dei blackout, ha detto, è dovuto al fatto che un “giacimento di gas in un paese vicino” che fornisce gas naturale all’Egitto è rimasto “fuori servizio per oltre 12 ore”. Non ha nominato il paese.

Il premier ha inoltre affermato che l’Egitto spenderà 1,2 miliardi di dollari a luglio, pari al 2,6 percento delle preziose riserve di valuta estera del paese colpito dalla crisi, per rafforzare la propria fornitura di carburante.

“Saremo in grado di porre fine alle interruzioni di corrente completamente per l’estate entro la terza settimana di luglio”, ha detto Madbouly, segnalando che le interruzioni riprenderanno in autunno.

Il governo è ancora impegnato nel suo piano di porre fine alla completa riduzione dei carichi entro la fine dell’anno, ha affermato.

Bilancio delle vittime

Ad Alessandria, i blackout sono stati collegati alla morte di un uomo caduto nel vano di un ascensore in cui era rimasto bloccato

Nelle sue scuse, Madbouly ha affermato che il suo governo è “pienamente consapevole” di “quanto siano difficili le interruzioni per i cittadini”, compresi “gli anziani, quelli con problemi di salute o altre preoccupazioni umanitarie”.

Ma queste misure hanno già causato vittime in tutto il Paese.

Sebbene non vi sia alcun bilancio ufficiale dei decessi causati dal caldo ad Assuan, il parlamentare Abdelnaby ha dichiarato ai media locali che nel giro di quattro giorni a giugno si sono verificati “circa 40 decessi correlati al caldo”.

Dall’altra parte del Paese, nella città portuale di Alessandria, sul Mediterraneo, un musicista di nome Mohammed Ali Nasr è morto all’inizio di giugno dopo essere caduto nel vano di un ascensore in cui era rimasto intrappolato durante un’interruzione di corrente, ha raccontato suo fratello al canale locale Al-Nahar.

In tutto l’Egitto, le persone hanno iniziato a pianificare la propria vita secondo gli orari ufficiali per evitare di rimanere bloccati negli ascensori. Ma morti simili hanno causato la morte di almeno quattro persone dallo scorso anno, secondo quanto riportato dai media locali.

Bahira Amin

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