La sicurezza è stata rafforzata nel Kashmir controllato dall’India un giorno dopo che un attacco ha ucciso almeno ventisei persone , la maggior parte delle quali turisti. Subito dopo le forze indiane hanno lanciato una caccia all’uomo per trovare i responsabili di uno degli attacchi più mortali nella turbolenta regione himalayana.

Mentre gli investigatori cominciavano a indagare sull’attacco, molti negozi e attività commerciali in Kashmir hanno chiuso le serrande per protestare contro le uccisioni, in seguito a un appello dei partiti religiosi e politici della regione.

Decine di migliaia di poliziotti e soldati armati si sono dispiegati in tutta la regione e hanno allestito ulteriori posti di blocco. Hanno perquisito le auto e in alcune zone hanno convocato ex militanti presso le stazioni di polizia per interrogarli, secondo quanto riportato dai media.

La polizia lo ha definito un “attacco terroristico” e ha attribuito la colpa a militanti che lottano contro il dominio indiano. Non c’è stata alcuna rivendicazione immediata.

Mentre una parte dei media indiani e alcuni commentatori hanno immediatamente attribuito la responsabilità di aver diretto tali attacchi a Islamabad, il Pakistan ha espresso le sue condoglianze alle famiglie delle vittime.

“Siamo preoccupati per la perdita di vite umane tra i turisti”, ha affermato il Ministero degli Affari Esteri del Pakistan in una nota, augurando ai feriti una pronta guarigione.

Le autorità hanno dichiarato che 24 delle persone uccise erano turisti indiani, uno nepalese e uno una guida turistica locale. Almeno altre 17 persone sono rimaste ferite.

Contestualmente, i soldati uccidevano due presunti militanti in uno scontro a fuoco dopo che avevano tentato di attraversare il confine indiano dal Kashmir controllato dal Pakistan nel distretto nord-occidentale di Baramulla, lungo la Linea di Controllo, fortemente militarizzata, che divide la regione, ha dichiarato l’esercito indiano in una dichiarazione mercoledì. Non c’è stata alcuna conferma indipendente dell’incidente.

Il Kashmir ha visto un boom turistico nonostante una serie di attacchi
Da quando Nuova Delhi ha posto fine alla semi-autonomia della regione nel 2019 e ha drasticamente limitato il dissenso, le libertà civili e la libertà dei media , il Kashmir è stato teatro di una serie di attacchi mortali contro gli indù, compresi i lavoratori immigrati provenienti dagli stati indiani .

Nuova Delhi ha promosso con forza il turismo, rivendicandolo come un segno di ritorno alla normalità, e la regione ha attirato milioni di visitatori che si godono le sue pendici himalayane e le sue case galleggianti splendidamente decorate, in una strana pace mantenuta da onnipresenti controlli di sicurezza, veicoli blindati e pattuglie militari. Fino a martedì, i turisti non erano presi di mira.

Dopo l’attacco, i turisti in preda al panico hanno iniziato ad abbandonare il Kashmir.

Monojit Debnath, un turista della città indiana di Calcutta, ha affermato che il Kashmir è indubbiamente bello, ma che la sua famiglia non si sente più sicura.

“Siamo turisti e dovremmo riflettere sulla sicurezza che abbiamo qui”, ha dichiarato Debnath all’agenzia di stampa Press Trust of India mentre lasciava Srinagar, la città principale della regione, con la sua famiglia.

“È straziante vedere l’esodo dei nostri ospiti dalla valle dopo il tragico attacco terroristico di ieri”, ha scritto sui social media Omar Abdullah, il massimo funzionario eletto della regione . “Ma allo stesso tempo comprendiamo perfettamente perché la gente voglia andarsene”.

Visite del potente ministro degli interni
Mercoledì, il potente ministro degli Interni indiano Amit Shah ha partecipato a una cerimonia presso la sala controllo della polizia di Srinagar, dove ai turisti uccisi sono stati tributati omaggi floreali. Ha anche incontrato i familiari di diverse vittime.

Shah ha promesso di “colpire duramente i colpevoli con le conseguenze più dure”.

Successivamente Shah ha visitato il luogo dell’omicidio nella prateria di Baisaran, a circa 5 chilometri (3 miglia) dalla località turistica di Pahalgam.

La prateria di Pahalgam è una meta popolare, circondata da montagne innevate e punteggiata da foreste di pini. È visitata da centinaia di turisti ogni giorno.

Nel frattempo, le autorità di sicurezza hanno intensificato le operazioni di ricerca per dare la caccia agli aggressori e l’esercito indiano ha dichiarato in un comunicato che i suoi sforzi “si sono concentrati sul consegnare gli aggressori alla giustizia”.

I militari hanno utilizzato elicotteri per perlustrare i fianchi montuosi e boscosi alla ricerca di tracce degli aggressori.

Il Kashmir è diviso da decenni
India e Pakistan, rivali dotati di armi nucleari, amministrano ciascuno una parte del Kashmir, ma entrambi rivendicano il territorio nella sua interezza.

I militanti della parte del Kashmir controllata dall’India combattono il regime di Nuova Delhi dal 1989. Molti musulmani del Kashmir sostengono l’obiettivo dei ribelli di unificare il territorio, sotto il controllo del Pakistan o come paese indipendente.

L’India descrive la militanza in Kashmir come terrorismo sostenuto dal Pakistan. Il Pakistan nega l’accusa e molti kashmiri la considerano una legittima lotta per la libertà. Decine di migliaia di civili, ribelli e forze governative sono stati uccisi nel conflitto.

I gruppi per i diritti umani affermano che l’India ha fatto ricorso a tattiche pesanti per mantenere il controllo sulla regione, tra cui il conferimento alle forze armate di ampi poteri per arrestare, torturare ed eseguire sommariamente i sospettati.

Nel marzo 2000, almeno 35 civili furono uccisi a colpi d’arma da fuoco in un villaggio del Kashmir meridionale, mentre l’allora presidente degli Stati Uniti Bill Clinton era in visita in India.

Nel 2019, mesi prima che Nuova Delhi revocasse l’autonomia della regione, un attentato con autobomba da parte di militanti nel distretto meridionale di Pulwama uccise almeno quaranta soldati paramilitari e ne ferì decine di altri, portando India e Pakistan sull’orlo della guerra.

Negli ultimi tempi, la violenza è diminuita nella valle del Kashmir, cuore della ribellione anti-indiana. Gli scontri tra forze governative e ribelli si sono in gran parte spostati in aree remote della regione del Jammu, tra cui Rajouri, Poonch e Kathua, dove le truppe indiane hanno subito attacchi mortali.

Ajiaz Hussain