L’ex fidanzata di Sean “Diddy” Combs, Casandra Ventura, cantante rhythm and blues nota come “Cassie”, dovrebbe testimoniare martedì come testimone chiave dell’accusa nel caso di traffico sessuale del magnate dell’hip-hop, un giorno dopo che i giurati hanno visto un video di Combs che la picchiava e la prendeva a calci in un hotel nel 2016.
Gli inquirenti sostengono che Combs adescava le donne in relazioni sentimentali, le costringeva a partecipare a giornate di festini a base di sesso e droga e poi le ricattava con video da lui registrati durante gli incontri.
Combs ha “attaccato ferocemente” le donne quando si sono opposte a partecipare alle feste, note come “Freak Offs”, o quando lo hanno in qualche modo turbato, ha affermato il pubblico ministero Emily Johnson durante la sua dichiarazione di apertura lunedì presso la corte federale di Manhattan.
Combs, 55 anni, si è dichiarato non colpevole di cinque capi d’imputazione per associazione a delinquere, traffico di esseri umani a scopo di sfruttamento sessuale e trasporto finalizzato alla prostituzione. Se condannato per tutti i capi d’imputazione, rischia una pena minima obbligatoria di 15 anni e potrebbe arrivare all’ergastolo.
Combs è noto per aver trasformato artisti rap e rhythm and blues come Notorious BIG e Mary J. Blige in star, accrescendo così l’ attrattiva dell’hip-hop nella cultura americana negli anni ’90 e nei primi anni 2000.
I suoi avvocati affermano che i pubblici ministeri vogliono criminalizzare lo stile di vita “scambista” del rapper, in cui lui e le sue fidanzate invitavano altri uomini a unirsi a loro per fare sesso.
Lunedì l’avvocato difensore Teny Geragos ha ammesso davanti alla giuria che Combs aveva un brutto carattere e problemi di gelosia, ma ha affermato che ciò non aveva nulla a che fare con il traffico sessuale o con l’organizzazione criminale.
“La violenza domestica non è traffico sessuale”, ha detto Geragos. “Non è accusato di essere un individuo imperfetto”.
Lunedì, il primo giorno di audizione delle prove in questo importante processo, l’accusa ha presentato il video di Combs e Ventura.
Nel video, Combs getta Ventura a terra e la prende a calci nel corridoio di un hotel di Los Angeles mentre cerca di entrare in ascensore.
Combs, con indosso solo un asciugamano, viene poi vista afferrare le cose di Ventura e trascinarla in corridoio. Combs si è scusata dopo la messa in onda del video sulla CNN l’anno scorso.
Marc Agnifilo, l’avvocato principale di Combs, ha affermato che l’incidente in hotel del 2016 incarnava le conseguenze di una lite per infedeltà. In un’udienza in tribunale di venerdì, Agnifilo ha affermato che Ventura aveva precedenti di violenza domestica, il che indica che intende usare questo fatto per minare la credibilità di Ventura agli occhi della giuria.
Nel corso del processo, della durata di due mesi, si prevede che i giurati ascolteranno la testimonianza di Ventura e di due o forse tre delle altre accusatrici di Combs , nonché dei suoi ex dipendenti che, secondo l’accusa, hanno contribuito a organizzare e insabbiare le sue azioni.
Johnson ha detto ai giurati che avrebbero ascoltato le testimonianze delle vittime, le quali hanno affermato che Combs le picchiava sistematicamente e si infuriava per ogni minimo affronto.
“Vi racconteranno alcune delle esperienze più dolorose della loro vita. I giorni trascorsi in camere d’albergo, sotto l’effetto di droghe, vestiti in costume per mettere in pratica le fantasie sessuali dell’imputato”, ha detto Johnson.
Lunedì uno spogliarellista ha testimoniato di aver fatto sesso in cambio di denaro più volte nel 2012 e nel 2013, mentre Combs guardava e si masturbava.
Lo spogliarellista Daniel Phillip ha raccontato un episodio accaduto in un hotel di New York City, in cui Combs lanciò una bottiglia di liquore in direzione di Ventura, la afferrò per i capelli e la trascinò urlando in un’altra stanza.
L’avvocato difensore Teny Geragos ha dichiarato lunedì che i pubblici ministeri stavano cercando di trasformare le relazioni sentimentali di Combs in un caso di associazione a delinquere e traffico sessuale.
“Sean Combs è un uomo complicato, ma questo non è un caso complicato. Questo caso riguarda scelte volontarie fatte da adulti capaci in relazioni consensuali”, ha affermato Geragos nella sua dichiarazione di apertura.
Jack Queen
