Le truppe statunitensi hanno consegnato le basi rimanenti in Siria alle forze governative, ha annunciato giovedì il Ministero degli Esteri siriano, una decisione confermata da funzionari statunitensi.

Il trasferimento pone di fatto fine a una presenza terrestre americana in Siria durata un decennio, durante il quale le truppe statunitensi hanno armato, addestrato e consigliato le fazioni locali nella lotta contro lo Stato Islamico.

Nel marzo 2019, l’Isis ha ceduto l’ultimo territorio che controllava vicino al confine iracheno.

Il Ministero degli Esteri siriano ha dichiarato in un comunicato di accogliere con favore “la completa consegna al governo siriano dei siti militari in cui erano precedentemente presenti forze statunitensi”.

“Lo Stato siriano è oggi pienamente in grado di guidare gli sforzi antiterrorismo dall’interno, in collaborazione con la comunità internazionale”, si legge nella dichiarazione.

Nel frattempo, un funzionario statunitense ha confermato la notizia: “Le forze statunitensi hanno completato il passaggio di consegne di tutte le nostre principali basi in Siria, nell’ambito di una transizione ponderata e basata su determinate condizioni”.

Il ritiro delle forze americane dalla Siria segna il culmine del cambiamento di politica attuato negli ultimi anni da Washington, che è passata dalla lotta contro i movimenti jihadisti sunniti transnazionali in Medio Oriente al contenimento e al disarmo dell’Iran. 

L’amministrazione Obama autorizzò per la prima volta le forze speciali statunitensi a operare dal territorio siriano contro l’Isis nel 2015. Con l’aumento della presenza militare, la prima amministrazione Trump cercò di riorientare tale presenza per contenere i gruppi filo-iraniani che, secondo funzionari statunitensi, stavano spostando radar e sistemi d’arma a lungo raggio verso i confini di Israele con il pretesto di sostenere il regime di Assad. Trump ordinò per due volte il ritiro delle truppe statunitensi durante il suo primo mandato, ma entrambi gli ordini furono successivamente revocati.

Il completamento, avvenuto questa settimana, del ritiro durato circa un anno, si inserisce nel contesto della ricerca, da parte di Stati Uniti e Iran, di una soluzione diplomatica per porre fine alla prima guerra diretta tra i due Paesi, che ha visto missili balistici e droni iraniani colpire basi militari che ospitano truppe statunitensi nella regione. Dal 28 febbraio, missili e droni iraniani hanno colpito oltre una dozzina di Paesi.

Le postazioni militari americane in Siria sono da tempo considerate dai funzionari del Pentagono tra le più vulnerabili della regione, poiché in genere non dispongono delle avanzate difese aeree terrestri che proteggono le sedi diplomatiche e le principali basi di Washington nell’area.

L’esercito statunitense ha avviato il suo ultimo tentativo di ritiro dalla Siria all’inizio dello scorso anno, dopo che il presidente Donald Trump aveva accolto con favore il nuovo presidente islamista del paese, Ahmed al-Sharaa, in seguito al rovesciamento del regime di Bashar al-Assad nel dicembre 2024.

Nel corso dell’ultimo anno, il Pentagono ha sospeso silenziosamente il ritiro più volte a causa delle preoccupazioni per la stabilità politica del Paese e del rischio che migliaia di prigionieri dell’Isis potessero evadere dalle prigioni improvvisate presenti nel Paese.

Alla fine dello scorso anno, un uomo armato, presumibilmente affiliato al Ministero degli Interni siriano, ha attaccato e ucciso due soldati della Guardia Nazionale dell’Iowa e un interprete turco-americano durante una riunione di coordinamento nella città di Palmira.

A gennaio, le forze siriane hanno lanciato un’offensiva a sorpresa per strappare il controllo del nord-est del paese alle milizie a guida curda, precedentemente armate e addestrate dagli Stati Uniti, inducendo il Comando Centrale degli Stati Uniti ad autorizzare un’evacuazione aerea d’emergenza di diverse migliaia di prigionieri maschi dell’Isis in età militare, destinati a centri di detenzione governativi nel vicino Iraq.

Il ponte aereo, completato a febbraio, ha spianato la strada al ritiro delle ultime truppe americane rimaste, avvenuto questa settimana, hanno dichiarato funzionari militari.

Sebbene gli Stati Uniti abbiano lasciato le loro basi in Siria, le truppe americane continuano a collaborare direttamente con il Ministero dell’Interno di Damasco per monitorare i resti dell’Isis, secondo quanto affermato da fonti ufficiali.

“Le forze statunitensi continuano a sostenere gli sforzi antiterrorismo guidati dai partner, che sono essenziali per garantire la sconfitta definitiva dell’Isis e rafforzare la sicurezza regionale”, ha affermato il funzionario.

Nonostante il ritiro, l’amministrazione Trump sta cercando di ottenere 130 milioni di dollari per finanziare le forze locali anti-Isis in Siria per il prossimo anno fiscale, la stessa cifra stanziata dal Congresso per quest’anno. 

Jared Szuba