Il giornalista iraniano-americano Reza Valizadeh ha trascorso più di un anno in prigione in Iran, sopportando un forte tormento psicologico e interrogatori incessanti per il semplice fatto di essere un giornalista. Inizialmente detenuto nel carcere di Evin a Teheran, la sua situazione, già disperata, è peggiorata significativamente dopo un devastante attacco israeliano alla struttura. Valizadeh è stato trasferito nel carcere di Fashafouyeh, pericolosamente sovraffollato e inadeguato dal punto di vista medico, dove l’estrema negligenza e le condizioni disumane hanno gravemente compromesso la sua salute. Il 9 agosto 2025 è stato trasferito nuovamente a Evin.
Valizadeh ha iniziato la sua carriera di giornalista indipendente più di vent’anni fa in Iran, dove è stato arrestato nel 2007 per un post sul suo blog in cui criticava la squadra di sicurezza dell’allora presidente Mahmoud Ahmadinejad. In seguito è stato costretto a fuggire dal Paese durante il Movimento Verde del 2009 , nato in reazione a quelli che molti ritenevano fossero risultati elettorali fraudolenti. Dopo aver ottenuto asilo in Francia nel 2009, Valizadeh ha trascorso oltre un decennio lavorando con importanti testate giornalistiche in lingua persiana come Persian RFI e Radio Farda, la divisione persiana di Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL).
Il Dipartimento di Stato americano ha dichiarato al CPJ che l’amministrazione Trump sta “seguendo da vicino il caso del signor Valizadeh” e che invita l’Iran “a rilasciare immediatamente il signor Valizadeh e tutti le persone ingiustamente detenute in Iran”. La missione iraniana presso le Nazioni Unite non ha risposto alla richiesta di commento inviata via e-mail.
Secondo una ricerca del CPJ, almeno 16 giornalisti sono stati incarcerati in Iran nel 2024 per il loro lavoro e almeno 96 giornalisti sono stati arrestati dal regime dalla morte di Mahsa (Jina) Amini nel settembre 2022. Amini, una donna curda iraniana di 22 anni, è morta in custodia dopo che la polizia morale l’ha arrestata per aver presumibilmente indossato il velo “in modo improprio”. È entrata in coma dopo essere stata presumibilmente picchiata dalla polizia; in seguito è morta per le ferite riportate.
Il CPJ ha parlato telefonicamente con il fratello di Reza Valizadeh, Mohammadreza Valizadeh, residente in Iran, della vita del giornalista in prigione e degli sforzi in corso per liberarlo.
Questa intervista è stata modificata per motivi di lunghezza e chiarezza.
Puoi descrivere cosa è successo a tuo fratello durante l’attacco israeliano alla prigione di Evin e le sue immediate conseguenze?
Il 25 giugno, data dell’attacco israeliano alla prigione di Evin , mio fratello, che soffre di asma e problemi polmonari, stava tornando in cella dopo un controllo medico. Pochi minuti dopo, una violenta esplosione ha distrutto la clinica, causando danni diffusi con schegge di vetro e metallo, e ferendo gravemente molti detenuti. Nonostante il fumo denso, i detriti e il caos, Reza è riuscito ad aiutare i prigionieri feriti a trovare un posto dove respirare. Mi ha chiamato tra le urla dei detenuti terrorizzati, convinto che altri attacchi fossero imminenti.
I prigionieri politici, tra cui il compagno di cella di Reza [attivista per i diritti umani] Reza Khandan , giurarono di restare uniti per sostenersi a vicenda. Dopo un’altra esplosione e il fuoco delle guardie con proiettili stordenti e granate fumogene, i prigionieri si trovarono in bilico tra la vita e la morte. La paura, l’impotenza e la violenza di quel giorno rimangono impresse nella nostra memoria.
Il carcere di Fashafouyeh, dove sono stati trasferiti i prigionieri di Evin, inizialmente costruito per criminali violenti, era completamente impreparato all’arrivo di migliaia di prigionieri politici. Mio fratello ha descritto un grave sovraffollamento, con i detenuti costretti a dormire ammassati sul pavimento, con i volti vicini ai piedi.
L’igiene è catastrofica: l’acqua del rubinetto è troppo inquinata per essere bevuta, i servizi igienici sono insufficienti e in condizioni pessime e le docce sono ridotte a tubi gocciolanti con code lunghe ore. Il carcere si trova a fronteggiare l’immediata carenza di beni di prima necessità come acqua in bottiglia, sapone e medicinali. Il cibo è contaminato, spesso mescolato a ghiaia o sassolini, costringendo i detenuti a ispezionare meticolosamente i pasti per evitare lesioni. L’ambiente stesso – il carcere si trova vicino a una discarica frequentemente in fiamme – rende le condizioni intollerabili.
Reza soffre di asma, la cui condizione è peggiorata drasticamente a causa dell’esposizione al fumo tossico delle esplosioni, alla polvere e all’aria inquinata durante il traumatico trasferimento.
Quali difficoltà ha dovuto affrontare Reza nell’accesso all’assistenza legale e nella gestione dei suoi affari personali dopo la sua prigionia?
Anche quando Reza era detenuto a Evin, comunicare con il suo avvocato era difficile; dopo il suo trasferimento al carcere di Fashafouyeh, è diventato quasi impossibile. Secondo la legge iraniana, una volta che la sentenza di un detenuto è stata definitiva dalla corte d’appello e un nuovo processo è stato negato dalla Corte Suprema, il detenuto ha diritto alla restituzione dei propri documenti personali, tra cui passaporto, certificato di nascita e carta d’identità nazionale, consentendogli di rilasciare procure e gestire i propri affari finanziari . Tuttavia, l’Ufficio di Protezione dell’Intelligence del Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica (IRGC) sta trattenendo questi documenti essenziali.
In che modo il processo a Reza ha violato gli standard di equità e giusto processo?
Il processo a Reza presso la Corte Rivoluzionaria è stato caratterizzato da molteplici violazioni del suo diritto a un giusto processo. Durante la prima udienza, è stato letto solo l’atto di accusa e al suo avvocato è stato impedito di presentare una difesa. La seconda udienza è durata meno di 40 minuti, durante i quali il giudice non ha consentito interrogatori o argomentazioni della difesa.
Alla fine, Reza è stato condannato a 10 anni di carcere con l’accusa di “collaborazione con un governo ostile, gli Stati Uniti”, imputabile esclusivamente al suo lavoro giornalistico presso Radio Farda. Questa condanna è stata emessa senza prove sostanziali néun regolare processo, in palese violazione degli standard internazionali per un giusto processo.
Da sinistra: Reza, suo fratello Mohammadreza e la madre Marzieh Darbani nella città di Bijar, nella provincia occidentale del Kurdistan iraniano, nel marzo 2024. (Foto: per gentile concessione della famiglia Valizadeh).
Cosa rende, nello specifico , profondamente ingiusta, secondo lei, l’accusa rivolta dal regime iraniano a suo fratello , che definisce le sue attività giornalistiche a Radio Farda come “collaborazione con un governo ostile” ?
L’unico “crimine” di mio fratello era il suo impegno giornalistico a Radio Farda. Eppure, le autorità iraniane hanno reinterpretato maliziosamente le sue attività mediatiche come ” collaborazione con un governo ostile “. La sua condanna, di fatto, criminalizza il giornalismo.
In che modo l’IRGC ha attirato suo fratello di nuovo in Iran e quali sono state le gravi conseguenze del suo ritorno?
L’IRGC ha orchestrato un piano complesso e profondamente manipolatorio, progettato specificamente per attirare giornalisti di lingua persiana in esilio in Iran, sfruttando i legami familiari, la solitudine e la frustrazione professionale. Dopo che mio fratello si è dimesso da Radio Farda a Praga, un suo vecchio collega (che ha chiesto di rimanere anonimo per motivi di sicurezza) ha mantenuto contatti regolari con lui per un periodo di 18 mesi . Questa persona ha ripetutamente assicurato a mio fratello che il loro influente zio, un vice addetto alle operazioni presso lo Stato Maggiore delle Forze Armate, avrebbe potuto garantire un ritorno sicuro in Iran per una visita temporanea alla famiglia. Gli hanno promesso che non ci sarebbe stato alcun rischio di arresto o di danni. Fidandosi di queste rassicurazioni e desiderando ardentemente di riunirsi ai nostri anziani genitori dopo anni di separazione, mio fratello alla fine ha accettato di tornare.
Eppure, subito dopo il suo arrivo in Iran, è stato arrestato e sottoposto a estenuanti mesi di interrogatori e isolamento . Gli interrogatori lo hanno pressato senza sosta , chiedendogli informazioni sensibili sui media stranieri in lingua persiana e sui suoi colleghi. Questo tragico e spietato inganno sottolinea l’estremo pericolo che corrono i giornalisti e fino a che punto le forze di sicurezza iraniane si spingono per mettere a tacere e punire il dissenso.
Nonostante le continue pressioni delle autorità iraniane affinché collaborassero, Reza resistette coraggiosamente, preferendo una condanna a dieci anni di carcere piuttosto che tradire i suoi principi etici.
Considerata la gravità del caso di suo fratello, gli sforzi diplomatici del governo degli Stati Uniti o le attività di sensibilizzazione delle organizzazioni internazionali hanno prodotto un sostegno significativo o dei progressi?
Il Dipartimento di Stato dell’amministrazione Biden ha rilasciato due dichiarazioni ufficiali condannando l’arresto di mio fratello come “arbitrario e contrario al diritto internazionale”, chiedendo esplicitamente il suo rilascio immediato. Nonostante queste forti dichiarazioni pubbliche, non sono seguite misure diplomatiche concrete. Inoltre, organizzazioni per i diritti umani e gruppi professionali come il CPJ hanno costantemente sensibilizzato l’opinione pubblica e condannato la sentenza. Tuttavia, questi gesti preziosi ma in definitiva simbolici non hanno esercitato una pressione reale ed efficace su Teheran. La nostra famiglia ha contattato ripetutamente l’ufficio Iran del Dipartimento di Stato americano e ha richiesto una visita consolare tramite l’ambasciata svizzera a Teheran, ma non ha ricevuto risposta né azioni significative.
Asal Abasian
https://youtu.be/vProUi_3ZU0?si=QJM5WD122xpoRh4t
