L’ultimo trattato nucleare tra Russia e Stati Uniti scadrà tra poche ore, aumentando il rischio di una nuova corsa agli armamenti in cui anche la Cina avrà un ruolo chiave.

La rete di accordi sul controllo degli armamenti negoziati nei decenni successivi alla crisi missilistica cubana del 1962, considerata la situazione più vicina a una guerra nucleare intenzionale che il mondo abbia mai vissuto, aveva lo scopo di ridurre il rischio di uno scambio nucleare catastrofico.

A meno che Washington e Mosca non raggiungano un’intesa all’ultimo minuto, le due maggiori potenze nucleari del mondo si ritroveranno senza limiti per la prima volta in più di mezzo secolo, quando scadrà il nuovo trattato Start.

I COSTI POTREBBERO LIMITARE UNA NUOVA CORSA AGLI ARMI
Il collaboratore del Cremlino Yuri Ushakov ha dichiarato che il presidente Vladimir Putin ha discusso la questione in una videochiamata mercoledì con il presidente cinese Xi Jinping e gli ha detto che Mosca avrebbe agito “con cautela e responsabilità”.

“Restiamo aperti a esplorare nuove vie di negoziazione e a garantire la stabilità strategica”, ha affermato Ushakov, citando Putin.

C’è stata confusione circa l’esatto momento in cui il trattato sarebbe scaduto, anche se gli esperti del controllo degli armamenti hanno detto a Reuters di ritenere che ciò sarebbe avvenuto alle 23:00 GMT di mercoledì, ovvero la mezzanotte di Praga, dove il trattato è stato firmato nel 2010.

Mentre il tempo stringeva verso la scadenza, Papa Leone ha esortato entrambe le parti a non abbandonare i limiti stabiliti nel trattato. “Lancio un appello urgente a non lasciare che questo strumento decada”, ha detto il primo Papa nato negli Stati Uniti durante la sua udienza settimanale. “È più urgente che mai sostituire la logica della paura e della sfiducia con un’etica condivisa, capace di orientare le scelte verso il bene comune”.

Matt Korda, direttore associato del Nuclear Information Project presso la Federation of American Scientists, ha affermato che se non si raggiungesse un accordo per estendere le disposizioni chiave del trattato, né la Russia né gli Stati Uniti sarebbero vincolati ad aggiungere altre testate. “Senza il trattato, ciascuna parte sarà libera di caricare centinaia di testate aggiuntive sui propri missili e bombardieri pesanti schierati, raddoppiando all’incirca le dimensioni dei propri arsenali attualmente schierati nello scenario più massimalista”, ha affermato.

Korda ha affermato che è importante riconoscere che la scadenza del New Start non implica necessariamente una corsa agli armamenti, dato il costo delle armi nucleari.

Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha dato segnali diversi sul controllo degli armamenti. Il mese scorso ha affermato che, se il trattato fosse scaduto , avrebbe raggiunto un accordo migliore.

Finora, hanno affermato i funzionari russi, non c’è stata alcuna risposta da parte di Washington alla proposta di Putin di estendere i limiti del trattato oltre la scadenza.

Le scorte totali di testate nucleari sono scese a circa dodicimila testate nel 2025, rispetto al picco di oltre settantamila registrato nel 1986, ma gli Stati Uniti e la Russia stanno potenziando le loro armi e la Cina ha più che raddoppiato il suo arsenale nell’ultimo decennio.

I sostenitori del controllo degli armamenti a Mosca e Washington affermano che la scadenza del trattato non solo eliminerebbe i limiti alle testate nucleari, ma danneggerebbe anche la fiducia e la capacità di verificare le intenzioni nucleari.

Gli oppositori del controllo degli armamenti da entrambe le parti affermano che tali benefici sono, nella migliore delle ipotesi, nebulosi e che tali trattati ostacolano l’innovazione nucleare delle grandi potenze, consentono imbrogli e, di fatto, riducono lo spazio di manovra delle grandi potenze.

L’anno scorso, Trump ha affermato di voler includere la Cina nel controllo degli armamenti e si è chiesto perché gli Stati Uniti e la Russia avrebbero dovuto costruire nuove armi nucleari, visto che ne avevano abbastanza per distruggere il mondo più volte.

“Se mai arriverà il momento in cui avremo bisogno di armi nucleari come quelle che stiamo costruendo, che la Russia ha e che la Cina ha, in misura minore, ma avrà, sarà un giorno molto triste”, ha affermato nel febbraio dello scorso anno. “Probabilmente sarà l’oblio.”

Guy Faulconbridge da Mosca, Mark Trevelyan da Londra e Joshua McElwee dal Vaticano